«Могу я узнать, кто ты?» - выдавила Хоффман, удивляясь, как это у нее голос не задрожал.
«Не можешь, - почему-то хмыкнул он, словно происходящее его веселило, а потом он вдруг добавил, - совсем не помнишь меня?».
«Эм... нет».
«Чудесно, тогда поясню кое-что, - потер он подбородок, - я попадался тебе на глаза весь этот месяц, а ты даже не помнишь. Занимательно. Думаешь, я выбрал бы кого-то другого в такую важную ночь? Я искал, где буду прятаться, и увидел тебя в той кофейне - зажатую, скромную, наверняка мечтавшую о прекрасном принце. Ты одиночка. Ни с кем не общаешься. Родители живут в Лос-Анджелесе. Работаешь «серой мышкой» в офисе компании Говарда Кларка. Игнорируешь любой "подкат" любого нормального парня. Даже того такого же тихого симпатяги, помнишь, в баре, куда тебя притащили коллеги. Даже его ты послала. Дурочка. Будь он в эту ночь с тобой, меня ты так и не узнала бы. - Он наклонился к самому ее лицу, продолжая посмеиваться. - Но выбор сделан».
Это была самая длинная речь за все время проживания этого человека в квартире Лайлы. Они были вместе. Лайла сама не поняла, как умудрилась к нему привыкнуть. Даже имени его не знала. Сообщать в полицию девушка так и не стала. Она считала себя ненормальной, поскольку подобные отношения смахивали на опасную авантюру, что непременно должна была закончиться плохо. Разве правильно жить с парнем, который в одну из ночей вломился в твою квартиру, сказал, что выследил тебя для своих целей, и теперь каждое утро кладет на стол сотню долларов, чтобы ты купила ему чего-нибудь вкусного, возвращаясь с работы? Лайла правда была одиночкой. Настолько забитой девушкой, что свою девственность отдала какому-то неизвестному, что каждый вечер встречал ее в гостиной, пристально смотрел в глаза, забирал свой бургер или буритто, или же просто капучино, и уходил в спальню. А ночью был как безумец, делал с ней все, что ему вздумается. Лайла жила с ним два месяца.
Этот день запомнился ей каким-то необычным утром. Во-первых, ее «друг» не оставил денег - каждый раз он словно платил ей за ночь, что раздражало Лайлу, во-вторых, он даже не проснулся, как было обычно, чтобы выйти с ней к завтраку. Уже что-то пошло не так, Лайла чувствовала. Иногда он уходил ночью и возвращался под утро, все равно будил ее и трахал, как обезумевший. Это вызывало в душе девушки ужас. Она боялась его.
Покидая станцию метро, Лайла ломала голову, что же случилось, как вдруг холодок прошелся по ее спине, и она, вызывая возмущение идущих следом людей, резко остановилась. Телефон. Она ведь оставила его этим утром на тумбочке у кровати. Затем пошла принимать душ.
Взбежав вверх по лестнице, покидая подземку, Лайла залпом вдохнула холодного воздуха, домчалась до светофора и быстро пересекла улицу. Достав телефон из кармана уже по пути к зданию компании, девушка проверила входящие сообщения. Верно, он прочитал. На ее телефоне не было никакого шифра, можно просто взять и открыть всю информацию, но это потому, что там и прятать было нечего, а, как оказалось, напрасно она так думала. Сообщения от Говарда были удалены. Этот психопат писал ей неоднократно. Смс-ки были все более похабными, отвратительными и моментами имели криминальный уклон, то есть там были откровенные угрозы. Последняя, которую Кларк прислал Лайле, намекала на то, что в ближайшее корпоративное мероприятие он силой добьется своего. Девушка не верила, что босс пойдет на это, хотя и понимала - у него много связей, он вполне может преступить черту Закона и потом даже глазом не моргнуть, ведь его прикроют.
«Нет, он точно меня накажет, вот только вовсе не за простуду, - вновь подумала Лайла, внутренне содрогаясь при мыслях о таком безэмоциональном взгляде насыщенных зеленых глаз с крапинками коричневого. - Почему он удалил сообщения?»
Впервые Лайле захотелось узнать, кто этот парень. Он ответил ей лишь на один вопрос, проигнорировав все остальные - ему двадцать пять лет. Эта информация ничего не давала. Девушка боялась искать что-либо о нем, чувствуя с его стороны давление. Думала, он следит за ней. Была почти уверена в этом. Но сегодня, именно в этот день, она решила разузнать о нем, только пока не очень понимала, где и каким образом.