На следующий день в полдень Петера вызвали к командиру роты, который приказал ему в быстром темпе обучить тридцать неумех солдат владеть оружием.
Петер Фёльдеш выслушал новое распоряжение командира со счастливым лицом.
— Я их выведу из казармы и стану обучать на местности… — с готовностью предложил он свой план ротному.
Когда же Фёльдешу сказали, что весь процесс обучения должен проходить на плацу в военном городке, он сразу скис. Внимательно осмотрев свою команду, Петер установил, что настоящих солдат в ней было только пятеро, а остальные — желторотые юнцы. «Черт бы вас всех побрал!» — выругался про себя новоявленный воспитатель. Вызвав к себе из строя пятерых старослужащих солдат, Петер выделил каждому из них по пять новобранцев, приказав обучить их целиться и стрелять из винтовки, а он, мол, пойдет покурить. Под вечер ротный лично проверил достигнутое за день и остался явно недоволен. На следующий день командир роты еще раз осмотрел подразделение, а затем попросил дать ему четырех солдат-добровольцев для выполнения какого-то задания. Петер Фёльдеш, разумеется, вызвался первым сам в надежде, что ему, как недавнему герою, не откажут, а он уж найдет возможность убежать, однако ротный лишь махнул ему рукой и сказал:
— Вас я не отпускаю, Фёльдеш.
У Петера от разочарования так и отвалилась челюсть.
— Не из-за недоверия к вам, — тихо, чтобы никто не слышал, объяснил ротный Фёльдешу. — Вас я приберегаю для более важного дела.
«О, господи! Как бы мне поскорее унести отсюда ноги…» Выйти из части Петер никуда не мог. Эсэсовской татуировки ему пока еще не нанесли, но это, видимо, только потому, что в роте осталось всего-навсего два офицера, и им сейчас было явно не до него. Но всякий раз, когда ротный вызывал Петера к себе, его охватывал страх: а вдруг на татуировку? Однако комроты вызывал его по делам вновь сколоченной группы, будто он уже является командиром этого подразделения.
А несколько дней назад ротный сказал ему:
— Командир дивизии вызывает вас к себе…
Петер слушал комроты и удивленно таращил глаза: его производили в прапорщики.
— Но ведь я не кончал военного училища… — робко пробормотал он.
— Сейчас это не имеет никакого значения. — Ротный извиняюще улыбнулся и, подойдя ближе, положил Петеру руку на плечо. — Вот почему выгодно служить в нашей дивизии. Сейчас вы еще не понимаете, что значит стать офицером… это из рядового-то солдата и сразу…
Петер даже не помнил, как он вышел из ротной канцелярии, и уж, разумеется, он тем более не мог себе представить, что кто-то может ему позавидовать.
Штаб дивизии размещался в подвале большого дома. Командира дивизии пришлось довольно долго ждать, прежде чем Фёльдеша и его сопровождающего пригласили в его бетонный бункер.
Прочитав приказ, комдив поздравил Петера Фёльдеша и, вручив ему офицерские звездочки, объяснил, где и у кого Петер может обменять свои документы.
На всю эту церемонию не ушло и двух минут.
Выйдя из бункера комдива в приемную, Петер остановился перед солдатом, который должен был сопровождать его обратно в часть, и, чтобы не мешать работать адъютанту генерала, тихо сказал своему сопровождающему:
— Произошло, — и показал солдату офицерские звездочки.
— От души поздравляю вас, господин прапорщик… — Солдат застыл по стойке «смирно».
— Ступай и доложи ротному, что я пока остаюсь в распоряжении командира дивизии, в роту вернусь только завтра утром. Если тебя остановят по дороге, скажи, что возвращаешься в роту согласно устному распоряжению комдива, ясно?
— Так точно! — Солдат козырнул и вышел.
Петер Фёльдеш вынул из кармана свои документы и начал их рассматривать.
— Не забудьте забрать выписку из приказа! — напомнил ему адъютант.
— Нет, не забуду, — поспешил ответить Петер.
— Я сейчас же схожу за ней, вот только улажу одно дело…
Сунув документы в карман, Петер чуть ли не бегом выскочил из подвала. Очутившись в коридоре, он не спеша закурил и в развалочку направился к проходной.
С облегчением он вздохнул, только оказавшись на улице. «Ну а теперь тикать…» И быстро зашагал прочь. «Свою курву-мать производите в эсэсовские офицеры, а не меня!..» Довольно улыбаясь, Петер даже не думал, что его могут задержать при первой же проверке документов. Ему хотелось поскорее уйти от штаба дивизии подальше, а задержания в другом месте он уже не боялся, так как самое худшее, что его ожидало, — это отправка на фронт, но уже в обычную часть, а не в СС. «А оттуда драпануть — не проблема…»