- Возможно, старый друг, возможно, – Корабел огладил бороду. – Но не забывай, что кольцо Моргота сильно. Оно не допустит, чтобы квенди оставались в Средиземье. И разбить эти оковы Арды невозможно.
- Но есть же авари… - начал было советник.
- Безусловно есть, – перебил Кирдан. – И телери остались, и авари тоже. Все это верно. Но мы, эльдар, становимся все слабее с каждым десятилетием. Не зря меня предупреждал об этом покидавший Средиземье Митрандир. Наша магия работает все меньше и меньше. Что касается оставшихся далеко на востоке невозжелавшие, то, конечно, они могли бы стать для нас надежным союзником в деле сбережения Средиземья от зла, но я не уверен, что их королевство еще существует, а сами они не вымерли.
- Но, если эльфы уйдут на заокраинный запад, что станется со Средиземьем? Кто будет приглядывать за ним, чтобы зло снова не восторжествовало? Ты же знаешь, оно многолико и изобретательно и вернуться в наш мир ему ничто не помешает, как только исчезнет ваша сила.
- Вы, люди, должны будете принять на себя эту ответственность, – немного печально улыбнулся Кирдан. – Вам теперь достается этот мир. Не зря же вы называетесь младшими братьями элдар.
- Да, вы не требовали от нас службы вам, хоть мы охотно это делали, но все же нам далеко до вашей мудрости и вашей силы. Да и нет в нас той магии, которая есть у вас.
- Зато у вас есть честь, совесть, горячее сердце и всегда ищущий разум. То, чего уже не хватает нам.
Резкий порыв ветра с залива бросил в лица спорщикам горсть соленых брызг. Это заставило человека и эльфа прервать дискуссию.
- Ветер крепчает, владыка. Не желаешь ли спуститься за стену в замок. Это вам, эльфам, не страшен холод и ветер, а мои старые кости уже мерзнут и требуют тепла, – проворчал Ардан.
Кирдан на удивление покладисто согласился. Он не был воином нолдор, которые горя местью к Врагу, шли через льды залива Форрохель. Новэ тоже хотелось тепла, уюта, удобного кресла и возможности поразмышлять, чего было непросто делать здесь, где от мыслей о земном отвлекало море и кружащиеся чайки.
Когда владыка и его советник уселись в кресла в одном из залов дворца, и служанки подали согревающие напитки, а помещение наполнилось запахом корицы, лимона и кориандра, беседа продолжилась.
- Тебя страшит, что эльфы уходят на запад? – спросил Кирдан своего советника.
- Да, владыка. Еще как страшит.
- Но почему?
- Люди не обладают ни силой эльфов, ни их долголетием, и, как следствие, знаниями. У них нет того ума, той прозорливости, которая присуща перворожденным, нет…
- Довольно, – вскинул руку Кирдан. – Я понял тебя. Но разве не люди бились с Черным властелином у Роковой горы, разве не люди создали великое королевство Нуменор, разве в Первую эпоху они не помогали нам, эльфам, бороться с Врагом?
- Но люди также бывали соблазнены злом. Вспомнить, к примеру, назгул, которыми стали люди. Или еще стоит упомянуть людей первой эпохи – восточан, которые предали эльфов. А чего стоят холмовики Третьей эпохи, которые воевали против королевств нас, дунэдайн, на стороне Ангмара?
- И какой же ты видишь выход из всего этого? – заинтересовался Кирдан. – Эльфы уйдут. Многих уже нет в Средиземье. А те из них, кто остался более не имеют влияния на судьбу Арды.
- Например, полуэльфов, – ответил, хитро прищурившись Ардан, выжидательно глядя на Кирдана.
Он давно готовился к этому разговору, но как отнесется к нему Владыка Серых гаваней, советник даже не мог предположить. Тема была весьма щепетильной.
- Как это – полуэльфов? – спросил Кирдан, нахмурившись. – Объясни.