– Почему не предупредили раньше?
– Данные только пришли, – извиняюще развел руками Петренко. – Разведка еще передала, что в Симферополь спешно свозятся войска, число прибывших около пяти-шести тысяч человек. И подойдет в ближайшие три дня еще столько же по железной дороге и своим ходом.
– Керчь они бросают, и все силы на Симферополь. Неужели проведали?
– Исключено. Тогда бы усиление шло по всем фронтам. Президент бы обратилась к НАТО, к ЕС, да куда угодно за помощью. Трезвонили бы во все колокола, чтобы только не дать….
– Постойте, Степан Захарович. А если нам просто открывают дорогу. Дескать, вы сперва с мертвяками разберитесь, а уж потом с нами, если их пройдете.
– Вы так говорите….
– Потому что псковские десантники сюда не прилетят. Никакого перекрытия дорог Крыма не будет. Только бомбить. Вот новая директива, я получил ее за час до вашего прихода.
Петренко покачал головой, вчитываясь в скупые строки.
– А в Крыму дело и так дрянь. Весь Южный берег охвачен резней и паникой. Значит, полагают в Киеве, нам надо будет сперва зачистить всех татар, зомби, националистов, и прочих, а только потом заниматься освоением северной части Крыма. За это время, зная качество нашей армии, они рассчитывают….
– Мне кажется, они уже ни на что не рассчитывают, кроме как продать Крым подороже.
В дверь поскреблись. Вошел заместитель, молча подал факс. Прочтя его, Корнеев устало махнул рукой.
– Вот вам. Лишнее подтверждение, – он подал лист Петренко, тот недовольно сморщился. – Упал еще один «Ми-восьмой». Шестеро погибших.
– Спасибо, ни одного мертвеца.
Корнеев устало потер виски.
– И это только воскресенье. Что еще будет в среду?
42.
Черный внедорожник БМВ медленно припарковался у парадного, неловко маневрируя в узком пространстве двора-колодца, забитого машинами. Заехал колесом на поребрик да так и остановился. Нефедов вышел и посмотрел вверх, на знакомые окна. Посигналил.
Она спустилась одна, держа в обоих руках по чемодану. Нефедов недоуменно посмотрел в глубь раскрытой двери, обнажавшей широкую лестницу.
– А как же твои родители?
Мария Александровна покачала головой.
– Ты же их знаешь, Влад. Ни за что не уедут. Они ведь тут всю жизнь…
– Я понимаю. Но ведь надо.
– Я не смогла переубедить, прости. Они хотят дождаться окончания всего здесь. Надеюсь, это не займет много времени.
– Грудень обещал к первому сентября покончить. Я… – он сглотнул невольно комок, подобравшийся к горлу. – Я склонен ему верить. Давай, – он протянул руки за чемоданами, положил их в багажный отсек. Мария Александровна уселась на переднее сиденье.
– Никогда не видела у тебя этой машины.
– Ты просто давно у меня не была. Это моя, личная. А все прежние были от государства.
– От комитета, – улыбнулась она.
– Пусть так. Ты готова?
Она кивнула. Посерьезнев враз.
– Да. На сей раз готова. Мы с Денисом обо всем переговорили и договорились. Твой визит на сей раз не напрасный, – она пыталась шутить, но даже лицо не дрогнуло, подобия улыбки не проскочило. Он не стал спрашивать, что проскочило между ней и мужем, что она так надолго задержала свой визит к родителям. Он никогда не спрашивал. Даже когда должен был – переуступая свою подругу своему же приятелю. Тогда говорила только она, смутно, путано пытаясь объяснить свой нелегкий, но окончательный и бесповоротный выбор. А он молчал, смотрел на нее искоса, вспоминая какие-то обрывки прежней жизни: встречи в коммуналке, в этой же самой, долгие беседы, игры в карты на поцелуи до глубокой ночи.
Потом подъехал трамвай, прибыл Денис, Мария пошла ему навстречу, он остался сидеть. Марков все же подошел, пожал руку, но садится не стал, а он не стал вставать. Они обменялись короткими приветствиями, пожелали удачи – и новая парочка поспешила на остановку. Все в нем кричало о необходимости повернуться, посмотреть, попрощаться, но сдержался. Сам не понимая почему.
А потом, странно, будто не изменилось ничего. Потом, это когда Нефедова вышибли из ЛГУ, и он отправился в академию КГБ, куда приглашали всех без исключения третьекурсников. Думая, что расстался навсегда, но вышло, что только сблизился. Ибо часто, слишком часто имел приглашения: от нее, от него, – и почти никогда не отказывал им. Свадьба, годовщины, рождение дочери, гибель дочери. Все это время он был рядом.
Впрочем, разве он мог уйти?
Нефедов пересек Неву, направляясь в Пулково. По дороге, когда они проехали Египетский мост, украшенный иссеченными ледяными ветрами северной столицы сфинксами, и свернули в Троицкий проезд, навстречу машине вышел человек, с намерениями их остановить.