Она обожала расстояние, которое создала между собой и матерью, переехав на несколько штатов подальше, но это не мешало старой ведьме выдумывать поводы, чтобы заставить ее тащиться пять часов каждые пару месяцев. Всегда была какая-нибудь нужда или чрезвычайная ситуация, которую она придумывала, чтобы заставить Реджину навестить ее, и Реджина ненавидела себя за то, что все еще позволяла матери так легко манипулировать собой, заставляя чувствовать себя виноватой.
Хуже всего было то, что ее подруга, Дженни, только добавляла масла в огонь. Она знала, что Реджина всю жизнь сталкивалась с манипуляциями и жестоким обращением со стороны своей матери, и все равно вставала на ее сторону, когда та снова начинала это дерьмо.
- Она уже довольно стара. Возможно, ты видишь ее в последний раз, - говорила она. - Ты же не хочешь однажды прийти на ее могилу и пожалеть, что не навестилa ее в последний раз, правда?
Реджина смеялась про себя. Как будто я пойду на ее могилу по какой-то другой причине, кроме как станцевать на ней, - думала она каждый раз, когда Дженни это говорила. Несмотря на эту мысль, она все равно испытывала угрызения совести и в конце концов в течение следующих нескольких дней садилась в тачку и ехала к матери.
Примерно в середине пути Реджина начала жалеть о том, что выпила "Big Gulp" перед выездом из города. На улице стояла жара, а ей ужасно хотелось пить, и она выпила больше половины за первые десять минут езды. Обычно такой стаканище был обязательным атрибутом любой долгой поездки, но обычно она не выпивала его так быстро.
Всякий раз, когда она брала свой большой бокал, она смеялась, ставя его в подстаканник. Не только потому, что из-за огромных размеров ей приходилось каждый раз выворачивать руку, чтобы переключить передачу, но и из-за мысли о том, что ни одному человеку не нужно такое количество сладкой газировки с большим содержанием кофеина. Она просто списала это на традицию, которая сохранилась у нее с подростковых лет.
С переполненным мочевым пузырем, готовым вот-вот лопнуть, она проехала мимо знака, гласящего, что следующая зона отдыха находится всего в трех милях отсюда.
Слава Богу, - подумала она про себя.
Оставшиеся три мили тянулись вечность. Она нажала на педаль газа, чтобы набрать скорость, когда в ее голове зазвучала мелодия из старой рекламы лекарства от недержания. "Надо идти, надо идти, надо идти прямо сейчас". Она мечтала поскорее облегчиться, чтобы насладиться финальной строчкой: "и мне больше не надо прямо сейчас". В такие моменты она завидовала мужикам - вытащил член и ссышь в бутылку, вот это удобно, сука.
Наконец, показался съезд на территорию зоны отдыха, и она вздохнула с облегчением. Припарковавшись, она заглушила двигатель, схватила сумочку и выскочила из машины. Она почувствовала легкое облегчение от того, что встала, и направилась в женский туалет.
Войдя в уборную, она усмехнулась, увидев табличку "Не работает" на четырех из шести кабинок. Две рабочие кабинки располагались рядом, одна из них была занята. Обычно она избегала занимать кабинку рядом с кем-нибудь, но плачевное состояние этого туалета не оставляло ей другого выбора. Она могла только надеяться, что женщина рядом с ней не насрала так сильно, что воняло бы на все помещение.
Войдя в кабинку, она заперла за собой дверь и сбросила штаны и рухнула на унитаз, готовая выдать струю, которой хватит на галлонный кувшин.
Вскоре, когда она запустила свой поток, ей стало легче. Она чуть не издала громкий стон облегчения, но сдержалась, не желая ставить в неловкое положение себя и свою соседку по кабинке.
Заканчивая, она услышала что-то похожее на плач, доносившийся из соседней кабинки. Она наклонилась, чтобы посмотреть, и заметила немного крови на трусиках, спущенных на лодыжки женщины.
- Эй... ты в порядке? Помощь нужна? - спросила она.
- Да, - едва слышно ответила женщина.
"Да", - ты в порядке? Или "да", - нужна помощь? - подумала Реджина.
Запустив руку в сумочку, Реджина вытащила со дна тампон. Она подула на обертку, стряхивая пылинки и ворсинки, скопившиеся на дне сумочки, прежде чем протянуть руку под перегородку, чтобы отдать его женщине.
- У меня есть это, если... если тебе это нужно.
Реджина почувствовала себя неловко, когда ее рука слишком долго оставалась там без ответа. Почему она не взяла его? - задумалась oна.
Она уже собиралась отдернуть руку, но вскрикнула, когда женщина вцепилась в запястье мертвой хваткой. Больно, сука!
- Какого хера?! - заорала Реджина, пытаясь выдернуть руку.