– Попробуйте! – глухо расхохоталась тень и, не касаясь земли, подплыла к застывшему на месте Бьорну. – Ну! Давай!
Но его словно сковало невидимыми цепями, он не мог пошевелиться. Тьма, вырвавшаяся из-под рукава Свартрейна, свилась в кольцо, оплела шею воина. Он упал на колени, задыхаясь, пытался сорвать с себя кольцо Тьмы, но оно сжималось всё сильнее, пока, наконец, Бьорн не завалился набок.
– И так будет с каждым, кто попытается поднять оружие против меня, – вкрадчиво произнёс дух Нави. – Отойди, комендант. Мне не нужен никто из вас. Отдайте мне девчонку, и я уйду.
Уилфред только крепче сжал рукоять меча. Ивенн судорожно пыталась призвать Тьму, но у неё не выходило: раньше срабатывал инстинкт самосохранения и Тьма проявлялась сама, а теперь, нарочно, никак не получалось…
– Мой братец даже не охраняет свою драгоценную ученицу, как следовало бы, ах, какая небрежность, – протянул Свартрейн, в мгновение ока очутившись с другой стороны и выстрелив Тьмой. Уилфред успел развернуться и оттолкнуть Ивенн. – Ну, комендант, отходи, ты же не хочешь, чтобы я и с тобой разобрался по-своему.
Девушка беспомощно огляделась. Все воины, кроме Уилфреда и скорчившегося на снегу Бьорна стояли неподвижно, будто окаменевшие. На лицах застыло неживое выражение, глаза смотрели в пустоту, помощи ждать было неоткуда, да им и самим нужна была помощь. А лорд Эйнар всё не возвращался, и это было страшнее всего: плохое предчувствие, ожившее в груди после приезда в Ситху, ещё не покинуло девушку.
– Отойди, – прошептала Ивенн одними губами, незаметно коснувшись руки Уилфреда. Тот не ответил, только сделал шаг в сторону, опустив взгляд и увидев, как из-под широких рукавов девушки тянутся тонкие, совсем незаметные нити Света. К их счастью, Свартрейн не видел происходящего: он был занят переходом, откуда одна за другой выползали твари – порождения Тьмы. Ивенн узнала гончих Смерти, красноглазых собак с драконьими хребтами. И, улучив момент, когда дух Нави развернётся, она резко подняла руки. Свет вспыхнул ярким сполохом, охватил всё вокруг. Твари с жутким рычанием и визгом рассыпались в прах, сам их повелитель резко развернулся, но и его встретил Свет.
Дальнейшее было похоже на противостояние двух самых мощных стихий. Свет и Тьма сплелись единым светящимся и искрящимся клубком, атаковали друг друга с молниеносной скоростью. Ивенн оставалось только держать руки напряжёнными и следить, чтобы серебристые нити не оборвались. Тьма бросалась на светящийся клубок, словно хотела разорвать его. А тот, набрав силу, начал принимать некую форму, и чуть позже стало понятно, что огромный серебристый ястреб раскинул искрящиеся крылья в вышине и не подпускает Тьму к хозяйке. Ивенн чувствовала, как силы постепенно покидают её: кто она против самого опытного хранителя Тьмы, духа Нави? Разве хватит её умения остановить Тьму и творящийся вокруг хаос, спасти людей, жизнь которых сейчас зависит только от неё?
Руки опускались, но девушка стояла, держала поток Света из последних сил. Серебристые нити рвались одна за другой, ястреб начинал терять очертания и таять в дрожащем морозном воздухе. Вдруг чьи-то ладони коснулись лопаток Ивенн, она почувствовала, как силы возвращаются, соединяются с чьими-то чужими, гораздо более мощными, удерживаемыми в умелых руках, словно кто-то поделился с нею своей силой. Где-то совсем рядом запахло морозом и вереском. Тьма с яростным шипением рвалась вперёд, но её не пускала невидимая стена.
– Как ты любишь вечно не вовремя строить из себя героя, – едко бросил Свартрейн, непринуждённым движением направляя Тьму ниже, к земле, туда, куда ещё не проник Свет. – Надо было раньше спасать свою ученицу. Против моей Тьмы её Свет не справится.
– Посмотрим, – холодно ответил Эйнар и подошёл ещё ближе, направляя свою магию вперёд и вверх. – Ивенн, держись, слышишь? Ты молодец, ещё немного, и его сил не хватит.
Девушка понимала, что если бы не он, одной её магии было бы недостаточно, чтобы закрыть переход и прогнать духа обратно в Навь. Утешало одно: она видела, как люди вокруг постепенно начали оживать, шевелиться, бросать встревоженные взгляды в их сторону. Наконец она уловила слабое движение вперёд: Свет пробился сквозь плотную тёмную завесу, на мгновение свился в пылающий клубок, пробил Тьму и тут же разорвался, рассыпавшись тысячей серебряных искр. Больше Ивенн ничего не увидела: ноги подломились, и она обессиленно скользнула вниз.