— То есть пока они штурмуют, должно быть темно, дав им возможность взять стену, но когда они уже пойдут в город, уже должно быть светло?
— Совершенно верно.
Элайна снова кивнула, глянула в окно, на канделябр на столе, в котором всё больше и больше прибавлялось горящих свечей. Время, казалось, ползло со скоростью улитки. Девочка периодически клевала носом, просыпалась от шума входивших людей, но спать не уходила.
Время шло… Девочка уже потеряла ему счёт и даже не могла сказать, сильно сейчас за полночь или только-только за него перевалило. Из этакой полудрёмы её вывело появление очередного гонца.
— Гарлы пошли в атаку и на этот раз начали штурм стены на отмеченном вами участке.
Дайрс торопливо поднялся и подошёл к окну.
— Капитан, сигнал? — вскинулся Картен.
— Немного подождём, не стоит с таким торопиться. Подадим сигнал, когда гарлы на стену поднимутся. Когда у них не будет обратного хода…
Следующий гонец появился минут через десять.
— Гарлы в нескольких местах прорвались на стену, гонец от ополченцев добрался до соседнего участка… Помощь направлена.
— Отдавайте приказ ополчению на отступление… Впрочем, там Харт Тангс сам всё должен понимать, но на всякий случай. Картен…
— Сделаю, — кивнул он. — Только, — он выглянул в окно. — Пока ещё темно, может подождать, пока светлее станет?
Дайрс тоже глянул в окно. Подумал.
— На твоё усмотрение.
Элайна неторопливо поднялась и тоже подошла к окну, из которого была видна вершина наблюдательной башни, хотя сейчас её и не было видно в темноте. Облокотилась о стену. Небо светлело… Стала проявляться вершина башни, на которой стал заметен сначала небольшой дымок… Потом он стал гуще, и буквально через несколько секунд с вершины башни повалил густой темный дым, который стал быстро подниматься к небу.
Лата непонятное поведение армии под командованием герцога Райгонского слегка нервировало. Он даже отправил гонца к разведчикам, чтобы те отсылали сообщения каждый час. И вот каждый час приезжал очередной гонец. Лат, опасаясь что-то упустить, пригласил Вальда, Осмона и ещё некоторых доверенных людей. Но новости от гонца к гонцу не менялись: лакийская армия, с кучей фургонов и вьючных животных неторопливо двигалась по дороге.
— Меня смущает эта куча повозок, — задумался Осмон. — Что там везут?
— Заглянуть у разведчиков вряд ли получится, — буркнул Вальд. — Где будет армия к утру, если не ускорят движение?
Гонец задумался, мысленно прикинул свой маршрут и высказал предположение. Вальд молча подошел к карте.
— Хм… Даже если ускорятся, всё равно не успеют. Если продолжат идти с той же скоростью, то будут где-то на половине дневного марша.
К схеме подошел Осмон.
— Половина дневного пути от нас, говоришь? Половина… Хм… Вальд, какая вообще скорость лакийской армии?
— Примерно за день могут пройти около двадцати пяти километров. Половина… — Вальд ткнул вручную нарисованную схему местности, — будет где-то здесь. Около двенадцати километров от нас. Но это оптимистично если. Скорее всего, тут они будут. Километрах в пятнадцати от нас.
— Я не понимаю, чего они этим добьются, — буркнул Лат. — Ну дойдут они дотуда, дальше что? Если им форсировать марш, сюда они придут смертельно уставшие, к тому же далеко за полдень. Далеко. К этому времени мы, даже если начнём штурм, успеем все войска вывести, отдохнуть и встретить лакийцев во всеоружии.
— А может именно этого они и хотят добиться? — вскинулся Вальд. — Слушайте, а ведь герцог вроде как был в Лоргсе, а не в армии? Правильно? Почему?
— Голуби? — поднял голову Осмон.
— Точно! — резко кивнул Вальд. — В Тарлосе могли заметить нашу подготовку… Ну не совсем же они идиоты, сообразили, что наши эти манёвры с выдвижением штурмовых отрядов — это подготовка к штурму. Просто мы скрываем не то, что они могут предположить. Герцог получил сообщение о подготовке штурма и выдвинул армию, чтобы нас отвлечь.
— Хм… — Лат потёр бороду. — Может быть…
— Он не понимает, что не успеет по-любому? — осведомился Осмон.
— А какие у него варианты?
Теперь уже Осмон задумался.
— Я бы… Наверное, сделал так же… Но всё же.
— Ладно, — стукнул ладонью по столу Лат. — Зайдем с другой стороны. Нам этот марш реально может помешать штурмовать город?