Павла уже не было почти неделю и Лиза не знала, когда муж вернется. Она тоскливо посмотрела на часы и тяжело вздохнула.
Как раз в это время в гостиную зашел Владимир. Его сопровождал одетый в серую тройку молодой человек с щегольскими усиками. Мужчина был именно того типа, что так нравится дамам. Лиза отметила это сразу и улыбнулась про себя.
- Здравствуй, душа моя! – Владимир поцеловал сестру в щеку. – Позволь тебе представить моего старинного приятеля Сержа. Он вчера вернулся из Лондона и полон впечатлений.
- Серж, это моя сестра Лиза! – Владимир наклонил голову.
Серж холодными пальцами взял протянутую Лизой ладонь и слегка коснулся ее губами.
- А где твой мизерабль? Все со старьем возится? – В голосе Владимира сквозило не прикрытое презрение.
- Володя, я тебя прошу! – Лиза укоризненно посмотрела на брата. – Павел уже неделю как уехал по делу.
- Вот и отлично! Серж приглашает нас в Михайловский театр. Там сегодня французы дают «Травиату». Ну а потом в ресторан Метрополь. Там сегодня поет Анна Михайлова с цыганским хором. Просто чудо, как хорошо! А потом будут какие- то экзотические танцы. Только для своих!
Вошла горничная и стала расставлять кофейные приборы.
Но гости категорически отказались от кофе, сославшись на срочные дела. Владимир пообещал заехать за Лизой в шесть вечера. На том и расстались.
Лиза, наконец, развернула журнал, но читать не смогла. Перед глазами маячило лицо Сержа. Лиза гнала от себя неподобающие для замужней дамы мысли, но ничего с собой поделать не могла. Она знала твердо одно. Серж ей понравился! От предстоящего вечера приятно кружилась голова. И Лиза, напевая про себя, занялась примеркой вечернего наряда.
Опера была чудесна! Ларина, как всегда, была на высоте! Зрители долго аплодировали приме и не хотели ее отпускать. После спектакля Лиза и ее спутники сели в собственный экипаж Сержа и отправились в Метрополь. К их приезду ресторан был полон, но Серж заранее заказал столик. Через некоторое время к их компании присоединилась сама Ларина. Она игриво поцеловала Владимира, дружески кивнула Сержу и улыбнулась Лизе. От всего происходящего у той закружилась голова. Вечер был очаровательным, а Серж казался настоящим английским джентльменом!
- Вы, необыкновенно тонкая натура – Шептал он Лизе на ухо, подливая в ее бокал красного вина.
Лизе было приятно внимание молодого человека. Она кивнула и улыбнулась уголками губ.
- У вас такое выразительное лицо, как на старинных итальянских полотнах! – Не унимался навязчивый кавалер. – Любой художник был бы счастлив, писать ваш портрет!
- Только лицо? - Неожиданно для себя стала кокетничать Лиза
Серж на минуту смутился, а потом стал делать комплименты с еще большим пылом.
Отпели и отплясали цыгане и на сцену вышли молодые дама и кавалер. Они взялись за руки и застыли, в ожидании музыки. Заиграла гитара. И начался танец. Музыка была необычной, но чрезвычайно страстной, таким же был и танец. Партнеры быстро двигались по сцене в едином порыве. Казалось, что любовь и страсть сейчас поглотит их обоих. Гитара заиграла громче, к ней присоединилась еще одна. Музыка то затихала, то играла громко. Наконец, партнерша сдалась и откинулась на руке кавалера.
Зал взорвался аплодисментами.
- Как называется этот танец? - С придыхание спросила Лиза.
- Танго! – снисходительно ответил Серж. – Скоро он покорит всю Европу.
К концу вечера Лиза была уже изрядно навеселе. И когда Серж предложил посмотреть его коллекцию бронзы, привезенную из Англии, неожиданно для себя. согласилась. Она снова попала в свою привычную среду обитания, вращалась среди знати и богемы и поэтому не видела ничего криминального в том, чтобы поехала посмотреть коллекцию статуэток доселе не известного ей молодого человека. Тем более в сопровождении брата и его спутницы.
Серж проживал в просторной квартире в доме Шмидта, почти в самом центре Санкт Петербурга. Они все посидели еще какое-то время, распивая бутылку старого французского вина, потом, после кофе, Владимир незаметно исчез со своей подругой в одной из комнат.