- Замолчите, Аннетт. Идите, почитайте Книгу Веры. Сейчас это вам необходимо...
Анна скрипнула зубами, присела в реверансе и вышла вон. А у себя в комнате, заметалась, словно раненное животное...
Ах, отец, отец...
Почему никто не видит?
Не понимает, не чувствует?
Почему только внутри нее словно сжимается какая-то пружина, и она чувствует себя зверем в ловушке? Почему!?
Анна прикусила губы.
Нет, просто так она не сдастся....
Ах, отец, что же ты наделал. Может, попробовать поговорить с ним? Где он может быть сейчас?
Странный вопрос.
Он молится.
Анна застыла на пороге часовни.
Несколько минут она смотрела на отца, который коленопреклоненно облобызал икону Помощи Скорбящим, а потом кашлянула и решительно вошла внутрь.
- ПапА...
- Аннушка?
Отец был ей искренне рад.
Первенка, любимица, обожаемая малышка, копия папы....
Именно отец помог ей тогда... помог, как мог и как сумел.
Ах, если бы...
Анна пробежала через часовню и повисла у отца на шее.
- Отец, умоляю, выслушайте меня!
- Да, Аннушка?
- Нам надо бежать.
Вот она и сказала это отцу. Сказала в обход маменьки. Сказала...
Петер изумленно поднял брови.
- Бежать? Куда и зачем?!
- Отец, разве вы не понимаете, к чему все идет? - Анна едва не плакала. - Они убьют нас, они нас просто убьют...
- Аннушка, дочка, ты просто немного нервничаешь. Но не переживай, как только мы уедем отсюда, сразу дадим телеграмму Гаврюше, и он нам поможет...
Анна согласилась бы себе левое ухо отрезать, лишь бы не посвящать дядю Гавриила в ее тайну.
Она терпеть не могла этого напыщенного, слащавого, заносчивого...
Гррррр!
Каких слов не подбери, а все мало.
Анна прикрыла глаза и попробовала еще раз.
- Папенька, неужели вы не видите, к чему идет дело? Сначала нас согласились отпустить и даже предоставили поезд, чтобы добраться до побережья. Потом выяснилось, что тетушка Элоиза нас не примет, и мы задержались на неделю. Потом мы решили уехать в Ламермур, но выяснилось, что на путях идет ремонт. И вот, в результате мы здесь, в Ильменске, и никто о нас не знает. Сюда даже почта не доходит... мы в полной ИХ власти.
Петер ласково погладил дочку по каштановым кудрям.
- Аннушка, не переживай. Нам ведь все объяснили...
- Папенька, им нельзя верить! Умоляю...
Скрипнула дверь часовни.
Анна обернулась - и с одного взгляда поняла - поздно.
Непоправимо поздно.
На пороге часовни стояли двое молодых людей. Обоих она знала, к обоим привыкла. Оба давно уже были среди их охраны... назовем вещи своими именами - сторожей. Конвоя...
Этих людей волновала не безопасность императорской семьи.
Их волновало, чтобы никто не сбежал, Анна это отчетливо понимала...
Обычно они были...
Нет.
Сейчас они были другими. Словно в них какая-то пружина сжалась. Словно...
- Пройдемте с нами, жом Петер.
Отец поднял брови.
- Что случилось? Обычно...
- Пройдемте, - повторил еще суше второй, тот, который постарше.
Более молодой, Анна даже знала - его зовут Дима, слышала в разговорах, посмотрел на нее - и отвел глаза.
Словно...
Словно ему было и стыдно, и больно, и сделать он ничего не мог...
Анна прикусила губу так, что ощутила во рту вкус собственной крови.
Неужели?
Неужели - конец!?
- Папенька, я боюсь...
Прильнуть к груди отца.
Она слабая, она хрупкая, она в слезах... и никто не замечает, что из-за пояса отца к ней в руку перекочевал парадный кортик. А там и исчез в складках платья.
Даже отец ничего не сказал. Видимо, растерялся.
А Анну словно какая-то сила вела.
Смерть?
Так хоть не овцой на бойне!
Ей нельзя умирать, нельзя...
Именно ей нельзя, но...
В доме они обнаружили всех родных, собранных в одной комнате. Анна прикусила губу.
Да, похоже...
Вот маман, недовольная - ее оторвали от вышивания. Вот Диди, вот Нини, Мими и Эсси. Растерянные, не верящие в худшее, и...
А вот и новые действующие лица.
Мужчина средних лет, с серым, невыразительным лицом, сидящий в кресле.
Полноватый, волосы острижены под горшок, усы щеточкой... лицо лавочника или аптекаря. Лицо совершенно обычного человека, по которому скользнешь взглядом - и не обратишь внимания.
Если бы не глаза.
Они у него светло-карие, и такие...
Анна не сразу подобрала определение.
Такие глаза бывают у человека, которому все равно - убивать или нет. Он будет копать землю и резать людей с одинаковым выражением лица, он не различает.