Марк никогда не считал себя красавцем, и его не сильно беспокоило то, что на лице будут какие-нибудь дефекты. Больше всего его занимало то, не повлиял ли наркоз и обезболивающие средства на его способности. Он не хотел терять эти качества, так занимавшие в последнее время его воображение. Собственно, и в больницу он попал из-за этой своей особенности.
2
По счастью, то происшествие не вызвало широкой огласки, была только короткая заметка в новостях. И хищные журналисты не добрались до Марка. Тем более, что в это же время было много куда более важных событий, достойных освещения в прессе.
Несколько раз его навестила Лиза. Один раз с подругой Кларой, а остальные — одна. Она поначалу очень беспокоилась о его здоровье, чувствовала себя отчасти виноватой в произошедшем. И конечно же считала Марка героем и восхищалась его решительностью. Марк так и не решился рассказать ей всю правду, да и вряд ли она ему бы поверила.
Сам Марк вовсе не чувствовал себя героем. Он действовал спонтанно, полагаясь только на свою интуицию и веру в счастливый случай. Но внимание Лизы к своей персоне было ему приятно.
— Какой же я герой? — говорил он. — Скорее просто безрассудный чудак. Через пару минут подъехали бы пожарные и всех спасли, а я бы сейчас сидел дома за компом и смотрел какую-нибудь занимательную киношку. Может быть, даже и с тобой!
— Ой, ли! — улыбнулась Лиза, — Мы бы и не встретились с тобой больше никогда, скорее всего. И остался бы красавчиком.
— Да я и так ничего себе. Врачи говорят, что скоро буду как новый. Обещали на днях снять повязки. Тогда и посмотрим на кого я теперь похож. Думаю, что буду не страшнее огородного пугала. Полюби меня пешего, а конного меня всяк полюбит.
И они посмеялись над его шуткой.
3
Через день с него сняли повязки и предложили посмотреть на себя в зеркало.
— Бывает и хуже, но реже, — сказал врач.
— Да уж, вам виднее, — отозвался Марк, рассматривая своё новое лицо. Он узнавал и не узнавал себя.
— И как первое впечатление? Мы сделали всё возможное и даже чуть больше.
— Видал и покрасивее, — попытался пошутить Марк, который был довольно сильно разочарован, — и какие прогнозы на будущее?
— Прогнозы позитивные. Постепенно всё придёт в норму. Надо только немного подождать и поберечься. Надо избегать больших перепадов температуры, поменьше бывать на солнце. Будете какое-то время пользоваться восстанавливающими кремами, которые мы вам пропишем. Уверяю, всё будет в порядке.
— И сколько времени потребуется на полное восстановление?
— Точно сказать нельзя, это очень индивидуально, но, думаю, что через пару месяцев вы себя уже станете узнавать в зеркале. Впрочем, вы и сейчас неплохо выглядите, уж поверьте мне. Ваша девушка не даст соврать. Она вас уже дожидается. Можете немного прогуляться на свежем воздухе.
— Меня уже выписывают? — спросил Марк.
— Не торопитесь — полежите у нас ещё пару дней под наблюдением. Надо оценить динамику, а там — на свободу!
— Спасибо, доктор! Уже не терпится поскорее до дома добраться.
4
Лиза ждала его в холле, недалеко от палаты. Когда он появился в коридоре, она вскочила с кресла и быстро подошла к нему. Марк уловил в её лице лёгкое разочарование, которое было мгновенно смыто счастливой улыбкой.
— О! Ты такой же красавчик, как и прежде, — не очень уверенно прошептала она, осторожно обняв его.
— Да, уж! А вот доктор другого мнения, — ответил Марк, — ещё пару месяцев нужно на реабилитацию. И тогда меня станут узнавать и знакомые тоже, а не только ты. Через пару деньков меня обещают выписать, так что можно будет прогуляться вечерком по тёмным улочкам нашего городка. Если ты конечно не против.
— Буду рада пройтись с тобой, заново рождённым! Кофе с круассаном за мной!
5
Они какое-то время помолчали, а потом Лиза сказала:
— Ну уж спрашивай, ведь вижу, что ты уже хочешь это узнать!
— Да, конечно, расскажи мне, пожалуйста, что случилось с той женщиной и её дочкой.
— Женщина, Кларина соседка, была выписана довольно быстро. Она почти не пострадала, небольшое отравление угарным газом, и совсем незначительные ожоги. Ты очень вовремя её оттуда вытащил.
— А девочка?
— Девочка — вообще молодец. Её всего пару дней продержали в больнице, а потом отпустили, и она какое-то время пожила у Клары. Так, просто по-соседски, пока её маманю не выписали. А потом они уехали куда-то в другой город к родственникам. Квартира пока в том же состоянии, и никто ей не занимается.