— Не слишком рано начали? Наши не вымотаются раньше защитников? — поинтересовался он у Вальда.
— Те, кто пойдёт на штурм, сейчас отдыхают. На самом деле там даже воинов не очень много. Раненые, обслуга…
— Что там с герцогской армией? Слышал, вроде как они двинулись в дорогу.
— Да, но, честно говоря, не совсем понимаю, что они хотят. До начала штурма они никак не успеют, даже если о нём знают. Если будут торопиться, то дойдут настолько уставшими, что их легко будет разгромить, а мы уже с этим штурмом так или иначе всё решим. Даже если он будет неудачным, армия наша не сильно ослабнет… Скорее злее будет.
— Пусть их не упускают из вида. Осмон высоко оценивает герцога, а этот старик просто так говорить не будет. Если идут, значит, какой-то план есть. Ну, будем надеяться, что утренний штурм решит все наши проблемы и обедать мы будем уже в Тарлосе.
— Там есть еще и цитадель…
— А это уже не будет иметь значения. Цитадель мы сможем блокировать намного меньшим количеством войск, а все остальные силы бросим против герцога.
Лат отвернулся и прошёл к тюку с соломой, куда и улегся.
— Разбудите меня до рассвета. Вальд, тебе тоже советую выспаться. Утром всё начнется.
Глава 17
Элайна прошла в помещение, отведенное под штаб, сразу заняла кресло в углу, подтянула одну ногу и обняла её. Так и застыла, всем видом показывая, что вмешиваться не собирается. За столом, склонившись над вручную вычерченным планом, замерли Картен с Дайрсом, что-то тихо обсуждая между собой, периодически то один, то другой что-то показывал на этом плане. Подошел Коштен и тут же карандашом внёс в план корректировку. Иногда появлялись гонцы, сообщали о происходящем у гарлов.
— Плохо, если гарлы своими обманными штурмами прорвутся в сектор меж стенами, тогда они поймут, что мы вывели оттуда солдат, — заметил Картен.
— Да, надо было на стенах побольше оставить, — согласился Дайрс. — Может, еще не поздно немного туда резервов подкинуть?
— Гонять туда-сюда? Не думаю, что хорошая идея, — задумался Картен. — Да и самих штурмов как таковых нет. Подходят, постоят, уходят.
Элайна даже не пыталась подойти и что-то там посмотреть или послушать. Если что-то слышала — хорошо. Нет — даже не пыталась прислушиваться, усилив слух аурой. Ей скорее требовалось просто находиться в большом обществе, чем желание участвовать в делах, которые не понимала. Только однажды поинтересовалась по поводу жителей того района города, который должен был стать ловушкой для гарлов.
— Начали эвакуацию, — Дайрс помолчал немного. — Некоторые отказываются уезжать. В основном старики. Мы не можем насильно их вывозить.
Элайна вскинулась, но тут же снова вернулась к прежней позе.
— Вы их предупредили?
— Да, говорили, что опасно. Но сами понимаете, мы не могли сказать, что планируем сдать этот район города гарлам. Мы по всему периметру старых городских стен убрали жителей, чтобы не мешались, только в этом пытаемся выселить всех. Но не всегда получается силой вывезти… Да, откровенно говоря, так и лучше. Гарлы не заподозрят, что мы отдаём часть города специально… Цинично, но… Мы честно предупреждаем.
Элайна только вздохнула.
— Я поняла.
— И да, мы воспользовались вашей идеей. Подвезли бочки с вином на склад рядом с расположением ополченцев. Еще накидали их в те дома, которые гарлы могут захватить. То есть те, которые мы не планируем оборонять.
Элайна махнула рукой. Мол, ваши дела, я туда не лезу.
— Делайте, что должно, капитан. Я не лезу больше.
Честно говоря, Дайрс полагал, что девочка быстро утомится и отправится спать. Для неё специально он приказал за перегородку в углу поставить походную кровать. Но нет, Элайна продолжала сидеть почти не шевелясь, только взглядом провожала приходящих гонцов. Но пока шла рутина, то все донесения походили одно на другое.
— Гарлы на третьем секторе стены начали атаку.
— На пятом секторе пошли в атаку.
— На третьем секторе гарлы отошли от стены.
— Гарлы подают какие-то сигналы горящими стрелами.
— Гарлы отходят от шестого сектора.
Всякий раз Дайрс что-то отмечал на своей схеме карандашом. Картен сидел за столом задумчивый, иногда смотрел на схему на столе, иногда что-то писал. За окном постепенно темнело, потом солнце скрылось окончательно и на небе стали появляться звезды. Элайна, краем уха слушая очередного гонца, повернула голову и, когда тот удалился, получив приказ от Дайрса, поинтересовалась:
— Когда вы ожидаете настоящей атаки?
— Перед самым рассветом, — ответил вместо Дайрса Картен. — Самое удобное время. Ночью неудобно — слишком темно. Но им нужно незаметно подобраться к стене и затруднить оборону, тем более они уверены, что им противостоят ополченцы, а те не обучены такого рода боям.