Датчане прислали на помощь суда береговой охраны и паромы, которые походя топили немецкие катера. Англичане не остались в стороне, послав свой авианосец в противовес испанскому и французскому, а так же два десятка эсминцев и столько же подлодок. Часть правда, дошла только до Оркнейских островов: команда взбунтовалась, будучи набранной из шотландцев, она решила не лезть в конфликт, а присягнуть на верность бело-голубым. Но и того, что осталось, за глаза хватило, чтобы разыграться серьезному морскому сражению вблизи Гарлема. Коалиция победила, более того, потопив авианосец «Арк Ройял», французы не остановились на достигнутом, а додербанили англичан в Портсмуте, не считаясь с потерями. А на обратном пути флот зачем-то захватил Нормандские острова.
Лаврентьев рассказывал обо всем случившемся, словно бесстрастный летописец, повествующий о делах давно минувших дней. – Хочу напомнить, что и Уэльс и Корнуолл сейчас так же в дыму и порохе, как наш Кавказ. Территория некогда Соединенного королевства возвращается к временам рыцарей Круглого стола.
– Так что теперь королевство можно называть Разъединенным, – уколол Англию Пашков.
– Простите, Виктор Васильевич, но мы тоже, знаете ли, на пороге. По просьбе Дениса Андреевича я побывал вчера в ближайшем ко мне супермаркете среднего класса, из деликатности не буду поминать его название, скажу только, что он принадлежит вашему двоюродному брату, Виктор Васильевич, – я эффектно поклонился в сторону премьера. Тот ничего не сказал, лишь махнул рукой, давая знак меньше болтать.
– Нам всем будет интересно, – заверил меня Яковлев. Денис Андреевич кивнул. Последний раз он был в магазине в самом начале своего президентства, где-то в Бурятии, в глухом селе. Знакомился с жизнью самой отсталой нашей глубинки.
– В двух словах суть такая. В магазин ходят как средний класс, так и пенсионеры, поскольку вблизи ничего дешевле нет. Извините, господа, но выборку нельзя назвать репрезентативной, я все же проживаю в центре Москвы, а не на окраине.
– Послушайте, Торопец, переходите уже к делу, – нервно дернул рукой Пашков и лишь в последний момент опустил ее на крышку стола тихо.
– Как меня заверили покупатели, цены поднялись в среднем процентов на семьдесят. На продукты первой необходимости: картошку, хлеб, молоко и водку – вдвое. Почти не подорожали только сковородки и бытовая техника.
– Уточните теперешние цены на продукцию, – попросил президент. Я вспомнил у него завтра как раз встреча с председателем РСПП Шохиным, надо быть во всеоружии, в очередной раз объясняя промышленникам и предпринимателям, почему нельзя, несмотря ни на что, повышать цены.
– Хлеб в цене от пятидесяти пяти – черный ржаной – до восьмидесяти рублей – белый килограммовый, забыл название. Картофель в диапазоне от ста до двухсот пятидесяти рублей. Молоко порядка ста – ста пятидесяти. Самая дешевая водка около трехсот целковых. Теперь о производителях. Хлеб поставляется в магазин в основном с подмосковных хлебопекарен, заводы в Москве, как мне объяснил директор уже в приватной беседе, не справляются лет десять. Качество низкое, поскольку зерно первого или второго сорта, издревле так повелось, ведь цену на хлеб всегда держало государство, а выкручивались производители. Производители овощей, фруктов и корнеплодов большей частью зарубежные. Случаются завозы дешевых из Подмосковья, но они быстро сметаются с прилавков. Дорогие пока лежат: из Франции, Польши, Израиля, Британских Виргинских островов – это я про картошку.