— Как всего доброго? У нас же есть общие знакомые, — строго сказал Кадзи. — Капитан Сорью вот, например.
Кацураги положила локти на стол, наклонилась вперед и твердо произнесла:
— Оставьте ее в покое, Кадзи, ясно?
— Да вы что, майор? — удивился Редзи. — Я совсем не в том смысле. Думал узнать у вас, как она. Чем занята, как поживает. Она ведь у вас остановилась?
«Вот урод. Прекрасно знает ведь, что мне не до Аски было».
— Вы ее пытали, говнюк вы эдакий, — сварливо сказала Мисато. — А теперь что-то…
— Ну, вдруг она подралась на работе, — сказал Редзи, глядя в потолок. Пальцы он сплел перед грудью, и вообще был весь из себя мечтателен и расслаблен. — Вдруг там до нее домогались, и она дала кому-то по роже. До полусмерти, прямо скажем, надавала. Всякое ведь бывает.
Кацураги прищурилась, постепенно улавливая суть.
— И… Как она?
— Ну, вроде неплохо. Наверное.
— А откуда такая…
— Забота, майор? Да никакой заботы, — вдруг жестко сказал Кадзи. — После ваших танковых набегов на «Мардук» оттуда массово отчисляются. Двоих уже ищет контрразведка, но там родители серьезные. Следующих перспективных пилотов, которые хотят служить, подготовят через полгода-год. Намек понимаете?
— Понимаю, — сказала Кацураги со злостью. — Но Аска вручную Ангела не уделает.
Кадзи встал.
— Это понятно. Но смотрите, чтобы город не уделал вашу Аску.
Майор, громко хохоча, откинулась на спинку стула. Наличие нескольких посетителей ее совсем не смущало.
— Кадзи, вы сволочь. Это не вы настояли на отстранении Сорью, случаем?
Инспектор запустил руку в тарелку с солеными орехами, утащил оттуда горсть и улыбнулся:
— Вы знаете, в моем «хваленом» ресторане закуска получше.
Жуя по одному честно украденные орехи, инспектор ушел, оставив Кацураги в компании с раздражением, пьяным недоумением и удивленными офицерами по углам пустого зала.
Рей уже начинала теряться во времени: не могла сосчитать дни, прошедшие со времени убийства беловолосого йокая. Частицы Ангела подействовали на нее весьма и весьма скверно: организм, уже шедший на поправку, засбоил. Легкий жар, легкая слабость, легкая недоболезнь. Аянами предпочла бы сутки проваляться с температурой сорок, чем несколько дней брести по лесам в полубреде, да еще с напарницей, которую перестаешь воспринимать.
«— Рей, ты в порядке?
— Да.
— Рей, может, привал?
— Нет, надо идти.
— Рей, завтра мы будем в городе.
— Да, я знаю.
— Рей.
— Да.
— Рей?!
— Что?
— Рей… Рей… Рей…»
— Ты заснула, что ли? — толчок в бок привел девушку в чувство.
Сквозь прицел было хорошо видно окраину города. Патрули и блокпосты остались где-то позади — Аянами даже не помнила, как они прошли сквозь них.
«Проклятые частицы».
Холод неприятно сковывал пальцы, делая их жутко непослушными, а изо рта валил густой пар.
«Зима догнала меня».
— Мы сможем пройти туда?
— Думаю, да, — пробубнила Рей, рассматривая канализационную трубу с выломанной решеткой. — Что это?
— Система ливневой канализации, — быстро ответила Майя. — Там в паре мест заварено, потом там есть…
— Мы сможем пройти? — оборвала ее Аянами. «Где я это уже слышала?»
— Да. Только нам надо двигаться быстрее. Как окажемся внутри, я поведу нас на точку встречи, будь позади и не отставай, — бодро протараторила Майя.
«Вот мы и поменялись ролями», — подумала Аянами.
— Да, и еще кое-что. Спрячь оружие — тебя тут не знают все же.
«Я тут тоже никого не знаю». Рей осторожно сместила тугие крепления и отсоединила ствол «Ружья». Провернувшись в креплениях, ствольный блок прижался к казеннику и прикладу. Получившийся обрубок все еще выглядел диковинно, но хоть из-за спины не торчал. «Закутаю в тряпки. А лучше найти какой-нибудь футляр или чемодан», — подумала девушка, смаргивая белесую пелену с глаз. «Ружье» всегда очень капризно отзывалось на складывание.
— И, главное, не теряй меня из виду, здесь тебе не твой лес.
«Надо будет отлежаться и уходить обратно. Наконец это все закончилось».
— Вперед, — прошептала Майя, сорвавшись с места.
Канализационная сырость сильно отличалась от сырости лесной. Затхлая, душная, сырая и омерзительная — даже болотная вода пахла лучше, чем ливневые стоки большого города. Аянами начинало подташнивать. Хотелось вырваться на свободу из этого замкнутого, стиснутого бетоном пространства.
— В пещерах и то лучше, — стерев пот с лица, пробормотала Аянами.