Глава 4
Вечер. Солнце уходит в царство сна, оставляя людям мечту и надежды — прекрасный закат, за которым следуют темные ночи. Небо с каждым мгновением все темнеет и темнеет, открывая взорам мечтателей звездное королевство. Да... Каждое живое существо смотрит на него с замиранием сердца, мечтая хоть когда-нибудь поселиться и жить там. Жаль, что не всем дано побывать в нем: посмотреть на прекрасные сады, разбитые звездными жителями, вдыхать запах прекрасных цветов со светящимися лепестками. Фант мечтал о том, чтобы хоть раз в жизни снова вернуться туда, но он был изгнан и понимал, что его не пустят просто так.
- Тоже это чувствуешь?
Мужчина обернулся и увидел седовласого шамана, который после принятия какого-то своего зелья от похмелья чувствовал себя намного лучше, чем при первой их встрече. Фант отвернулся и вновь уставился в звездное небо.
- Что чувствую?
- Желание вернуться туда, в звездное королевство, - шаман подошел поближе и тоже посмотрел вверх.
- Даже сильнее, чем ты, - ехидно ответил хозяин небесного дома.
Но шаман не разозлился, как обычно, и не спорил. Он лишь тяжко вздохнул и продолжил:
- Знаешь, хоть я и наполовину человек, наполовину звездный житель, все равно тоже чувствую, что что-то не так, будто лишился чего-то важного. Это больно и грустно.
Фант промолчал, задумавшись о пейзажах звездного королевства.
- Может, - шаман протянул своему гостю руку, - попробуем познакомиться заново?
- Нет, - даже не колеблясь, ответил хозяин небесного дома.
- Что ж, а ведь я хотел по-хорошему! - рассердился седой мужчина. Он схватил ладонь гостя, стиснул ее со всей дури и представился:
- Я — Отэш, приятно с тобой подружиться!
- Мне тоже очень приятно иметь с тобой дело! - промолвил Фант, хотя было видно, что он не меньше разозлен.
Ал с Момо не вытерпели и рассмеялись, из-за чего были услышаны. На них вылилась вся злость, накопленная обоими мужчинами за время разговора. Конечно, шуточно, ведь девочка была еще маленькая, и было бы нехорошо, если она бы стала повторять за ними.
- А разве тебе не пора домой? - спросил шаман у назойливой надоеды, когда в очередной раз посмотрел на часы.
- Я не хочу! - заявила Момо.
- Но ведь твоя мама будет волноваться, - начал убеждать ее хозяин небесного дома.
Девочка замолчала, заметно погрустнела.
- Ладно. Тогда... Завтра увидимся!
- Ты знаешь отсюда дорогу? - недоверчиво спросил Ал.
- Да, - Момо улыбнулась. - До встречи!
- Ага.
Как только дверь за ней закрылась, все невольно вздохнули облегченно. Еще бы! Она их целый день крутила так, что они выдохлись и уже ничего не могли делать, кроме как отдыхать от ее присутствия.
- Ну что, по рюмке и спать? - спросил шаман.
- Ты — да, - ответил Франт, - а мы с Алом еще немного поговорим перед сном.
Отэш был не против их полуночного разговора, потому поспешил ретироваться в другую комнату и завалиться спать. Ал же с Фантом погасили везде свет, оставив только небольшой фонарь, работающий как ночник, и стали вновь вспоминать прошлое, тихо переговариваясь. А вспоминать было о чем. Например, о том, как они учились в одной школе, как разъехались по разным местам жительства...
Наступил рассвет, возвращающий мечты, надежды, и солнце, наконец, вынырнуло из-за горизонта, все еще немного сонное и неохотно раскидывающее свои теплые лучи, закутываясь в них и в легкий туман, как в одеяло. Все спят. Фант шел по тихой улице в сторону библиотеки, в которой он взял книгу, связавшую его с Момо. Придется, конечно, подождать время открытия, но больше спать хозяин небесного дома в жилище шамана наотрез отказался. Во-первых, там чувствуется вызывающая ностальгию атмосфера звездного королевства, приносящая ему неприятную боль. Во-вторых, Ал так громко храпел, что выспаться никак не удавалось. Хотя ему было это почти и ненужно.
Сидя на скамейке возле библиотеки, мужчина дочитывал «Музыкальную розу». Город уже ожил, но некуда особо не торопился, ведь сегодня был праздничный день, и большинству не надо было рано вставать. Какой точно сегодня праздник Фант не особо задумывался, да и ему не нужно было знать. Он сегодня исчезнет из города.
Библиотека открылась, и хозяин небесного дома сдал книгу, забрав спрятанный внутри здания механический зонтик. Осталось только дойти до парка, пустующего по какой-то причине даже в выходные.
- Ты уходишь? - раздался за его спиной голос Момо. - Так скоро?
- Да.
- Даже не останешься на праздник?
- Ага.
- Ясно, - девочка грустно вздохнула. - Но ведь ты вернешься обратно через год?
- Не знаю.
- Пообещай мне! Пообещай, что вернешься, и мы снова поиграем как вчера! Прошу!
- Знаешь, - повернулся к ней с тяжким вздохом Фант, - я не люблю людей. По крайней мере, не любил раньше и не уважал. А теперь... Я хотя бы понимаю некоторых. Например, таких, как ты. Спасибо.
Он поднялся с колен, на которые успел опуститься, пока говорил все это. Повернулся, отошел на несколько шагов. И сказал, прежде чем открыть зонт:
- Обещаю вернуться.
И тут все потемнело в глазах...