Глава 4.
Ночная трасса, словно живой организм, пульсировала адреналином и предвкушением. Толпа, возбужденная и жаждущая зрелища, теснилась вдоль импровизированных барьеров, а прожекторы, словно стаи голодных хищников, разрывали ночную тьму, выхватывая из мрака блеск мокрого асфальта. В воздухе, густом и одуряющем, висел пьянящий запах бензина и жжёной резины, словно негласное предупреждение о том, что здесь, в этом мире скорости и риска, все настоящее – чувства, опасности, ставки.
Эмилия вылетела на последний поворот первой, как выпущенная из лука стрела. Её пальцы, вцепившиеся в руль, чувствовали каждую вибрацию машины, каждый вздох мотора. Она всегда так заканчивала – на грани, рискованно, без лишнего торможения, полагаясь лишь на инстинкт и отточенное мастерство. Это был ее фирменный стиль, и он всегда приносил ей победу. Последний рывок, взрыв адреналина, – и финишная линия осталась позади, рассеченная светом фар. Толпа взорвалась ликующими криками, приветствуя королеву ночных гонок.
Сбросив шлем, Эмилия вылезла из машины и, вытирая пот со лба, окинула взглядом толпу. Победа приносила ей мимолетное удовлетворение, но она давно привыкла к овациям и восхищенным взглядам. Её внимание привлекло движение на другом конце площадки. Там стояла его машина – черная, как сама ночь, с едва заметными алыми полосами, словно кровоподтеки на бледной коже, зловеще поблескивала в свете прожекторов. А он сам совершенно обычный по её мнению – высокий, подтянутый, одетый в черную кожаную куртку. Во взгляде – уверенность и спокойствие.
Подойдя ближе, Эмилия скрестила руки на груди и прищурилась, рассматривая его. Уже пора было домой, мама с папой переживают.
— Новенький? Никогда тебя здесь не видела.
Он оторвался от созерцания своей машины и посмотрел на нее, чуть приподняв бровь.
— Первый раз решил попытать счастье.
— Счастье? — Эмилия усмехнулась. — Здесь тебе светит только разочарование. Я всегда побеждаю. И ты только что в этом убедился. Так кто ты такой, раз посмел бросить мне вызов?
Парень ждал ее. Спокойно, почти надменно, прислонившись к капоту своей машины, руки в карманах, словно гонка не имела для него никакого значения. Когда Эмилия подошла ближе, он чуть наклонился вперед, и в его голосе, бархатистом и низком, прозвучала наглая, но завораживающая ленца:
— Ну что, принцесса, будем считать это нашим первым свиданием?
Эмилия ухмыльнулась, не замедляя шага. Самоуверенный новичок, возомнивший себя покорителем ее сердца. Сколько таких она уже видела?
— Будем считать, что ты в моём чёрном списке, — бросила она, не удостоив его даже взглядом.
— Чёрный мне идёт, — самоуверенно бросил парень ей вслед, наслаждаясь произведенным эффектом.
Девушка кинула через плечо, не останавливаясь:
— Отлично. В нём тебя и похоронят.
Для Эмилии это был всего лишь еще один новичок, которого она «обучала» своим привычным способом – быстрым кругом, уничтожающей уверенность победой и парой острых, как бритва, фраз. Она не придала этой встрече никакого значения, уверенная, что больше никогда его не увидит. Парень усмехнулся, глядя ей вслед, а в его глазах, темных и проницательных, промелькнуло нечто большее, чем просто интерес. Там таились и вызов, и восхищение, и холодная, расчетливая решимость. Он пришел в ее мир не для того, чтобы стать одним из многих, а для того, чтобы перевернуть все с ног на голову.
"Она выросла. Взгляд такой же, как у Главы Андрес. Её мать когда-то убила моего отца, но она об этом не знает. И я не спешу открывать карты. Чем дольше она рядом, тем легче будет ударить, когда придёт время."
Эмилия выигрывает с отрывом в полкорпуса. Они уезжают с трассы и останавливаются у причала. Ветер треплет её волосы.
— Неплохо для новичка, — высокомерно фыркает она.
— Я всегда играю на выносливость, — отвечает он, и в его голосе скользит что-то почти опасное. — Иногда важно не обогнать, а дождаться, когда соперник устанет.
Она холодно смеётся, но в глубине души что-то тревожит. Незнакомое чувство — как будто этот человек ей странно знаком. Лицо, манера держаться… и ещё — в глазах холод, который она видела где-то в детстве, но не может вспомнить где.
Когда Эмилия уезжает, Киллиан остаётся у причала, достаёт из кармана старое кольцо с выгравированной буквой R. Сжимает его в кулаке.