Ардон увлёкся, к тому же, найти и вернуть девушку было важнее всего, ведь за такую, казалось бы, простую услугу Астра обещала ему свободу и неприкосновенность. И поэтому, задумавшись, он не услышал шаги за своей спиной, а когда обернулся на голоса, было уже поздно. Шестеро воинов в чёрной форме гарнизона окружили его, повинуясь приказаниям человека в длинном коричневом плаще. Все они были вооружены и явно не настроены просто так отпускать чужака на сей раз.
– С огнём играешь, Ардон Фьярд, – Уилфред медленно, как волк, загоняющий добычу, подошёл ближе. В зелёных глазах его, внимательно прищуренных, сверкал мастерски сдерживаемый гнев. – Правитель Эйнар уже предупреждал тебя, а тебе, кажется, всё равно.
– Что... – начал тот, но договорить не успел: Уилфред в два широких шага оказался на расстоянии двух ладоней от него и с размаху ударил его кулаком в челюсть. Рука у коменданта была тяжёлой, Ардон не был готов к такому повороту событий и, не устояв на ногах, отлетел на пару саженей и рухнул навзничь.
– Взять его, – хмуро приказал Уилфред. Двое бросились к Ардону, скрутили руки за спиной и рывком поставили его на ноги. Он сплюнул кровью, исподлобья взглянул на своего врага, совершенно спокойного.
– Ты был прав: в этом замке даже у стен есть уши, – ледяным тоном сказал комендант. – И не дай ветер с Ивенн что-то случилось. Казнить в Землях Тумана запрещено, но я с тебя лично шкуру спущу. В подземелье его под Восточную башню, живо!
Ардона поволокли куда-то в темноту, ещё двое пошли в качестве сопровождения. Убедившись, что он больше ничего не сможет увидеть, Уилфред отсчитал в стене семь камней снизу и постучал пять раз – три подряд и два с перерывом. На мгновение туман окутал стену, а потом, когда он рассеялся, перед всеми троими появилась дверь.
Эйнар сделал из лазарета убежище уже давно, задолго до того, как в замке появилась его ученица. Нет беззащитнее людей, чем больные, увечные, слабые или те, кому просто нужно укрытие. Но даже за каменные стенами не всегда есть возможность спрятаться: порой предатели оказываются совсем близко, под самым носом, а вычислить их удаётся не так просто, как хотелось бы. Поэтому туман, постоянно клубившийся у входа в лазарет, был живым: Эйнар наделил его зрением и какой-то частичкой разума, поэтому, стоило появиться тому, кто нуждается в срочной помощи, туман впускал его, окутывал дверь и скрывал её от посторонних глаз.
На порог вышел дежурный целитель Ларсен, окинул недоверчивым взглядом коменданта, зевнул.
– Что у вас там происходит? Сначала одна влетела, как ураган, теперь вы, милорд!
– Она здесь? – спросил Уилфред с видимым облегчением.
– Сидит у Иттрика. Закрылись. Пять минут назад ревела, сейчас вроде всё тихо.
– Пустишь?
– Да проходите, – старик пожал плечами. – Только если они пустят.
Уилфред кивнул, велел своим спутникам подождать, а сам прошёл в лазарет. Найти Ивенн труда особого не было: конечно, про уши у стен он выдумал, но Эйнар всегда безошибочно знал, где находится его воспитанница и что с ней. И если она была не в порядке, его внутренняя магия тоже начинала волноваться и рваться наружу. Почти сразу правитель передал приказ ему, а он уже, в свою очередь, вырвал людей с вечерней тренировки и поспешил на помощь Ивенн. Правда, его вмешательство уже не понадобилось.
Он постучался, но неплотно закрытая дверь отворилась сама. Ивенн вскочила ему навстречу, но подойти не посмела и лишь коротко поклонилась. Глаза её были чуть припухшими от слёз, но в целом она выглядела неплохо.
– Я вижу, у вас всё хорошо? – поинтересовался Уилфред, окинув взглядом всё вокруг. В комнате царил некоторый беспорядок, но это не сильно бросалось в глаза.
– Да, – Ивенн слегка улыбнулась. – За меня не тревожьтесь.
Сказав это, она бросила короткий взгляд в сторону Иттрика, но Уилфреду хватило и этого мгновения, чтобы понять: за неё, действительно, тревожиться не стоит. Более того, за неё можно только порадоваться. И поэтому, не видя смысла расспрашивать девушку дальше, он тоже ободряюще улыбнулся обоим и вышел. У дверей доброжелательно кивнул Ларсену, а потом все трое вышли, и в лазарете снова стало тихо.
– Эх, комендант, – то ли серьёзно, то ли шутливо пробормотал старик-целитель, покачав головой ему вслед. – Дома жена да детишки ждут, а ты всё никак не поймёшь, что самое главное...