— Это безумие, — не задумываясь, ответила девушка.
— Я знаю, но выбора нет. Гендо нападет в течение двух-трех недель: быстрее просто не выйдет собрать группировку. Мы не сможем долго противостоять массированному нападению. Пора прекращать эту агонию. Либо мы нападем и покончим с NERV, пока международные силы заняты своими проблемами, либо погибнем. Тем более теперь, когда ты уничтожила одну из Ев — нам будет проще.
«Я бы предпочла, чтобы все шло по-прежнему».
— Что от меня требуется?
— Ты пойдешь с Майей Ибуки в Токио, где вы свяжетесь с подпольщиками. Они дадут тебе нужную информацию о Евах, и ты должна будешь уничтожить это оружие NERV, чтобы армия ничего не могла противопоставить Ангелам.
— А если появится Ангел? Мы не сможем его уничтожить.
— Враг моего врага — мой друг. Ангелы не уничтожают нас целенаправленно, не забывай.
«Забудут ли это души погибших в течение этой недели?» — Аянами все это чертовски не нравилось. Ей казалось, что она понимает, чем руководствовался полковник Кацураги, «предавая» Японию.
— Еще кое-что, — задумчиво произнес Фуюцки, — перевал, через который вы пойдете — на нем расположилась банда уголовников. Не знаю, откуда они взялись, но уничтожь их — не хочу, чтобы выродки мешали нам, когда я поведу людей в атаку.
— Я поняла, — кивнула Рей, — когда мне выдвигаться?
Старик неожиданно ласково улыбнулся и с грустью в голосе сказал:
— Я знаю, что ты очень устала, но время не ждет. Отправляйся сегодня же, как только подготовишь все для похода.
— Слушаюсь, — Аянами кивнула и, развернувшись на месте, пошла к двери.
— Удачи тебе. И… — старик замолчал на секунду, — что бы не произошло, постарайся хотя бы выжить. Ты еще слишком молода, чтобы умирать за идеалы такого старика, как я.
— Спасибо, генерал, — ответила девушка, и тут же шепотом, так чтобы старик не слышал, добавила, — но своих идеалов у меня нет.
В туннелях, соединяющих весь подземный комплекс, дышалось удивительно легко: не было ни сырости, ни духоты, чего можно было ожидать от пещерных укреплений. Тот, кто строил этот подземный город, все хорошо продумал. Сотни ходов связывали между собой подземные казармы, склады, казематы и многочисленные укрытые на поверхности горы огневые точки. И всему этому была придана великолепная система вентиляции, поддерживающая стабильную комфортную температуру и влажность. Единственной проблемой оставалось тусклое и часто пропадающее освещение — но это уже из-за нехватки топлива для электростанции.
«Сейчас бы „Ружье“», — подумала Аянами, почти на ощупь пробираясь по коридору. Девушке приходилось ориентироваться на свет из далекой двери, ведущей в арсенал, поскольку лампочки на потолке давно уже были вывинчены и использованы где-то в другом месте.
— Койчи? — позвала Рей, оказавшись в арсенале.
В просторной комнате царила тишина. Из-под темного потолка на тонком проводе спускалась стоваттная лампа, нависающая на тонком проводе прямо над столом. Кроме знакомой девушке оружейной смазки, в воздухе кружили запахи припоя, канифоли и почему-то камфоры. Среди пружин и затворов от разнообразного оружия щедро рассыпали электронную начинку, а в углу стола остывал паяльник.
— Койчи? — снова позвала Аянами.
— Ммм…
Пройдя вперед на звук ленивого ворчания, девушка заглянула за стол. Там на низенькой тахте, закутавшись в плащ, спало неопределенного вида тело.
— Койчи, «Ружьё Лонгиния» готово?
— Ммм…
— Мне нужно «Ружьё», — слегка раздраженно повторила девушка. — Оно готово?
— Угууу… — вяло ответил хозяин склада.
— Где оно?
Тело зашевелилось, и из-под плаща вылезла рука, которая указала на угол склада. Посмотрев в направлении, указанном мясистыми пальцами, девушка увидела свое оружие.
— Оно в порядке?
— Ммм?
— Я могу его использовать?
— Угууу….
Кивнув соне, она подошла к углу, взяла «Ружьё» в руки и осмотрела его.
«Вроде все в порядке. Подключу потом».
— Мне нужные еще противопехотные патроны.
— Ммм?
— Патроны для уничтожения живой силы, — терпеливо перефразировала Рей.
— Ооо… Ммм… — рука вновь вылезла из-под плаща и указала на стену рядом с ружьем.
Там среди разнообразных снаряженных разгрузок висел пояс с несколькими подсумками, различающимися между собой маркировками.
— Спасибо, Койчи, — сказала Рей, взяв с собой пояс.
— Угу.
«Надо зайти за сухпайками и индивидуальными пакетами». Уже в дверях Рей обернулась:
— Я принесу чего-нибудь сладкого к чаю, когда вернусь.