Ивенн, кажется, даже не поняла, что именно случилось. Она была бледна и тяжело дышала, глаза её были закрыты, но она оставалась в сознании. Эйнар попробовал поставить её на землю, но едва она встала самостоятельно, как вдруг глухо застонала и почти упала обратно на него.
– Тихо, малыш, держись, – прошептал он, подхватывая её под руки. – Ты в порядке?
– Нога, – выдохнула Ивенн сквозь зубы. – Кажется, поранило...
– Давай-ка сядем, – он лёгким движением руки скрыл их обоих от посторонних глаз, усадил девушку на землю. Она прислонилась спиной к камню и закрыла глаза.
– Раньше задевало Светом или Тьмой?
– Светом, – прошептала она. – Случайно было, пока он меня не слушался.
Правитель призвал Свет, своим клинком распорол холщовую штанину, потемневшую от крови. Чужой меч прошёлся по ноге чуть ниже колена, разорвал кожу. Сквозь тёмную кровь проглядывали светло-голубые вены. Девушка поморщилась, зажмурилась, схватила Эйнара за руку. Он прикоснулся к ране, Свет окутал его свободную руку до самого плеча. Ивенн тихонько взвыла и только потом, наконец, отдышалась.
– Вот и умница, – Эйнар сделал движение в её сторону, будто бросил ей что-то, и тут же рваная одежда сменилась целой, даже не испачканной. – Сейчас будет получше. Я пошёл.
– Не уходи! – Ивенн сама не заметила, как обратилась к правителю на «ты», но сейчас было не до того. – Прекрати всё это! Прекрати, как хочешь!
Повреждение, не залеченное до конца, дало о себе знать, и девушка, невольно закусив губу от боли, умолкла. Эйнар серьёзно посмотрел на неё, думая о своём. Чтобы прекратить кровопролитие, он мог бы воспользоваться своей магией, но это было опасно, к тому же, он явственно чувствовал ее движение. Словно просыпающийся вулкан, сила надрывно пульсировала и билась где-то в глубине, почти неконтролируемая. Сзади послышался тихий стон сквозь зубы: очевидно, ученица тоже чувствовала, как рвано вспыхивает магия Тьмы, отзываясь болью в висках и в руках. С каждым толчком она становилась все ощутимее, и, наконец, Эйнар не выдержал: не хотелось, чтобы Ивенн страдала просто так. Он ррешительно сорвал защиту Тьмы, быстрым шагом поднялся на скалу. Девушка смотрела на него снизу: высокая чёрная фигура, освещённая солнцем, и плащ развевается, словно крылья огромной таинственной птицы...
– Остановить бой!
* * *
Когда Астра проснулась, было подозрительно тихо. В лазарете, кроме неё, оставалось четверо; двое спали, один, совсем мальчишка, смотрел в окно и задумчиво водил пальцем по стеклу, мужчина средних лет, сидевший на постели напротив неё, пытался самостоятельно перетянуть повязку на правой руке. Он выглядел добродушным и немного рассеянным. Видно было, что самому ему с тряпицей не справиться. Астра подождала ещё немного, не появится ли кто из дежурных целителей, но никто не приходил, и она, поднявшись, сама подошла к молчаливому соседу.
– Позвольте, я вам помогу, – она улыбнулась очаровательно, как могла, кокетливо заправила за ухо кудрявую рыжую прядку. Мужчина взглянул на неё сперва недоверчиво, но потом с готовностью развернулся и протянул ей слегка потрёпанную ткань.
– Спасибо.
Астра наклонилась, взяла его руку в свою, перетянула сломанную кисть, перемотала рваную рану на предплечье. Движения её тёплых, нежных рук были осторожны, почти ласковы. Недоверчивое выражение лица незнакомца постепенно сменилось спокойным, совсем не суровым. И вдруг, едва успев закрепить повязку, Астра отшатнулась, побледнела, схватилась за грудь и начала медленно оседать наземь, судорожно хватая ртом воздух. Глаза её закрылись, искусанные губы шептали что-то бессвязное. Джей, каменщик, которому она только что помогала закрепить перевязку, испуганно вскочил, метнулся к ней.
– Миледи! Миледи, что с вами?
Астра не отвечала. Он встал на одно колено рядом с ней, схватил её за плечо одной рукой, встряхнул. Она медленно открыла глаза. На них уже смотрели все остальные: кто-то с любопытством, кто-то – со страхом, но вмешаться боялись. Джей чуть приподнял голову Астры.
– Миледи, вы меня слышите?
Она слабо кивнула и тут же снова откинулась назад. Он приобнял её за плечи, придерживая.
– Целители сейчас не вернутся, комендант приказал им ехать к побережью вместе со всеми. У вас ведь такое бывало раньше?