Наконец, открыла. Прочла. Сделала соскоб с верхней и нижней щеки, поместила ложку в раствор, помешала и подождала двадцать положенных минут. В окошке медленно проявились две полоски – контрольная и убийственная, одна за другой, почти одновременно.
Тестер упал на пол. Настя схватила инструкцию, точность диагностики составляла девяносто девять и девять десятых процента. Специалисты советовали в случае подтверждения ВИЧ-инфекции немедля обратиться в ближайший центр для уточнения, всестороннего обследования. Она выронила инструкцию и бессильно заплакала.
– Так это я… я их всех… всех убила…. Я… никто больше.
Она упала на ковер и рыдала. Когда слезы кончились, поднялась, долго бродила по квартире, наконец, зашла в мой рабочий кабинет, выискала в столе ручку и лист бумаги А4, стала писать. Затем позвонила на вахту, оказывается мои объяснения она запомнила очень хорошо. Когда соединение состоялось, попросила лишь одно:
– Пожалуйста, выпустите меня отсюда, – тихо произнесла Настя. Пришедший охранник предложил сопроводить, подвезти, но она отказалась, показав, словно пропуск пустой ГШ-18. Он сообщил, что бои еще не закончены, и опасность не миновала, она продолжала настаивать. Наконец, вышла из дому и медленно побрела по направлению к Кремлю.
Заря медленно разгоралась, солнце вкатывалось в новый день, а шум перестрелки, меж тем, только нарастал, привыкшая за недели и месяцы к нему, Настя уже не оборачивалась. Не обернулась и когда почувствовала мягкое прикосновение руки к плечу. До Кремля ей предстояло только пройти дом Пашкова. Наверное, она пожалела, что так мало осталось.
Да и я пожалел, что не взял ее с собой. Тем более, приехав на стоянку, услышал от кого-то из охраны приятную новость: Динора Назаровна вернулась. Наконец-то. Я вздохнул с облегчением и стал подниматься по лестнице к своему рабочему кабинету. По дороге неожиданно встретился, буквально нос к носу, первый зам мэра Москвы, по-прежнему исполнявший свои обязанности и после смерти и прежнего и следующего своего начальника. Словно все ожидали некоего чудесного воскрешения Виктора Васильевича, и оставляли кресло и мэра и председателя правительства пустым, надеясь и уповая. Диноре Назаровне будет что сказать наш общий адрес, менее всего эта дама могла переносить нерешительность и расхлябанность, что-что, а командовать и организовывать она умела. Неудивительно, что даже охрана как-то подтянулась, когда сообщила мне эту новость, больше того, я услышал, что Динора Назаровна «сама пришла», памятуя, что с ней приключилось перед самым апокалипсисом, героизму этой несгибаемой женщины можно только искренне поражаться.
Ресин взглянул на меня, затормозив в полуметре, очень спешил, и растерянно потряс перед лицом мобильником, заигравшем в рассеянных лучах поднимавшегося светила сотнями бриллиантовых искр.
– Не работает, – пробормотал он. – Ничего не понимаю, ни до кого не могу достучаться, что случилось, почему не работает?
В самом деле, вид у него был такой, точно его только разбудили и вытащили из бутика, где он и случайно задремал, отоварившись. На Ресине колом висел темно-синий кашемировый костюм-тройка явно не по погоде, длинноватый, закрывающий даже пальцы, и узкий в… так сказать, талии, под костюмом виднелась белоснежная рубашка жатого тяжелого шелка, прикрытая ярким клубным галстуком в черно-белую полоску, под ней же шею укутывала тонкая платиновая цепочка с печатью, отчего-то надетая прямо поверх рубашки – господин вице-мэр никак не мог выбрать, что лучше, галстук или цепочка, и потому нацепил оба предмета гардероба. Ансамбль дополняли носастые ботинки крокодиловой кожи и знаменитые часы «Брегет», в той самой руке, что размахивала у меня под носом мобильным телефоном. А нет, часы не те самые, за миллион тогдашних еще долларов, купленные замначальником Москвы три года назад, поновее и подороже. В свое время я досконально изучил их, описывая в подробностях цену, спецификацию, и способ приобретения их человеком, который даже на свою немаленькую зарплату должен был работать лет полтораста, чтобы щеголять ими на заседании правительства или на многочисленных встречах с ветеранами, обманутыми дольщиками, беженцами, детдомовцами и прочим социально неблагополучными слоями населения, с превеликим удивлением разглядывающими платье и побрякушки второго по значимости лица в иерархии московских небожителей.