— Не вижу никакой подготовки у гарлов.
— Не стоит их считать идиотами, ваша светлость. Мы и в тот раз не видели никакой подготовки.
Элайна поморщилась, продолжая смотреть в сторону позиций гарлов. Рядом остановился ещё один человек. Девочка чуть скосила глаза, потом хотела снова вернуться к наблюдениям за гарлами, но тут узнала человека. Развернулась, наморщив лоб, пытаясь вспомнить имя.
— Харт Тангс, — прищелкнула пальцами Элайна. — Друг Картена и сейчас заняли его место… А здесь вы что делаете?
Тангс огляделся, убедился, что рядом больше никого нет — гвардейцы из охраны позаботились, чтобы никто не мешал.
— Картен разговаривал со мной по поводу плана… Я решил возглавить ополчение на этом участке.
Элайна резко развернулась.
— Почему?
— Потому что настоящий план обычным ополченцам доверить нельзя, непонятно, как они отреагируют. Значит, использовать их втёмную. Но в этом случае они наверняка все погибнут тут… После прошлого раза они не отступят… — Элайна нахмурилась. — Значит, нужен кто-то, кто знает настоящую цель и отдаст приказ уйти в тот момент, как атака гарлов станет необратимой.
Девочка развернулась на стене и изучила город.
— Отсюда не видно, что вы там всё превратили в ловушку…
— Так и задумано, леди, — отозвался капитан. — Та ловушка, которую можно заметить — плохая ловушка.
— Можно кратко, что вы там наделали?
— Укрепили стены домов, заложили окна, повесив обманки в виде ставен, приготовили на крышах домов запасы… Там не только стрелы и копья, но и сети из молодых веток деревьев…
— Сети из веток?
— Верёвки легко разрубить. Свежие ветки пружинят под ударами и их уже не так просто разломать. А каждые лишние секунды, что враг задержится у преград для нас плюс.
— Кажется, это вроде бы идея кого-то из моей гвардии…
Капитан хмыкнул.
— Верно. Коштен много идей у ваших приятелей позаимствовал. Если говорить коротко, то из домов выстроен лабиринт, в котором мы можем быстро возводить стены и преграды. Мы планируем во время штурма разделять отряды гарлов и уничтожать их по одному. Во время городских боёв поддерживать связь между отрядами невозможно. Ограниченно с соседними, но дисциплина гарлов не на том уровне находится, чтобы такое поддерживать. Нам на руку сыграет ещё и то, что атаковать будут разные племена гарлов. Лат хоть и наладил дисциплину, но не в условиях боёв в городе. И ещё мы вывели всех солдат из секторов. Там сейчас остались только дежурные отряды, которые отступят сразу, если гарлы будут атаковать и там. Таким образом, мы сильно сократили периметр обороны, а все силы бросили на укрепление слабых мест или перевели к этому участку. Мы не просто так держались за те сектора, убеждая гарлов, что наши силы растянуты. Пусть и сейчас они продолжают думать, что мы держим весь периметр.
Девочка кивнула.
— И всё, что нам нужно, чтобы в самый первый момент гарлы не усомнились, что это не ловушка… А вы бочки с вином в дома не закатили?
— Бочки с вином?
— Ну… Я читала случаи, когда атакующие натыкались на алкоголь и напивались…
Капитан с Тангсом переглянулись.
— Можно к нам в казарму прикатить немного, — задумался Тангс. — Возможно, у нас будет больше времени на отступление.
— Я распоряжусь, — кивнул капитан и ненадолго отошёл в сторону, что-то сказал одному из гвардейцев, и тот торопливо удалился. — Скоро доставят, — сообщил он Тангсу.
— А если эта ловушка гарлов не удержит всё-таки?
— Леди… Хм… Может быть и так… Но…
— Я поняла, капитан, — вздохнула Элайна. — Если бояться смерти, то лучше и не жить. Тангс… Понимаю, глупо говорить про то, чтобы никто не погиб… Прошу об одном: пусть выживет как можно больше.
— Я сделаю всё возможное, ваша светлость, — Харт Тангс поклонился. — Именно потому я и вызвался командовать.
Элайна, если и хотела, что-то сказать, то не стала. Молча отвернулась и спустилась к солдатам. Еще некоторое время общалась с ними, а потом уже отправилась обратно пешком, ведя коня под уздцы, мрачно глядя вперед.
— Чувствую себя последней сволочью, — буркнула она. — Мы знаем, что здесь будет удар гарлов, и специально их подставляем.
— Иногда приходится принимать и такие решения… Леди, я бы мог вам ничего не говорить и взять всё на себя, но вы доказали, что можете принимать ответственные решения. И мне жаль, что вам приходится их принимать.
— Я схожу еще к своим, — после долгого молчания отозвалась Элайна. — Держите меня в курсе принятых решений…
— Что насчёт совета, который я срочно созвал?