– Куда мы идём? – наконец решился спросить Иттрик.
– Здесь неподалёку есть трактир, – с готовностью отозвалась Ивенн. – Я там... живу. Йоханн и Уна, хозяева, были так добры и дали мне приют на время.
– На время? – переспросил он. – Куда же ты пойдёшь... потом?
– Не знаю, – усмехнулась Ивенн и заправила за уши тёмно-русые прядки, разбросанные ветром. – Как судьба велит. Быть может, останусь и буду помогать им и дальше... Не знаю.
Они переглянулись. Иттрик смотрел на неё, не узнавая, так недоверчиво, с таким непониманием, что она даже невольно покраснела и засмеялась.
– Ну что ты? – её маленькая ладошка скользнула в его руку. – Пойдём!
* * *
Они не удивились, когда прямо посреди комнаты сверкнуло что-то тёмное и постепенно превратилось в широкое округлое зеркало. Только в нём, как и в том, что накануне образовалось на волнах, отразились не те, кто сидел напротив. Обернувшись и присмотревшись, Эйнар увидел водопад и небольшое горное озеро, окружённое острыми скалами и густыми зарослями. По ту сторону, на каменистом выступе, стояли двое – юноша в сером плаще и девчонка в тёмно-синем холщовом платье.
– Это она, милорд! – воскликнул Уилфред, когда девушка изумлённо заглянула в тёмный круг и тут же отпрянула, на какую-то долю секунды встретившись взглядом с правителем. – Руку даю на отсечение, она!
– Будь добр, оставь свою руку для себя, она тебе ещё пригодится, – нахмурился Эйнар и, едва зеркало рассеялось, поднялся и поправил широкий кожаный пояс. – Тьма проявилась впервые. Девочка напугана, видно, владению Тьмой её ещё никто не учил. Она нужна мне как можно скорее.
Эйнар нетерпеливо протянул руку. Как он ни старался себя сдерживать, Уилфред заметил, как нелегко ему даётся спокойствие, и протянул руку в ответ. Лорд Мансфилд прикоснулся к его запястью. Из-под его пальцев вырвались чёрные дымчатые нити, на мгновение окутали руку Уилфреда, оставили небольшой чёрный след в виде птицы, раскинувшей широкие крылья, и пропали. Эйнар стряхнул остатки Тьмы с ладоней.
– Что это, милорд? – Уилфред поднял руку повыше к глазам и рассмотрел необычную татуировку.
– Она поможет тебе найти Хранительницу, – ответил правитель. – Сдаётся мне, она сейчас находится в горах Флавиды или где-то в окрестностях.
Снова посмотрев на своего друга и первого помощника и встретившись с его удивлённым и недоумевающим взглядом, Эйнар невольно улыбнулся.
– Только там я видел столь прекрасные водопады и закаты, – пояснил он. – Поезжай, как выспишься. До Флавиды около десяти дней пути, и то, ежели поторопишься. А девочка без должного внимания может натворить дел.
– Поеду, как рассветёт, – Уилфред поклонился и направился к дверям. – Доброй вам ночи, милорд.
Едва дверь за ним бесшумно закрылась, Эйнар уронил голову на руки и запустил пальцы в волосы. Уже третья бессонная ночь... Пора бы позволить себе отдых. Наверняка завтрешний день не принесёт ничего нового. Быть может, снова придётся принимать нежданных гостей из-за перевала... Нужно отдохнуть.
Глава 6. Леди Регина
Однако и на сей раз отдохнуть ему не удалось. Едва он поднялся с места и задвинул тяжёлый стул с витой спинкой, как тонкий, обострённый слух уловил шелест платья за дверью, а потом раздался негромкий стук.
– Войдите! – отозвался Эйнар, мысленно уже поднимаясь по лестнице и подходя к своей комнате в башне. Но дверь бесшумно отворилась, и вошла молодая девушка в длинном тёмном шёлковом платье. Многослойная юбка шуршала при каждом её шаге, широкий пояс, обёрнутый вокруг талии дважды, подчёркивал каждый плавный изгиб стройного стана её. Длинные чёрные волосы были распущены и слегка растрёпаны; густая волна их была небрежно переброшена на спину и спускалась до самой талии.
– Регина, – Эйнар сделал несколько неторопливых шагов ей навстречу. – Что-то случилось?
Девушка мягко улыбнулась, покачала головой и протянула руки к правителю. Тот чуть заметно усмехнулся, подошёл ближе, притянул её к себе, обнял. Она прильнула к его груди, и в наступившей тишине было слышно только её дыхание. Эйнар погладил её по голове, прижался щекой к тёмным пушистым волосам. Она взяла его руку в свою и положила себе на макушку.