- Ты думаешь, это только начало, да? - Лола тяжело вздохнула у него на руках. - А почему ты так думаешь?
- Вылези из моей головы, я не разрешал тебе! - отругал ее шаман. - Лучше слушай, что говорят смертоносцы.
Локки замолчал, сложив руки на груди и стараясь не мешать себя тащить. Они миновали костер за костром, потухающие, окруженные убитыми людьми. Эль что-то негромко говорил Тэгу, не забывая пихать ему в руки подбираемые колчаны со стрелами. Шаман даже удивился, когда они быстро и без приключений добрались до Кабаньей Головы, выкатившейся после падения едва ли не на середину узкого перевала.
- Втянете этого толстяка?! - громко спросил Таффо, привязывая Локки к веревке.
- Втянем, втянем! - ответил сверху Клас. - Как сходили?!
- Килк погиб! - отозвался шаман. - Как там, Лола?
- Они бегут, бегут сюда! - сжалась девочка. - Ихний Повелитель, Тратанус, сказал всем бежать сюда! А если пауки замерзнут, то люди потом их вытащат!
- Поторопитесь, Клас! Нас догоняют!
Локки уже поднимали вверх, молчащего, униженного. По второй веревке ловко карабкался Шогга, постанывая от раны. К Питти приблизился Таффо, покашлял, привлекая внимание.
- Что же теперь, а, шаман? Бомбардиры эти... Скалы взорвут... Что же делать-то?
- Наверх забраться, если успеем, - честно сказал ему Питти. - А потом спуститься в долину, а потом поспать до рассвета. Я не знаю, что делать, брат Таффо. Хотя...
- Что? - с надеждо спросил человек-олень.
- Кидаю веревку! - крикнул Клас. - Локки доехал, кто следующий? Привязывайте!
- Пойдем привяжем Тэга, он не в себе, а вместе с ним Лолу, - позвал шаман. - А подумал я, Таффо... Может это глупо, но если они сделают широкий проход в скалах... Такой, чтобы прошел хотя бы один конь... Не знаю, возможно ли это. Но если латорги смогли бы вырваться... Вы могли бы поехать с ними.
- А вы? - Таффо ловко вязал петли. - А вы как же? А куда нам приводить семьи? Тяни!!
- Они рядом! - запищала поднимавшаяся с Тэгом Лола. - Они совсем рядом!
Уже поднялся Канни, следом за ним полз по веревке Эль, зажав копье в зубах. Олли намотал конец каната на здоровую руку и ждал. Питти всмотрелся в темноту и вдруг увидел мелькающие тени у костра на расстоянии в один бросок копья. Долго тянулись мгновения. Неужели - все?..
- Доехали, бросаю! - конец веревки стукнул Питти по лицу и заставил очнуться. Нет, можно успеть!
- Тяните! - крикнул он, ухватившись за веревку рядом с Олли и делая приглашающий жест Таффо. - Тяни и эту тоже!
Человек-олень ухватился за поднимающийся уже канат и повис на нем, пораженный небесным Громом подбегающих смертоносцев. Вторая веревка тоже напряглась и пошла вверх под усилиями Канни, Шогги и Эля. Все-таки холод наш друг, подумал шаман, глядя на медленно приближающихся смертоносцев. В теплых местах нам бы не успеть, а здесь они уже замерзают. Ночью холоднее... Днем, возможно, они смогли бы прыгнуть, хоть один из них, но не теперь...
Еще некоторое время все они болтались над столпившимися снизу пауками. Пожиратели Гусениц попадали от Небесного Грома, хрипел, вцепившись в канат Клас. Люди-олени не выпустили свой конец, но не смогли бы и поднять, и тогда Локки вдруг встал и сделал это. Вместе с Питти они помогли Класу и втащили наверх вконец изнемогающего Таффо.
- Кажется, у меня опять все кости разломались, - тжело выдохнул Локки и грузно осел на камни.
Глава десятая
1
- Я никуда не пойду! - кричал Стефи и топал единственной здоровой ногой. - Я - Повелитель Змей! Змеи живут здесь, и я буду жить здесь!
Перед ним стояла хмурая, невыспашаяся Элоиз. Ночью она с Кеджлисом отправилась в Монастырь, чтобы забрать отсюда всех оставшихся и перевести в пещеру Великанов. Связанного Томаса осталась охранять Каса. На перевале Кеджлис вдруг замерз и почти остановился, пришлось слезть с него и последний участок пути изо всех сил толкать, потому что упрямица Урма отказалсь покидать приятеля. Теперь они ждали за Вечным Мостом, а этот мальчищка заупрямился. Мимо быстро пробегали женщины Пожирателей Гусениц, вынося на себе припасы.
- Стэфи, ты понимаешь, что это приказал Питти?
- Он не имеет права мне приказывать! - крикнул мальчик и у его ног согласно зашипел Шехш, огромный змеиный царь. - Я остаюсь со своими змеями, мне никто не страшен!
- Сюда придут смертоносцы и убьют тебя... - девушка попробовала погладить Стэфи по голове, но он вырвался. - Если змеи останутся одни, то сумеют спрятаться. Но защищая тебя они погибнут.
- Это честь для нассс, - тихо прошипел Щехш.
- Решайся, - вздохнула Элоиз. - Вынеси змей через Мост... Но их слишком много, мы не сумеем всех перенести через Ближний перевал! Не капризничай, Стэфи, послушай, что я тебе говорю... Думай, а я иду за колбой. Мы забираем Зеленый Огонь, он может понадобиться Бияшу.