Дела закрыв изнутри дверь своей комнатушки, в изнеможении плюхнулась на кровать. Там она просидела в одиночестве некоторое время, пока в спальню не постучался ее брат.
- Опять поругалась с ведьмой?
- Не переживай Мишенька, ничего такого. Ольга Андреевна, в своем традиционном состоянии. А ты чего такой грустный? В учебе проблемы? Он присел рядом с ней, она ласково растрепала его золотистые, как и у нее кудри. Как же он вырос!
Нехотя, но брат все же поведал ей свои опасения, по поводу предстоящих балов, где Софьюшку, непременно украдет у него какой-нибудь недостойный ее подонок. Дела просто по-матерински обняла его, не зная, что ответить на это и чем утешить. Свое сердце она держала подальше от любовных терзаний, уверенная, что ничего хорошего они не приносят.
Съехавшиеся к вечеру в дом к Уфимским гости, с нетерпением ожидали окончания торжественной вступительной части, чтобы разбрестись в буфет и за карточные столы. Танцевальная площадка была оставлена молодежи, которая надеялась теперь развернуться вольно и показать себя во всей красе.
Группа военных в праздничных мундирах особо привлекала и волновала сердца юных барышень. Более всех среди них выделялся статный, обаятельный подполковник Лисовецкий. Блестящий во всех сферах своей жизни молодой человек. К началу этого сезона, он уже успел снискать популярность у местного общества, своим веселым нравом и успешным восхождением по служебной лестнице. Являясь желанным гостем во многих гостиных и объектом влюбленности большинства дам, не удивительно, что его имя было знакомо многим и произносилось довольно часто, сопровождаемое томными вздохами. Не устояла перед его харизмой и Соня. Сегодня она впервые оказалась на совместном с ним мероприятии и во все глаза разглядывала Николая Петровича, в близких кругах называемого попросту - Николя. Его же скучающий взгляд скользил по девичьим стайкам, не задерживаясь, однако, ни на ком дольше приличного.
- А вот и наши дебютантки, - хохотнул ему в ухо закадычный приятель, - Эта довольно таки не плоха.
- Не плоха, но карточный долг ее папаши, который он надеется покрыть, всучив ее тебе при благоприятном для него раскладе, слишком велик для такого оборванца как ты.
- Но ведь ты вполне можешь обратить на нее внимание.
- Ее прелести я оцениваю ниже вышеозначенной суммы, да к тому же подозреваю - она беспросветно глупа, как и ее мамаша, так что скажи, на кой черт мне это.
- ну вам, сударь, не угодишь. – делано сконфузился его напарник, впрочем, ненадолго.
- Ну уж против этой тебе нечего будет возразить, она богата, мила собой и смотрит сюда вполне осмысленным, хотя и уже влюбленным в тебя взглядом.
Николя глянул в указанную сторону и столкнулся с полными надежды устремленными на него глазами. Сама Соня не произвела на него сколь-нибудь сильного впечатления, но состояние ее отца, несомненно добавляло ей очарования. Не без интереса проследив как она идет к столику своей родни, он вдруг изумленно вздрогнул и застыл с поднятым в руке бокалом.
- Ну, что, смотрю эта пташка пришлась тебе по вкусу?
- Угу, - хмыкнул Николя, поднеся наконец к губам бокал, - Ради этой пташки уж точно стоило терпеть всю пережитую нами сегодня скуку.
- И не говори, Уфимские совершенно не умеют устраивать вечера, слишком много пафоса, но закуска и контингент оставляют желать лучшего, а наливка - так и вовсе, совершеннейшая дрянь.
Николя совсем не это имел в виду, общество здесь было тоже самое, что и в других московских гостиных, да и меню не слишком отличалось. Но его товарищ считал, что если вторить Николаю в цинизме, да еще и несколько преувеличив для надежности – то наверняка можно добиться такого же успеха и прослыть остроумным.
Остаток вечера Николя провел, держась в тени и не сводя глаз с той части залы где находилось семейство Софьи Ивановны Нечаевой, состоящее из ее отца, матушки, престарелой тетки по отцу и осиротевшей дальней родственницы, находящейся у них на попечении. Вела себя сия особа довольно скромно, проводя вечер в обществе старух, в стороне от танцев и прочих забав.
К концу сегодняшнего мероприятия подполковник Лисовецкий владел всей полнотой информации о вышеозначенном семействе.
И уже вскоре имел возможность посетить их дом, дабы завести более близкую дружбу.
Не нужно говорить о том, как счастлива была Софи, получив известие о столь желанном госте. У нее, как и у остальных членов семьи не было сомнений в причине его визита.