– Мне идти с вами, милорд? – осведомился Иттрик. Эйнар едва не забыл о нём: тот так тихо стоял, что и вправду можно было пройти и не заметить.
– Лучше иди в гарнизон и попроси старину Ларсена показать там всё. Заодно скажи Уилфреду, чтобы спускался в подземелье под Восточной башней, я буду там.
Иттрик молча кивнул и бесшумной тенью выскользнул из комнаты. Эйнар ободряюще улыбнулся сестре и тоже вышел.
Глава 34. Помощник императора
Бесконечные коридоры, галереи, повороты и лестницы на второй же день начали постепенно сводить с ума. Иттрик ещё не настолько привык к замку, чтобы ходить без сопровождения, но просить помощи не решился, понадеявшись на собственное чутьё, и потерял достаточно времени, прежде чем ему, наконец, удалось выйти на улицу и добраться до гарнизона. На самом деле крепость соединялась с замком длинным подземным переходом, но об этом он, конечно же, не знал.
Западные сёла и города ему нравились. Здесь отовсюду веяло неким чувством безопасности, защищённости, покоя, недаром ведь стены крепости были такими мощными и крепкими, камни, из которых они были построены, – крупными и широкими, даже окна-бойницы, расположенные не ниже нескольких саженей от земли, казались недосягаемыми для врага. От крепости, казалось, веяло холодом, но это было намного лучше душного, пыльного и насквозь пропитанного грязью Сайфада.
В гарнизон Иттрика не пустили: там шла утренняя тренировка. Ужасно смущаясь и теряясь перед незнакомыми людьми в форме, он с трудом объяснил, что его послал сам лорд Эйнар, велел позвать командира Уилфреда и найти старика-целителя Ларсена. Короткие копья раздвинулись, проход был открыт.
У входа в просторную залу для тренировок юноша остановился и невольно засмотрелся. Все бойцы тренировались здесь, отовсюду доносился лязг клинков, частое, сбивчивое дыхание, глухие удары, чей-то раззадоренный смех и окрики старших. Иттрик отыскал глазами маленькую фигурку в чёрной форме крепости. Ивенн держала меч уже почти совсем уверенно, рука её не дрожала, сама девушка твёрдо стояла на ногах и сосредоточенно следила за своим напарником, молодым человеком, видно, из новичков. Вся фигурка Ивенн выглядела уже не такой тонкой и хрупкой, но крепкой, хорошо сложенной, подтянутой. Тёмные волосы, всё такие же короткие, были собраны в небрежный хвост на затылке. На левой, свободной руке – пара кожаных плетёных браслетов.
Игра началась. Парень весьма неплохо взмахнул мечом, но Ивенн в последний момент успела блокировать удар и змейкой скользнула ему за спину. Он был не промах – успел обернуться, пока она заносила меч, и клинки со звоном скрестились. Раз, другой, третий... Иттрик даже губу закусил, едва успевая следить за быстрым поединком. Но вот юный воин замешкался, перехватывая оружие поудобнее, и тонкие, но крепкие пальчики девушки сжали и резко вывернули его запястье. Парнишка охнул от боли, выронил клинок, и Ивенн ткнула его в грудь тупым концом тренировочного меча.
– Молодец, – Уилфред, тоже следивший за этим поединком, хлопнул свою ученицу по плечу и бросил колкий взгляд в сторону новичка. – А ты не отвлекайся, следи за руками противника, она только и ждала, пока ты устанешь. О, целитель наш пришёл, – комендант заметил Иттрика, скромно стоявшего в стороне. – Тебе чего?
– Лорд Эйнар просил сказать, чтобы вы шли в подземелье Восточной башни, – передал юноша. – А меня в крепость не пускают. К старшему целителю Ларсену.
– Ясно, идём, – Уилфред вернул меч напарнику Ивенн и крикнул, обращаясь ко всем присутствовавшим в зале: – Продолжайте! Альвис за главного!
Они вместе вышли из залы для тренировок. Уилфред насвистывал какую-то незамысловатую мелодию и переступал через белые камни.
– Моё личное спасибо, что помог Регине, – наконец сказал он. – Она очень дорога мне как человек, хоть и сама, наверно, не догадывается.
Иттрик ничего не сказал в ответ, только улыбнулся тихонько. Он сразу заметил, ещё в зале церемоний, как комендант смотрел на сестру правителя. Как осторожно и бережно он нёс её на руках, когда всё уже случилось. Каким безумным был взгляд его серо-зелёных глаз, когда Эйнар сказал, что ничего нельзя сделать. И с каким облегчением он выдохнул, когда с помощью Тьмы правителя удалось вернуть девушку к жизни... Любовь всегда красива и всегда заметна, её невозможно скрыть, потому что она рвётся наружу из самого сердца, ломая все запреты, законы, попытки сдержать её. Главное – чтобы она спасала и согревала, а не причиняла боль, и в этом случае так оно и было.