– Дозволь, княже, сказать, – произнесла она негромко, но в наступившей тишине её слова отозвались эхом где-то под высоким деревянным сводом.
– Говори, – равнодушно откликнулся Ольгерд, нетерпеливо смахивая с лица чёрные пряди, слегка вьющиеся. Астра мельком оглядела всех присутствующих.
– Я нашла их, – наконец промолвила она после затянувшейся паузы.
В серых глазах Ольгерда сверкнуло и тут же пропало едва заметное любопытство, и ведьма это подметила: заинтересовать сумела, значит, уже неплохо.
– В лесу, возле самой Границы, они остановились на ночлег, – продолжала Астра. – Четверо их теперь. Не устояли перед силой рун молодой кузнец из Полесья и девчонка ещё какая-то. Я её всё рассказать заставила...
– Говорил я тебе: не трогать их до поры! – князь вскочил с места, сурово сдвинул тёмные брови. – А ну как они её искать бросятся?
– Ничего, она в порядке, – усмехнулась Астра. – Ни один волос не упал с её головы. Хотя, что лгать... Один забрать все-таки пришлось. Она во сне сказала, что, мол, есть где-то река, долга да серебряна, а о тайне только тому известно, у кого вёсла в руках.
И сам князь, и его воины молчали, никто не хотел говорить о реке: ещё жива была память о том, как много солнцеворотов тому назад, после набега на полесские земли, Ольгерд велел выставить границу вдоль реки. Молчание грозило снова затянуться, но тут с левого края стола подал голос один из воинов:
– Я знаю, о чём она говорила.
– Айдар? – Ольгерд недоверчиво прищурился, отчего его взгляд, и без того ледяной, напомнил взор сказочного дракона. Ратник тем временем поднялся, облокотившись обеими руками на гладкую поверхность столешницы. Он не принимал участия в том нападении и оттого не понимал, почему никто не пожелал начать разговор.
– Река сквозь лес и Границу протекает только одна, искать им долго не придётся, – промолвил он. – Защиту бы поставить, чтобы не прошли, но это уж, княже, не мне решать, – на мгновение обернувшись к князю, Айдар прижал ладонь к груди, почтительно поклонился. – Там перевозчик Эйвинд живёт. Помнишь, княже, дочь у него была, твои люди её увезли силой?
Ольгерд поморщился: до сих пор колом в груди стоял набег на Полесские земли несколько солнцеворотов назад. После того, как у одной семьи ненароком отыскали двоих детей, доселе от князя укрытых – парнишка и девчонка, которые намедни сбежали, – Ольгерд велел обыскать все окрестности во избежание повторения. Не смея ослушаться приказа, ратники, неосведомлённые в самой сути пророчества, разоряли чужие дворы, увозили чужих детей, не разбираясь. Ханна, дочь старого перевозчика, была среди них, и Ольгерд приказал оставить её: уж очень много знает о реке, о Границе, и – теперь уже – о нём самом. Что сталось с Ханной теперь, он не знал: разве можно судьбу всех пленников упомнить.
– Помню, – буркнул князь, отведя взор. А Айдар тем временем продолжал:
– Больше, кроме как к той реке, идти им некуда. Надо погоню послать.
– Это можно, – Ольгерд сощурился, в полутьме горницы Астре даже показалось, что его светлые глаза чуть заметно сверкнули. – Значит, ты и поведёшь. Пускай человек шесть пойдёт... Больше не надо. Свободны все.
С этими словами он встал и махнул обеими руками в сторону распахнутых дверей в подтверждение слов своих. По очереди поклонившись князю, все начали спешно покидать главную горницу, расходиться, но только Астра медлила, замерев у самой двери. Когда вокруг больше никого не осталось, Ольгерд устало и раздражённо взглянул на ведьму.