И они довольно споро обсудили то, что у них на данный момент имелось в наличие, и что бы они хотели ещё узнать.
— Самое главное сейчас, на мой взгляд, — сказал Марк, — посетить твою подругу и расспросить её о соседке. Всё, что она знает, важна каждая мелочь. Надо созвониться с ней и назначить встречу. Может быть она сможет вырваться с работы в обеденный перерыв?
— Сейчас позвоню, — ответила Лиза.
Она быстро переговорила с Кларой, и сказала Марку, что они договорились встретиться в центре в кафе в час дня.
— Ого, отлично! Надо поторапливаться. У нас не так уж много времени. А туда добираться почти полтора часа. Далековато ты живёшь.
2
Клара уже ждала их в кафе. Марк и Лиза подсели к её столику и заказали себе кофе и бургеры, а потом ещё и супчик похлебали. Они к этому времени уже существенно проголодались. Когда они утолили первый голод и немного пришли в себя после дороги с пересадками, Марк попросил Клару рассказать про её соседку.
— Да что тут особенно рассказывать. Женщина живёт одна с дочкой. Со своим непутёвым мужем, который и выпивал, и поколачивал её, она наконец-то развелась. Так и не смогла сделать из него человека, хотя и прилагала для этого немалые усилия. Под конец он совсем слетел с катушек, и стал совершенно неуправляемым. Лида, так зовут мою соседку, стала опасаться за жизнь дочери, да и за свою тоже.
— И долго она такое издевательство терпела? — спросил Марк.
— Да года полтора, наверное, если не больше. Как-то не заладилось у них семейная жизнь. По разводу этому придурку даже запретили видеться с дочерью, так как признали его неадекватным. Но он всё равно наведывался к ним и закатывал скандалы. Лида даже несколько раз полицию вызывала, но это мало чем помогало. И тогда она добилась жёсткого запрета. Но и после этого чувствовала, что он частенько бродит где-то рядом.
— Да, неприятная история, — сказал Марк, — и что же было дальше?
— А дальше случился этот пожар, и мне как-то не особенно верится, что это случайность, хотя полиция никаких признаков поджога не обнаружила. Но этот гад — хитрая сволочь, и к тому же хорошо разбирался и в сантехнике, и в газопроводах. Рукастый он, да вот без башки совсем.
— Лиза сказала, что у тебя есть ключ от квартиры. Можем мы туда заглянуть буквально на одну минутку?
— Да, конечно. Так и было договорено. Там, конечно, всё ужасно, и что там можно рассмотреть не знаю. Но если надо, то надо.
Они расплатились, и отправились по уже известному им адресу. Благо, что было это неподалёку.
3
Марк прошёл в квартиру, осторожно ступая по чьим-то следам и оглядываясь по сторонам. Женщин он попросил остаться на лестничной площадке.
Он прикрыл глаза и постарался восстановить в сознании то, что ему привиделось, когда он лежал в больнице. Потом он открыл глаза и заметил на дверном косяке то самое небольшое пятнышко. Оно было совсем незаметно, и если бы он не знал, что ищет, то и не обратил бы на него внимание.
Марк постоял ещё немного перед обгорелым диваном, из-под которого он тогда вытащил девочку, и очень чётко услышал торопливые шаги, и в его воображении возникла всё та же сутулая фигура.
Женщины поджидали его и неспешно беседовали о чём-то о своём девичьем.
— Нашёл там что-нибудь? — спросила его Лиза.
— В общем-то да, — ответил Марк, — надо срочно позвонить Сэму.
Они вышли на улицу, и он отошёл в сторонку и о чём-то быстро переговорил со своим приятелем.
— Надо немного подождать, полчасика, наверное, — сказал Марк женщинам, — они скоро подъедут.
— Кто они? — спросила Лиза.
— Криминалисты. Там есть один отпечаток пальца, я попросил Сэма снять его и пробить по базе. Да. И капелька крови тоже.
— Хорошо. Ты тогда подожди здесь, а мы с Кларой прогуляемся до магазина. Здесь недалеко.
— Вот ключи от квартиры, — добавила Клара, передавая Марку небольшую связку ключей. Мы вернёмся минут через сорок.
4
Марк прогуливался возле дома в ожидании криминалистов, и раз за разом мысленно возвращался в квартиру. Почему-то это почти полностью выгоревшее помещение представлялось ему в виде чёрного леса — мрачного и зловещего. Там не было ни одной живой души, а над ним витали какие-то тёмные тучи.
Подъехавшие вскоре криминалисты сделали свою работу быстро и без лишних разговоров. Было видно, что они не особенно довольны этим неожиданным и, как они считали, бесполезным вызовом. Но поручение Сэма выполнили добросовестно.
— Когда будут результаты? — спросил Марк, когда они уже садились в машину.
— Все вопросы к Семёну, — коротко ответил ему один из криминалистов, и захлопнул дверцу машины.