Они снова замолчали и продолжили наблюдать за происходящим на поляне. А там, казалось, помощь нужна была одинокому путнику из Ренхольда, который явно не ожидал нападения, тем более – здесь, прямо посреди леса. К тому же, положение складывалось явно не в его пользу: его швырнули на землю и обезоружили.
– Собака! – прошипел Дамир, надавливая коленом сильнее. Винд почувствовал, что ему не хватает воздуха. – Куда ехал? Кто давал тебе поручение? Какое?
– Сам вызвался, – с трудом выдохнул Винд. – К вам пробраться думал...
– Врёшь ведь. Обыщи его, – приказал Дамир своему спутнику. Схватил Винда за воротник рубахи, рванул вверх, поставил на ноги, вывернул руки за спину. Чужие руки грубо и бесцеремонно исследовали грудь, плечи, проверили за поясом и извлекли на свет два серых свитка с чёрной печатью. Дамир выхватил их у своего помощника, едва не разорвав, некоторое время изучал молча и внимательно, а потом с размаху ударил Винда по лицу.
– Я ведь говорил, что убью, как пса, если пойдёшь против нас, – тихо сказал он. Из-под рукава выскользнул изогнутый нож с костяной ручкой. Винд с усилием вывернулся из его рук, бросился в сторону, но спутник Дамира опередил его, схватил за плечи, толкнул назад. Дамир сжал его воротник и размахнулся. Винд почувствовал, как острое лезвие ударило в грудь, а под рубаху хлынуло что-то горячее и липкое. Ноги стали ватными, стволы деревьев изогнулись и поплыли перед глазами. Его отпустили, снова бросили навзничь. Воздух со свистом срывался с губ, Винд закашлялся, с трудом приподнялся и тут же рухнул обратно. Всё вокруг потемнело, и он лишился сознания.
Глава 33. Вендан и Ренхольд
– Едем, – хмуро бросил Дамир. – Надолго меня никто не отпускал.
Они снова взобрались в седло, негромко перебрасываясь краткими фразами, уехали и вскоре скрылись среди деревьев.
Альвис сделал знак своим:
– Чисто!
Пригибаясь и стараясь особенно не высовываться из-за кустов, они выбрались на неширокую поляну, обступили Винда. Альвис опустился на одно колено рядом с ним, приложил одну ладонь к шее, другую – к запястью, немного выждал, считая.
– Дышит, – наконец сказал он. – Помогите мне.
Он выправил рубаху из-за пояса, оторвал полоску холщовой ткани. Лин и Асаф приподняли Винда, придерживая его за плечи, Альвис стащил с него разорванную и испачканную рубашку, осторожно наложил повязку под грудью, затянул покрепче, чтобы остановить кровь. Серая холстина быстро начала намокать и темнеть. Альвис снял с себя плащ, заткнув серебряную фибулу за пояс, свернул его в несколько раз, постелил на землю рядом со стволом дерева.
– Помогите ему сесть, – распорядился он. – Ему бы в тепло...
– Да где ты тут тепло найдёшь? – сердито бросил Ольф, приподнимая Винда вместе с Лином и усаживая его на плащ спиной к стволу. Голова мужчины безвольно завалилась на грудь. Альвис подсел поближе, взял его за подбородок, приподнял его голову, вытащил из-за пояса флягу, торопливыми движениями свинтил крышку, брызнул Винду водой в лицо. Тот глухо застонал, по лицу его проскользнула мучительная судорога.
– Так, – пробормотал Альвис, нахмурившись. – Стонешь, значит, жить будешь.
Несколько пощёчин привели Винда в сознание. Он с трудом осознавал, где находится, от боли в груди почти не мог дышать. Лин смочил водой оставшийся от перевязки кусок ткани, приложил к его губам: пить с подобным ранением было нельзя.
– Звать как? – коротко спросил Альвис.
– Винд, – выдохнул тот, откинувшись назад и бессильно закрыв глаза. Предводитель маленького отряда снова слегка хлестнул его по щеке перчаткой, заставил сесть прямо.
– Не засыпай, на меня смотри, – велел он. – Доверься нам, если ты из Кейне, то мы на твоей стороне. Куда ты ехал?
– В Земли Тумана... – Винд с трудом разлепил пересохшие губы. В голове всё путалось, сознание снова грозило оборваться, но он держался изо всех сил. – Приказ был... забрали. Ренхольд... осаждён, – каждое слово давалось ему с трудом, он прерывался после каждого ради краткой передышки. – Я должен был... Эйнару передать... Они союзники...
– Знаем, – перебил его Альвис. – Мы из его личной гвардии. Что за поручение-то?
– Помощь, – прошептал Винд едва разборчиво и умолк, уронив голову набок: снова провалился в беспамятство. Пытаться спасти его одной лишь первой помощью было бы невозможно. Асаф, обладавший некоторыми навыками лекаря, наклонился к предводителю.