Всем было известно, что Ольгерд хоть и не особенно почитает роскошь, а жить привык хорошо. В короткий срок для него были срублены поистине прекрасные хоромы, где нижний пол предназначался для дворовых и прислуги, а на верхних двух жил сам князь. Обилие лестниц, горниц, запертых и открытых дверей поначалу вскружило голову Айдару, которому ранее не доводилось бывать в таких домах, но, миновав несколько деревянных галерей и окончательно сбившись с пути, он понял, что время привыкнуть у него ещё будет, а пока надо о самом деле думать.
Стражники проводили его в главную горницу, с поклоном удалились и застыли у распахнутых настежь дверей. Прошло немного времени, прежде чем о нем доложили князю, и Айдар успел осмотреться кругом, перевести дух. В горнице царили полумрак и прохлада, свет нескольких свечей, мягко льющийся из всех углов, выхватывал из полутьмы длинный деревянный стол и часть широкой лавки, придвинутой к стене. Айдар сел, скрестив руки на коленях и слегка откинувшись назад, но сомкнуть глаз ни на минуту ему не удалось: в галерее раздались тяжёлые размеренные шаги, и в мрачную горницу вошёл сам Ольгерд.
– Здравия тебе, княже, – Айдар встал, поклонился в пояс. Ольгерд хмуро оглядел его и лишь кивнул головой в ответ.
– Сядь, – бросил он всё так же негромко и хмуро. – Разговор наш будет долгим. Мне о тебе всё известно. И то, что ты Загорья боялся, хоть сам отсюда родом. И то, что ты дом бросил, едва услышав о рунах. И то, что приютили вы с женой маленькую беглянку нашу.
Айдар почувствовал, как его окатило волной страха, между лопаток побежала холодная влажная дорожка, а сердце рванулось.
– Она так просила не выдавать её, – вздохнул он, споткнувшись на предпоследнем слове. Ольгерд усмехнулся, но недоброй была эта усмешка.
– Мне известно обо всём, что происходит в Загорье и Полесье, – продолжал он, словно не обращая внимания на мимолетный страх Айдара. – Только то, что в самом лесу происходит, я не могу знать. Так уж устроено испокон веков... Я видел, как те двое сбежали. Но не видел, куда пошли, ведь лес их так хорошо скрыл... А как девчонка очутилась в вашем Полесье, я её снова видеть стал.
– Стало быть... Тебе всё известно? – с нескрываемым страхом и изумлением переспросил Айдар. – А зачем ты отпустил их? И... разве не видны тебе руны, раз уж на то пошло?
Ольгерд едва уловимо улыбнулся и качнул головой, задумчиво поглядев куда-то в сторону, как бы сквозь своего собеседника.
– Пускай пока считают себя свободными, – промолвил он, поведя плечами. – Они мне не соперники. Да и мальчишка наверняка сгинул в лесу, Астра за ним следила, пока он охотился... Вряд ли его от медведя кто-то спасёт.
Айдар хотел спросить, что за мальчишка, уж не тот ли Ярико, братец, о котором в бреду говорила Велена, но отчего-то побоялся. Ольгерда он не видел долгих пятнадцать солнцеворотов и теперь явственно чувствовал, что тот изменился, возмужал, стал куда умнее и жёстче, и из мальчишки превратился в настоящего воина, который готов пойти на любую жертву ради того, чтобы достигнуть цель. А цель у них была теперь одна...