Тут от гарлов прилетел ответ… Эх, знал бы офицер об этом, может, и не стартанул бы сам, а послал кого. Теперь же на стене уже никто не мог перебить авторитет Элайны. Ей стрелу и доставили. Элайна развернула послание. Прочитала. Хмыкнула и задумалась.
— Кажется, я произвела впечатление… А почему бы и нет? Один день переговоров — один день отсутствия штурма.
Элайна на этом же листе написала ответ и велела отправить обратно. Проследила полёт стрелы и повернулась к заместителю умчавшегося офицера:
— Скоро сюда примчится капитан, сообщите об этом послании от гарлов и что я согласилась на переговоры. Пусть он тут разберется с организацией… Ну не мне учить. Когда, как…
Солдат ошарашенно кивнул. Элайна же опасливо выглянула со стены, убедилась, что капитана пока нет, и быстро-быстро помчалась к башне, вниз, на коня и отсюда… К Арготу. Это следующий этап плана. Записку их тренеру она послала с утра, так что ребята её ждут на их месте…
Ну да, там их и застала. Аргот наградил примчавшуюся девочку очень подозрительным взглядом.
— Что еще натворила? — поинтересовался он.
— Почему сразу натворила? — изумилась Элайна.
— Потому что когда наш тренер говорит, что от тебя поступил приказ отпустить нас с занятий и чтобы мы ждали тебя тут, значит, опять придётся бегать либо от Строжа, либо от капитана. Так от кого?
— Хм… — Элайна возвела глаза к небу. — Даже не знаю… Я просто написала ответ Лату?
— Кха, — Аргот подавился. — Что ты сделала?
— Слышал, что он тут свататься ко мне решил?
— Эм… Вроде бы да, говорили в городе… Но я думал, что просто болтовня.
— Мог бы, кстати, мне сказать. Меня вот капитан только вчера просветил на этот счёт, — обиделась девочка.
— Да ладно… Кто ж это серьезно воспримет?
— Не знаю кто, только это вовсе не слух и действительно идёт от гарлов. Кто-то решил, что раз не получилось с ходу взять город, то можно попробовать по-другому. Хм… Королева гарлов… Как думаешь, звучит?
— Тебя убьют на следующий день, — буркнул подошедший Шольт.
— За что? — искренне удивилась девочка. — Я очень милая, добрая… Меня все любят.
На Элайну уставились все. Даже малышня… Те хоть и любили Элайну, но не могли не слышать, как о ней отзываются старшие. Элайна огляделась, не нашла поддержки. Надулась.
— Ну вас. Злые вы. Я ведь ещё и умная. В общем, я решила согласиться.
Аргот рухнул с поленницы, ударился и взвыл, запрыгав на одной ноге. Потом посмотрел на Элайну как на опасную сумасшедшую. Шольт выронил деревянный меч себе на ногу. Теперь прыгали вдвоем…
Элайна посмотрела на это представление. Потерла лоб.
— Бардак, — констатировала она. — Не без условий, конечно, согласилась. Вот мое послание. — Элайна вытащила пять листов и положила их на поленницу. Аргот покосился на них, потом допрыгал на одной ноге, взял первый лист. Наверху, шапкой, красовалась каллиграфическая надпись «Я согласная». Именно так. Не «согласна», а именно «согласная». А ниже какой-то рисунок. Аргот, вспомнив свой опыт с рисунками, вздрогнул, опасливо развернул лист и уставился на картинку. Замер. Шольт заглянул ему через плечо, присмотрелся… И как-то странно забулькал. Рухнул на землю, давясь смехом. Заинтересованные дети быстро либо подошли к Арготу, либо, самые шустрые, ухватили остальные листы. Пригляделись…
Элайна ждать реакции не стала и бочком, пока все отвлечены, удалилась. Второй этап плана завершен. И она готова была поставить на кон тысячу динаров против медного гроша, что уже через час эти картинки будут в городе. Третий этап — посещение дам высшего света. Заодно и укрытие от капитана Дайрса. Вряд ли он там осмелится шуметь. Главное — успеть туда добраться раньше, чем капитан доберётся до неё.
Но вот чего Элайна не ожидала, так это того, что леди набросятся на неё с вопросами по поводу сражения с гарлами её брата. Хотя могла бы догадаться. Новость ведь уже дошла, но подробностей нет. По сути, она тут самая осведомлённая.
Первый порыв сбежать Элайна мужественно задавила. В принципе, она девушек понимала, сама также реагировала бы, не знай подробностей. Потому девочка мысленно вздохнула, указала рукой на кресло, положила свои рисунки на стол, села.
— Особых подробностей не ждите, сами понимаете, что с голубиной почтой много не передать. Могу сказать про само сообщение и наши догадки…