Шольт, до этого увлеченно пожирающий печенье, замер. Потом отложил недоеденное и встал.
— Я это… Извиниться в общем… Я ведь тебя всегда считал такой вот избалованной аристократкой, что снизошла до простых смертных… В общем, вот… А ты… Я расспрашивал людей там… Солдат, в смысле… Они говорили, что ты сама возглавила атаку и повела их за собой…
Элайна явно хотела что-то ответить в своем стиле, но неожиданно смутилась. Сама удивилась даже, похоже. Смущенно почесала щеку.
— Возглавила, да? — пробормотала она. — Шольт, скажу откровенно, я сама не помню, что там было. Просто бежала куда-то в сторону врагов, а уж что там возглавляла или нет… Я даже не помню, что именно кричала тогда. Какое там возглавила…
— Но ты помчалась к врагам, а не от них… И это… В общем, я извиниться хотел. Ты это… настоящая, вот.
— Ну ясно, что не подделка…
— Да я не про это, — досадливо поморщился Шольт. — В общем, спасибо… Я… Я больше не буду с тобой спорить и ругаться…
Тут Элайна мигом очнулась и уставилась на Шольта.
— Совсем дурак, что ли? И зачем ты мне тогда нужен будешь? Шольт, не порть наши, полные взаимной ненависти, отношения. Утро без ругани с тобой — день прожит зря.
— Ты… Ты издеваешься? — уставился на Элайну Шольт.
— Немного, — улыбнулась та. — Но серьезно, Шольт, именно эти споры и придают остроты в наших с тобой отношениях.
— Э… каких наших с тобой отношениях? — икнул перепуганный Шольт.
Аргот не выдержал и расхохотался.
— Шольт, — простонал он, — она опять над тобой издевается. Ну не ведись ты на эти детские подколы.
— Ну вот. И настроение поднялось, — улыбнулась Элайна. — И ты хочешь оставить меня без возможности над тобой поиздеваться?
— Э-э… Да, издевайся… Если это…
— Какой смысл издеваться над тем, кто не отвечает? Эх ты. В этом вся и прелесть! Так что заканчивай страдать фигней. Лучше налетай, булки сами себя не съедят.
Шольт, совсем растерянный, глянул на Аргота.
— Я тебе потом объясню, — прошептал тот другу. — Но ты реально болван. Госпоже как раз и нравились споры с тобой потому, что ты ей отвечаешь не стесняясь… В общем, позже объясню.
Шольт озадаченно замолчал. Элайна заботливо придвинула ему вазу с перетертыми ягодами.
— Кушай, деточка, не стесняйся.
— Она совершенно не изменилась, — простонал Шольт, косясь на Аргота.
— Ну в чем-то это и хорошо, — улыбнулся Аргот. — Леди, я рад, что вы снова с нами. Вы нас действительно всех испугали. Не делайте так больше.
— Все претензии к гарлам, — отмахнулась Элайна. — Гады такие. Стрелять в маленьких милых девочек… Вот кто они после этого?
— Гады, — согласился Аргот.
— Вот! Но давайте не о гадах. Что нового в этом мире? Что интересного пропустила? Только не о гарлах, о них мне и капитан много чего рассказал. Что-нибудь весёлое…
Лат со стены наблюдал за очередной попыткой штурма. Ясно было, что штурм провалился, но это не главное. Сейчас уже начался штурм на другом участке. По задумке такая тактика должна была раздергать резервы лакийцев по разным участкам, и однажды где-то должен был произойти прорыв. И вопрос тут не праздный. Если они прорвут там, где у самих гарлов не окажется резервов, то толку с такого прорыва… Лат покосился на Вальда.
— Что там с твоими шпионами?
— Опасаются. Лакийцы не идиоты, и они сложили два и два. Ясно было, что наша удачная атака на ослабленную точку обороны произошла не просто так. Так что пока затихли и пытаются не отсвечивать… Мы же не думали, что им после этого прятаться придётся.
Лат поморщился. Воспоминания о той битве всё еще терзали его.
— А маркиза-то выжила, судя по всему, — пробурчал он. — Если верить крикам в городе и пленным. Радовались так, словно… Духи, даже не знаю, с кем её можно сравнить…
Вальд хмуро глянул на друга. Ему радости то воспоминание тоже не доставляло. Вообще непонятно, как она выжила, эта маркиза. Словно действительно сам Злой Дух её защищает… Как вопят шаманы. Слишком громко вопят в последнее время.
— Мне успели сообщить, что резервы лакийцев распылены. Они слишком пытаются удержать те сектора между стенами, что ещё под их контролем. На их месте я бы уже отдал нам всё это и увел оттуда силы. Тогда бы периметр обороны резко сократился бы.
— Мы не знаем их резоны… — Лат снова посмотрел на друга. — Это всё?
— Нет… Они сообщили, что лакийцы вынуждены ослаблять некоторые места в обороне. Но каждый раз они эти места меняют и надолго не оставляют их без прикрытия. Кажется, сделали выводы из прошлого нашего прорыва. Но они не смогут долго играть в эти игры. Или они всё-таки отведут свои отряды.