– Ну, молись, да коли можно, за нас с Хельгой словечко замолви, – добродушно сказал хозяин трактира и оставил юношу в одиночестве.
Иттрик поклонился Сварогу в пояс, опустился перед божествами на колени. Что-то такое родное и знакомое всколыхнулось в глубине души, что даже слёзы подступили к глазам. На протяжении двух лун он не имел возможности молиться, а проводить ритуал и заглядывать в будущее по воле императора и его первого помощника не хотел. По ночам ему почти совсем не снились кошмары, разве что один и тот же, навязчивый, повторявшийся несколько раз и последнее время отступивший. Сейчас же он хотел задать только один вопрос: кто такой этот лорд Эйнар из Земель Тумана? Что может ожидать при его дворе, какие люди его окружают, какие поступки ему свойственны? Про Ивенн он спрашивать у богов побоялся – всё-таки личный интерес, перед всем остальным не важный.
Молитва была принята. Иттрик прикрыл глаза, и перед внутренним взором вихрем понеслись, сменяя друг друга, картинки: мужчина в чёрной одежде, с мечом в ножнах, суровыми складками на лбу, пронзительными серыми глазами. Девчонка с короткими тёмными волосами, собранными в растрёпанный хвост. Сердце радостно вздрогнуло – Ивенн! Картинки полетели дальше ещё быстрее. Три человеческих фигуры, охваченные Тьмой и Светом, многочисленный отряд воинов в чёрных плащах, чьи-то сильные руки, легко удерживающие Тьму, серебристые нити Света, сплетённые в один искрящийся клубок.
Часть жизни в замке Тумана пролетела перед ним в несколько мгновений. Лорда Эйнара больше не было видно, зато появилась молодая женщина с двумя чёрными косами – и тут же вспышка, мелькнувшее лезвие, пятна крови, расползающиеся на светло-голубой ткани. Чьё-то до боли знакомое лицо совсем близко, орлиный нос, жгучие чёрные глаза, глядящие прямо в душу. Лёгкий толчок, будто волна. Видение кончилось. Иттрик вскочил, схватился за стену – потемнело в глазах. Что-то неладное, черноволосой девушке грозит опасность, и виноват в этом будет Витторио Дени. Нужно предупредить Уилфреда…
Глава 31. Печали и радости
До Земель Тумана добрались в три седмицы. Немного задержались в трактире: пока выздоравливал Иттрик, пока лечил ногу свалившийся с лошади Альвис, прошло достаточно много времени. Без задержек дорога заняла бы около двух седмиц, но, как ни рвался Уилфред обратно, поторопиться не получалось.
Вендан производил впечатление совершенно противоположное после Сайфада. Это был богатый западный город, раскинувшийся на пологом берегу Алой реки, тихий, чистый, будто уснувший средь бела дня. Здесь не было шумных площадей и рынков, понаслышке Иттрик знал, что в Землях Тумана запрещено рабство, теперь же убедился в этом и сам: все вели себя со всеми, как равные с равными. Что-то подобное можно было заметить в Кейне, и члены отряда из Дартшильда заметно морщились, когда какой-нибудь простолюдин просто проходил мимо, здороваясь кивком головы с Уилфредом.
В самом же замке было очень тепло и уютно, несмотря на то, что внешне он внушал некоторый страх тем, что больше смахивал на неприступные скалы, нежели на человеческое жилище. За окнами, высокими и стрельчатыми, уже смеркалось, мягкими хлопьями шёл снег, окутывая землю и маленькие постройки белоснежным покровом. А здесь, за крепкими, надёжными стенами, горел огонь в каминах, повсюду, особенно на первом полу, пахло ванилью и свежей выпечкой. Немногочисленные обитатели замка, припозднившиеся со своими привычными занятиями, дружески здоровались с комендантом, с воинами из отряда. Некоторые неодобрительно косились в сторону их спутников из Дартшильда, но никто не подал виду о неприязни открыто. В лестницах с высокими каменными ступенями и бесконечных сумрачных галереях можно было заблудиться, к тому же, чем выше поднимались люди, тем сильнее под ногами клубился лиловый туман, похожий на клочья грозовых облаков.
Наконец дошли до главной залы – она располагалась на четвёртом полу замка. Стражники распахнули двери перед посетителями и с поклоном отошли в сторону. Иттрик изумлённо огляделся: зала казалась огромной благодаря множеству развешанным по стенам зеркал в хрупких серебряных рамах. К противоположной стене был придвинут широкий стол, его окружали три низких, глубоких кресла. На возвышении стояли четверо: сам правитель Эйнар, его первый советник и две девушки. В одной из них Иттрик узнал ту самую, с широкими чёрными косами, которую видел несколькими ночами ранее.