Картен всерьез задумался, но продолжал идти следом за Элайной. Он действительно, услышав историю, прибежал сюда на эмоциях. И действительно мог натворить дел, о которых потом бы жалел. В этом плане леди стоило сказать спасибо, она действительно уберегла его от большой глупости.
— В любом случае, — вдруг снова заговорила Элайна, — Аргота невозможно наказать сильнее, чем он уже наказывает себя сам. А ему теперь постоянно смотреть в глаза того приятеля, что остался без ноги. И он понимает, что все с самого начала было авантюрой и глупостью. И это действительно страшно. Я бы не хотела оказаться на его месте.
— Я… Я, пожалуй, соглашусь с вами, ваша светлость.
Девочка кивнула и зашагала к выходу. На улице остановилась, посмотрела на небо и вдруг вдохнула полной грудью.
— Знаете… А жизнь всё-таки прекрасна! Посмотрите на облака? Видите, вон то похоже на лошадку… Скажите, когда вы последний раз смотрели на облака? В детстве?
— Я… Я не помню…
— Так исправляйтесь. Вон то облако на что похоже?
Картен честно изучил облако, на которое ему указали.
— На какую-то гору…
— М-да… С фантазией у тебя… На лицо карлика. Видишь, вон крючковатый нос, вон хохолок, который торчит из-под колпака. Разве не похоже?
— Похоже, — вынужден был согласиться Картен.
— Вот так мы и живём, что голову лишний раз не поднимем…
— Эм… Леди, с вами всё хорошо?
— А похоже?
— Э-э…
— Да говорите как есть: наша леди сходит с ума. Но ведь можно представить, что это мир вокруг с ума сходит, а я одна нормальная вся в белом стою. Может такое быть?
— Эм… Может, — осторожно согласился Картен.
Элайна рассмеялась.
— Да расслабьтесь, нормально всё со мной. Просто подумала, что давно так вот не смотрела на небо… Рутина завертела… Гарлы, будь они не ладны… Эх…
Ближе к вечеру, когда стали уже ясны все подробности произошедшего, Элайна задумалась. О правиле «чем бы солдат ни занимался, лишь бы задолбался» она не знала, но пришла к нему чисто интуитивным путём, когда уяснила, что всему виной скука. У мальчишек просто образовалось много свободного времени после обеда, и им стало скучно. И потянуло на подвиги. Вот если бы они чем-то были заняты… Из осознанного ею правила выводилось следствие: если мальчишкам не придумать дело, они придумают его себе сами. Произошедшее, конечно, учтут, но вовсе не факт, что результат будет сильно отличаться от сегодняшнего.
Так что на следующее утро она сразу развила бурную деятельность. Посоветовалась с графом Ряжским, побеседовала с Дайрсом, после отыскала учителей, поговорила с тренером ребят Архием Судиным, отыскала ему помощника, а после огорошила всех новым расписанием. Мальчишки, чувствуя вину, восприняли это скорее как наказание, а не процесс обучения. В общем, согласно расписанию, дни теперь у них будут заполнены. С утра завтрак, тренировка с Судиным, короткий отдых, обед, после чего уже учебная программа: чтение, письмо, математика… и немного географии. Эти занятия шли с обеда где-то до пяти часов вечера с короткими перерывами, потом шли хозяйственные работы по помощи в цитадели: в госпитале натаскать воды, убрать мусор с тренировочных площадок. Потом перед сном свободное время… По расчету Элайны к этому моменту у всех должна остаться единственная мысль — доползти до кровати и уснуть.
— И долго нам это терпеть? — чуть не взвыл Аргот, ознакомившись с новым расписанием.
— Пока все читать и писать не научатся, — отрубила Элайна. — А тебе еще посещать родителей раненых.
Аргот сник. Вздохнул. Идея ему не нравилась категорически, но он понимал, что отвертеться не удастся. Сама же Элайна заметила, что сегодня Аргот выглядел уже не таким подавленным, как вчера. Неизвестно, что сказал ему вчера вечером отец, но Аргот явно сделал какие-то выводы и было заметно, что он собран и готов… к разному. И от встречи с родителями ребят не откажется. Элайне буквально чудом удалось его отловить перед уходом и вручить новое расписание. Шольт, кстати, заметив Элайну, трусливо сбежал… по делам, ага. Девочка заметила его, подсматривающего из-за угла и ожидающего её ухода. Встречи с ней он явно опасался.
Аргот остался разглядывать новое расписание. Элайна ободряюще его похлопала по плечу, ехидно пожелав удачи на тяжелом пути познания, и отправилась на заседание, на которое уже немного опаздывала. Без неё не начнут, но всё же… Стоит поторопиться.