-Хм… Интересно… - Произнёс доктор, ознакомившись с результатами сканирования. Источники тепла были только в обломках от турелей, кораблей и возле горящего генератора на верфи. Источника тепла в виде двухвостого мутанта нигде не наблюдалось.
Может быть, паршивец догадался экранировать какой-нибудь бункер от сканирования? Или же он просто сдался и уже сбежал каким-нибудь подземным ходом? Нет, это крайне маловероятно. Он просто так не сдастся, наверняка прячется где-то и выжидает удобного момента.
Но это ненадолго. Его срок вышел, и теперь Зона Химического Завода по праву принадлежит доктору Роботнику.
Он гордо поднялся в кресле и пафосно выбросил вперёд правую руку.
-Время пришло. Обыщите всю Зону, каждый уголок! Найдите лиса. – Его властный голос разнёсся по тысячам динамиков, команда разлетелась по тысячам процессоров, активируя в роботах программы действия. Злобные машины поднялись со своих ангарных мест и отправились на задание – найти и захватить Тейлза, после чего установить над Зоной Химического Завода неоспоримую власть доктора Роботника.
Он был доволен. Он смотрел за тем, как его механические подчинённые вылетают из корабля и направляются осматривать вновь подвластную ему территорию. Придётся постараться, чтобы выветрить отсюда лисиную вонь, но теперь-то всё вообще будет иначе. Сейчас можно будет уничтожить Тейлза. Затем – Наклза. Этого вообще не составит труда изловить и поймать в ловушку – в одиночку он не представляет угрозы. А затем очередь серийных убийств дойдёт и до синего ежа…
Но Эггман всё равно не испытывал никакого желания вешать голову Соника над камином. Здесь его кровожадность заканчивалась, и начиналось просто отвращение. Достаточно лишь избавиться от этого мелкого негодяя и забыть всё случившееся как страшный сон. А забывать доктору есть что…
Здесь важно сохранять самообладание. Все ошибки Роботник допускал именно из-за своей нетерпеливости, несобранности. Если сохранять хладнокровие и расчётливость, то такого больше не повторится.
Он в очередной раз напомнил себе, что он – доктор Иво Роботник! Великий учёный, гениальный инженер и просто человек с невероятным жизненным опытом. Он прошёл по жизни через такое дерьмо, что многие давно сдались бы, и ничто его не сломило. И сегодня он станет на шаг ближе к цели.
Эта мысль заставила его коварно улыбнуться. В такие моменты его всегда тянет гладить свои шикарные усы, и сейчас он тоже не сдержался. Это приносит удачу.
Программа самостоятельно разослала всех роботов по территории Химического Завода, при этом основная часть войск была направлена в крупнейшее здание на юго-востоке. Именно там должен располагаться главный офис Тейлза – да и, по сути, вся обжитая им территория.
Исполнительные роботы исследовали Зону очень тщательно, усиленно сканируя пол, стены, потолки. Опасные ловушки могли быть расположены где угодно – этого можно ожидать от Тейлза.
Примерно полчаса спустя доктор Роботник получил первый отчёт об исследованиях – главный офис Тейлза был обнаружен, но получить доступ внутрь не удалось, и поэтому его просканировали на тепло. Внутри помещения лиса не было обнаружено, равно как и во всём здании.
Ещё несколько отчётов пришло, подтверждая отсутствие Тейлза и в других точках Зоны.
-Где же ты, паршивец? – Доктор развернул перед собой голографическую карту всей Зоны и осмотрел все места, в которых Тейлза нет. – Продвигаемся дальше на территорию. Осмотреть всё! Пока не убедимся, что его тут точно нет, рабочие модули спускать не будем.
Его приказ разлетелся по всем роботам, и они приступили к его исполнению. Глупые машины и не представляли, что они зря ищут того, чего уже здесь нет.
Роботник откинулся назад в своём кресле и скрестил пальцы перед собой. Что же он теперь может делать? Наверняка только ждать. Ждать и представлять, каким теперь станет его мир…
Внезапно странный шум, похожий на резкий хлопок, донёсся откуда-то сзади, и мощная волна прошлась по всему коридору корабля вплоть до самого контрольного центра, где сидел доктор Роботник. Разрушительное колебание пронеслось по всем электронным аппаратам, которыми была просто напичкана рубка «Молота Грома», и отключило их. Сканеры, мониторы, лампы – всё потухло. Доктор остался в кромешной тьме.
-Какого чёрта?! – Воскликнул он и, вскочив с места, принялся лихорадочно пытаться на ощупь восстановить работоспособность хотя бы чего-нибудь. – Где же ты, чёрт… ага! – Наконец под панелью он нащупал то, что хотел.
Роботник достал небольшое круглое устройство, надёжно защищённое от любых полевых воздействий. Примитивное, экранированное и эффективное. Он сжал пальцами пять длинных кнопок по диаметру устройства и подкинул его вверх. Машинка, зажужжала, засияла красным светом и выдвинула винты, после чего зависла в воздухе, слабо освещая помещение. Всё же лучше чем ничего.
-В тебе наглости, Эггман, на целую планету хватит! – Прозвучал откуда-то из темноты злостный голос лиса. – Ты смеешь возвращаться и заявлять свои права на МОЙ дом спустя столько лет?
Доктор с осторожностью осмотрелся вокруг себя, стараясь выследить лиса. Но дальше пары метров вокруг светового устройства было совершенно невозможно видеть.
-Это у ВАС тогда хватило наглости бесцеремонно ворваться на МОЙ завод и объявить его своим! – Яростно ответил доктор. – Вы забрали у меня всё, твари! И теперь я полноправно возвращаю себе то, что принадлежит мне!
Где-то неподалёку Роботник, казалось бы, смог разглядеть сквозь тьму светящиеся злые глаза Тейлза. Действительно ли они светятся в темноте, или же это просто мерещится? Выглядит жутко.
-Те времена прошли. Адской Троицы больше нет. Мы все изменились… Но приватизация – это дело святое, ты же понимаешь. – Тейлз продолжал нагнетать атмосферу, стараясь напугать доктора.
Старик сделал шаг назад и опёрся руками о приборную панель. Надо было спрятать где-то здесь лазерный пистолет…
-Приватизация? Да это же чёртов грабёж! Вы просто забрали у меня мой город! Мой завод! Пришли, побили и вышвырнули прочь, как какого-то бомжа! – Кричал доктор Роботник. – Подгадали момент, когда я был не готов, и всё! Химический Завод. Стартовый Комплекс! Чёртовы бандиты!
Как ни странно, но Тейлз совершенно не чувствовал угрызений совести за то, что они с друзьями сделали несколько лет назад. Их Адская Троица сперва совершенно беспардонно ворвалась в Зону Стартового Комплекса на Острове Ангелов и просто выкинула доктора оттуда прямо во время перемирия. Затем это же повторилось во Втором Секторе, где Тейлз захватил себе Химический завод и обосновался в нём сам. С тех пор у него было целых два дома – в двух секторах. Весьма богатая недвижимость для просто лиса.
Да, были те ещё времена… Адская Троица немало проблем доставляла Эггману, даже в мирное время. Стремясь отыграться за все беды, что он ранее доставил им, трое хулиганов громили его дом, ломали даже обслуживающих роботов, да и его самого пинали ежедневно. Это и называлось у них «утренним мясом». Тренировка своих ударов со стариком в виде мишени…
-А ты хотел всех нас убить! – Пошёл в контратаку Тейлз. – Ты терроризировал весь Мобиус, использовал зверей в виде живых батареек, гадил прямо нам в воздух. Не пытайся перевести стрелки, жирный, не получится!
Лис медленно приближался к доктору Роботнику. Угрожающий силуэт метрового антропоморфа появился прямо из тени и продолжил идти вперёд. В левой руке он держал своё собственное круглое устройство – ЭМИ-бомбу, а в правой – небольшой пульт с двумя кнопками. Детонатор.