– Отпустим, когда будем уверены, что ни одного из вас не осталось здесь, Оружие вам не вернут, чтобы беды не наделали в дороге. А проводить – проводят.
– А коли обманете? – недоверчиво прищурился воин.
Светловолосый наклонился к своему помощнику, сказал несколько слов ему на ухо, тот кивнул.
– Отпустим, – ответил он. – Отец Кит дал слово. А ежели вам этого мало, то винить некого.
В сопровождении своих помощников и сына Кит вошёл в шатёр командира – на родном языке дартшильдцы называли его "магистром". Дамир не был уверен до конца, что ему ничто не угрожает: все пришедшие с победителем, кроме светловолосого юноши с широкой ссадиной на скуле, были вооружены. Однако Отец Совета отдал приказ сложить оружие: переговоры предполагали мирную беседу на равных, и беспокойство Дамира мало-помалу улеглось.
– Чей приказ исполняете? – Кит сел на плетёную циновку напротив своего бывшего противника. Дамир молчал, угрюмо рассматривая вышитый узор, и тогда он добавил: – Советую тебе отвечать добровольно. Если мои люди сложили оружие, это не значит, что я не отдам им распоряжение снова взять его.
– Я не близок к светлейшему императору Августу, но подчиняюсь кондотьеру Риоццо, – наконец произнёс Дамир после недолгого молчания. – Приказ атаковать границы Кейне поступил именно от него, хотя я уверен, что это действие было обговорено со светлейшим ранее.
– Почему именно сейчас? Ведь и раньше у вас было предостаточно шансов напасть. Погода, отсутствие наших дозоров… Всё это могло помочь вам и в начале осени, и летом.
– Император и асикрит Витторио Дени просчитывали всё до последнего, вплоть до того, когда к нашей империи будут благосклонны боги.
– Откуда же вы узнали об их благосклонности? – Кит нервно усмехнулся. – У вас, насколько я знаю, нет алтарей.
– У нас есть жрец главного бога, – будто бы нехотя бросил Дамир, снова немного помолчав.
– Жрец Сварога? – Отец Совета недоверчиво посмотрел сначала на него, потом на своих спутников, но те только плечами пожали. – Откуда? Они скрываются, да и никого из них не видели за пределами южных склонов перевала.
– Я не знаю, откуда он взялся, – с нескрываемыми нотками раздражения ответил Дамир, поморщившись. – Начальник имперской стражи лично говорил с ним, допрашивал. Я не знаю об этом разговоре, мне передали только его итоги.
– Как зовут жреца? – вдруг строго спросил Йала, скрестив руки на груди.
– Не знаю. Я не говорил с ним и видел его только раз издали…
– И как он выглядел? Молод, стар? Говори!
– Молод, – негромко отозвался Дамир. – Парень солнцеворотов двадцати. С виду такой... не то чтобы очень сильный. Признаться честно, мы сомневались в его способностях, да и магистр Руане не сразу решился...
– Что вы с ним сделали? – Йала вдруг бросился вперёд, схватил командира лагеря за воротник и рванул вверх. – Почему он рассказал вам? Почему согласился на ритуал?
– Пусти! – хрипло крикнул Дамир в ответ, и Йала слегка ослабил хватку, видя, что противник задыхается. – Я слышал, что его пытали. Но эти слухи, они…
Не успел он договорить, Йала с силой швырнул его назад и отошёл, нахмурившись. Лицо его из бледного стало каким-то серым, светлые глаза горели нехорошим огнём.
– Спокойно, – тихо промолвил Кит, поглядев на обоих по очереди. – Сейчас уже не время хвататься за нож и чинить расправу над теми, чья вина лишь косвенна. Я очень надеюсь, что этот парень жив, иначе вам несдобровать, в первую очередь – тебе, магистр. Каковы были ваши планы после захвата Ренхольда?
Командир лагеря совсем стушевался, слова из него приходилось вытаскивать клещами, и всё-таки Кит со своим непоколебимым спокойствием и терпением добился, чего хотел. Дело оставалось за малым: восстановление Ренхольда, Реславля и пострадавших деревенек казалось не настолько тяжёлым, как сама оборона. Когда разговор был окончен, Кит, казалось, даже не вспомнил о своей угрозе взять магистра под стражу и направился к выходу. Остальные члены Совета пошли вслед за ним, и только Йала, ненадолго задержавшись, пристально посмотрел в сторону магистра.
– Если он погиб, я начальника вашей стражи хоть из самой Нави достану, – пообещал он вполне серьёзно. Дамир раздосадованно плюнул ему под ноги и хотел было идти, но Йала остановил его, вытянув вперёд руку с мечом.