Элайна впервые оторвала взгляд от потолка и посмотрела на капитана.
— Я после каждого боя посещала госпитали. Возможно, я лицемерка, которая ради дешевой популярности помогала паре-тройке солдат… Но то, что я увидела сегодня… Ваша долбанная секретность привела к тому, что в госпиталях находилась только дежурная смена, капитан! Люди зашивались! Я видела, как оказывающие помощь падали от переутомления! Ладно, сначала секретно, но когда вы уже начали атаку — неужели так трудно было отправить оповещение? Тогда не пришлось бы посылать гонцов во все стороны уже, когда раненых понесли потоком! Думаю, вы тут еще целую речь приготовили, как я повела себя неразумно там… Капитан, я могу понять, почему вы не поставили меня в известность, соглашусь, что это было бессмысленным делом, когда вам приходилось срочно готовить планы атаки… Но вот это…
Дайрс отвел глаза.
— Мы не подумали, — с трудом выдавил он.
— Не подумали, что будет много раненых при такой масштабной атаке?
— Леди, ваша система госпиталей, что вы развернули в Тарлосе… Точнее, предложили эту систему… В общем, для нас это тоже внове. Обычно ведь госпиталь работает так, как работает.
Элайна устало протерла виски.
— Я не буду ничего говорить. Полагаю, тут все взрослые люди и все понимают те ошибки, которые были допущены при планировании. Если бы вы оповестили о готовящейся операции Армона Торгена, который, на минуту, тоже член комитета обороны, то мы избежали бы многих проблем… Военный до мозга костей, да? А я вот уже понимаю, что война — это не только солдаты в походе с копьями на плечах. Армон, с вас общий доклад по госпиталям. Сколько поступило, сколько тяжелых, легких, погибших… И какие прогнозы по раненным.
Главный врач Тарлоса торопливо поднялся.
— У меня уже всё готово, леди. — Он суетливо выхватил со стола несколько листов и протянул Элайне.
Та удивленно глянула на врача, но бумаги взяла. Быстро просмотрела. Глянула на итоговые цифры. Поморщилась.
— Лучше, чем я ожидала… Много лучше… Армон, что вы скажете о нашей системе развернутых госпиталей и помощи раненым?
— О… очень продуманно, леди. Благодаря оказанию помощи на месте удалось спасти очень много солдат, помощь владеющих аурой помогла не отвлекать врачей от действительно серьезных случаев… В прошлую ночь помощь многих леди оказалась бесценной. Я не знал, что аристократок обучают этому…
Элайна хмыкнула.
— Армон, леди — будущие матери. Естественно, нас учат оказывать помощь при разных травмах. А это, — она подняла листы с отчетом повыше, — я заберу. У себя почитаю внимательней. Капитан… Надеюсь, такого больше не повторится.
— Да, ваша светлость, — выдохнул он.
Когда Элайна вышла, он глянул на остальных и вытер платком лоб.
— Знаете… — проговорил он. — Мне никогда не было так стыдно, как сегодня… Непередаваемое ощущение, когда тебя отчитывает эта пигалица и тебе нечего возразить…
— А я предупреждал, — буркнул граф Ряжский. — Вы с Картеном заигрались. Пришла в голову гениальная идея, и кинулись осуществлять, никого не поставив в известность.
Элайна с заседания сразу отправилась не к себе, а в гости к леди. Как уж маркиза Охластина узнала о её прибытии, девочка не спрашивала. Только попросила собрать всех, кто помог в госпиталях. Маркиза ни о чем спрашивать не стала. Кивнула.
Элайна прошла в зал, оглядела собравшихся дам, которые настороженно смотрели на неё, явно гадая, что сейчас выкинет несносная маркиза. Та же помолчала. Потом неожиданно поклонилась всем разом.
— Спасибо. Спасибо, что откликнулись и пришли. Благодаря вам очень многие были спасены.
Вот теперь тот самый шок. Девушки застыли, не находя что ответить. Первой пришла в себя маркиза Охластина.
— Что вы, ваша светлость, мы лишь следовали вашему примеру… Вы самоотверженно…
Элайна выпрямилась и резким жестом остановила её.
— Леди… Никогда… Не следуйте ничьему примеру. Не надо. Просто делайте то, что подсказывает вам сердце. Создавайте свой собственный пример, чтобы другие следовали ему. У вас нет своей головы на плечах?
— Нужен кто-то достаточно смелый, кто укажет путь, — вдруг улыбнулась маркиза. — Это вам спасибо, леди. Я впервые почувствовала себя нужной, а не бесполезным украшением, которое защищают наши мужчины.
— Вы тоже?
— Да. Думаете, я не умею остановить кровь и почистить раны? Леди, я пятерых сыновей вырастила и двоих внуков. И если вы позволите, я бы хотела продолжать помогать раненым.
Элайна уже с интересом посмотрела на маркизу и кивнула. Потом глянула на остальных.