И я добавила слово «невеста» в список тех, с которых блондинка ловит триггеры. Внешне это, вроде бы, никак не выражается, но, если смотреть внимательнее, можно заметить, что и так мало что выражающее аристократическое лицо застывает маской на несколько мгновений. А потом Джоан берет себя в руки, будто ничего и не было.
Хорошо, что мой пристальный взгляд мужчина оставил без внимания. А то неловко как-то получилось.
-Виктор, - улыбнулась хозяйка, делая ударение на последнюю гласную, - ты как раз к ужину, скоро все будет готово.
К ужину? Это сколько же я проспала? Впрочем, неважно. Главное, что меня сейчас накормят, и тупая боль в животе пройдет. Желудок заурчал, радуясь, что я, наконец, решила прислушаться к своему организму.
За столом разговаривала только хозяйка. Мы трое молча ели и думали каждый о своем, но, скорее всего, об одном и том же – а что дальше?
Когда отпала необходимость направлять все силы на то, чтобы выжить, в голове начали зарождаться разные мысли. В основном, о туманном и непонятном будущем, но прошлое тоже восставало в памяти не самыми радужными картинами.
Я упорно гнала тяжкие думы прочь, чувствуя, что не готова обмозговывать ситуацию в одиночку. Неплохо было бы устроить маленькое совещание после ужина, поделиться информацией. А уже потом разложить все по полочкам самостоятельно.
Я набила живот, практически не чувствуя вкуса еды, и отодвинула тарелку. Мои спутники ели с куда большим аппетитом, особенно Джо.
Я вздохнула. Не нужно строить догадки о том, что ей пришлось пережить, от этого никому не станет лучше.
-Хотите наливки? – вдруг спросила хозяйка.
И, не дожидаясь нашего согласия, куда-то отлучилась. Вернулась она с двумя большими пыльными бутылями из мутного стекла. Женщина водрузила емкости на стол, жестом фокусника откупорила одну из них и разлила темно-бордовую жидкость по деревянным кружкам. Потом поставила рядом масляную лампу и коробок с кривенько наструганными спичками.
-Я к соседке обещала на чай заглянуть, так что вы тут дальше сами, только сильно не буяньте, - с этими словами она взяла корзинку, в которой лежала часть слепленных Джо пирожков, вторую бутыль с наливкой и была такова.
-Удивительно деликатная женщина, - глядя ей вслед, констатировал Вик.
-И не боится же нас без присмотра у себя дома оставлять, - я покачала головой и принялась убирать со стола грязную посуду.
-Здесь вообще порядки… другие, - пожал плечами мужчина. - Кстати, где это «здесь», Джо?
-Если тебя интересует название этой реальности, то ничем не могу помочь, я вообще про параллельные миры слышала только краем уха и до последнего в них не верила, - развела руками блондинка. – В более узких масштабах «здесь» - это у подножия Граничного горного хребта.
-Мммм, - сказала я и, оставив посуду, присела за стол. – И что же этот хребет разграничивает? Может, земли людей и вампиров?
-У вампиров нет отдельного государства, они же нежить, - фыркнула девушка.
-То есть, они все-таки существуют? – продолжала допытываться я.
-Только в страшных сказках, - успокоила меня Джо. – Этот мир населен исключительно людьми. По крайней мере, исследованные земли. Но есть еще Туманный остров, про него мало, что известно. Ходят слухи, что там живет дракон, который ест всех, кто пытается пробраться на остров. А может, это вообще какая-то природная аномалия в виде огромного облака над океаном, и никакой суши там нет.
Я открыла было рот, чтобы возразить, что описанное Джо облако согласно законам природы не может существовать, но потом вспомнила «живую воду» и закрыла его обратно.
-Тебе о чем-то говорят слова «электричество», «паровой двигатель», «антибиотики»? – воспользовался моим молчанием Вик и, не обнаружив никакого отклика со стороны блондинки, грустно вздохнул. – М-да, научно-технический прогресс обошел вас стороной.
По лицу Джо было видно, что еще нужно выяснить, кому больше не повезло – им или прогрессу.
-Подожди, - встрепенулся мужчина. – А синие лампочки в доме, где нас держали? От чего они тогда работают?
-А это магия, насколько я понимаю, - пояснила я и подвинула мужчине его кружку. – Может, все-таки, чаю?