й Ваня, отметим наше благополучное прибытие! - разлил он по рюмкам водку. Выпили, закусили, потом еще выпили. -- Вот Иван, немного освоишься и я уверен, тебе здесь понравиться, отдохнешь душой и телом, глядишь придет вдохновение и что не будь изобразишь. Краски, кисти у тебя есть, если что то понадобиться, сможешь съездить в Пустошку, там все можно купить. Рейсовый автобус ходит четыре раза в день - в восемь, одиннадцать, в два и в пять. Если возникнут какие то проблемы, звони, я мигом примчусь. По мелочи, за небольшую плату, тебе поможет Михаил. Он парень безотказный, не привередливый, за поллитра землю носом рыть готов. Но особо не привечай, а то Антонина, его жена, баба строгая, если б не она, он давно бы спился. К стати, я поговорю с ней, чтобы она тебе помогала с уборкой, стиркой и прочей бытовухой. Необходимые продукты будешь покупать в местном магазинчике. Уж что, что, а с голоду не помрешь! - Помолчав он сказал: - Эх Иван, жениться бы тебе, депрессия твоя ушла бы к чертовой матери, вернулся бы к работе. Ведь уж больше трех лет прошло, как не стало Юли, а ты все мучаешься. Вон Софья Павловна, горячая поклонница твоего таланта, который год сохнет по тебе, а ты и ухом не ведешь. -Гриша, о чем ты говоришь? Ты что забыл, сколько мне лет, это одно, а второе такой женщины как Юленька, я уже никогда не встречу, а другой мне не надо, тем более Софьи Павловны, с ее вечно восторженной физиономией. Ладно, давай уберем со стола и ляжем отдохнем. Григорий Петрович лег на диване в столовой и сразу же захрапел. Иван Сергеевич прошел в спальню и прилег на кровати. Сна не было, душу ему разбередили воспоминания. Женился он поздно, в сорок лет, женился по большой любви, единственной в его жизни. До того момента нельзя сказать, что жил он монахом. Были в его жизни серьезные романы и маленькие романчики, но о женитьбе он никогда не думал. С Юлей он встретился в разгар весны на вернисаже в Доме творчества, где выставлялись полотна нескольких художников, в том числе и его двенадцать полотен. Посетителей было немного, он прохаживался по залу, присматриваясь к публике. Взгляд его остановился на женщине, стоявшей возле его картины. Она была в синем облегающем платье, подчеркивающем ее стройную фигуру, красивые ноги, темно-русые волосы собраны в пучок на затылке, один локон выбился из прически и лежал на шее. Он, как завороженный, смотрел именно на эту белую, нежную шейку и не мог отвести глаз, лица ее он не видел. Незаметно подойдя к ней, спросил: -Вам нравится эта картина? Женщина повернулась к нему и он увидел ее глаза и только глаза, то ли темно синие, то ли серые, он сразу не понял. Ему показалось, что они святятся изнутри и освещают ее прекрасное лицо. -Да. Конечно, она далека от современной авангардной живописи, но эта естественность, реалистичность, что то репинское, придает ей своеобразную прелесть. Мне нравится. Вы случайно не знакомы с автором? -Совершенно случайно знаком, это я, собственной персоной, Шубников Иван Сергеевич. -Очень приятно, Юлия Михайловна Сиверская. - протянула она ему руку. В этот момент к ним подошел парень с фотокамерой на груди. - Ну что, Юлия Михайловна, вы уже все осмотрели, на чем остановимся? -Идемте, Дима, поговорим в фойе. - Кивнув Шубникову, она взяла парня под руку и они направились к выходу. После ее уходя он как то сразу потерял интерес и к выставке и к публике. Два дня он не выходил из дома - пил и спал, ни о чем, кроме как о ней, он думать не мог. На третий день ему позвонил из Союза художников его приятель Клюев Олег. -Шубников, ты жив или умер от восторга? -В чем дело, что случилось? -Ты вообще то читаешь прессу или только заворачиваешь в нее колбасу? Там про тебя такую статейку тиснули, что многие от зависти просто сдохнут! Никуда не уходи, я сейчас к тебе приеду! Олег приехал минут через сорок, с бутылкой водки. -Закусон какой не будь есть, а то я ничего с собой не прихватил. -Есть и водка и закуска. Сначала показывай, что за заметка, все остальное потом. -На, читай, громко и с выражением! Иван взял газету, отошел к окну и молча стал читать, время от времени покачивая головой. -Да, красиво написано. Ты знаешь автора этой статьи? -Конечно знаю, да и ты наверное не раз читал ее критические статьи, это Сиверская, искусствовед художественного музея, принципиальная и неприступная баба, кстати холостая. Тебе брат крупно повезло, с ее мнением считаются даже закоренелые скептики! Все хорош, давай выпьем по этому поводу, от души рад за тебя, ну семь футов под килем и вперед! На следующий день Иван купил большой букет цветов и поехал в музей. Подойдя к служебному ходу, он спросил вахтершу, как найти Юлию Михайловну Сиверскую. -Я сейчас позвоню и она выйдет к вам. - Иван отошел в сторонку, спрятав букет за спину. Через несколько минут показалась она, в простеньком платьице и накинутой на плечи шалью. -Это вы меня ждете? -Я. Вы меня наверное не узнали, я Шубников. -Ну почему же не узнала, конечно узнала, здравствуйте! -Да, да здравствуйте! Это вам, - протянул он ей букет, - и не подумайте, пожалуйста, что это благодарность за вашу статью! Просто мне очень хотелось увидеть вас и статья стала поводом встретиться с вами. Я наверное выгляжу довольно странным в ваших глазах, но после той мимолетной встречи я не перестаю думать о вас. Если вам неприятны мои слова, прогоните меня сейчас же и я уйду. -Спасибо за цветы, очень красивый букет! - Они стояли друг против друга и не знали что говорить. - Если вы не торопитесь, то пойдемте ко мне в кабинет и там поговорим о вашем творчестве, - наконец проговорила Юля. -Очень рад, идемте. Пройдя в конец длинного коридора, она открыла дверь кабинета. - Проходите, садитесь, а я сейчас сделаю кофе и мы поговорим. Она не торопясь налила в кофейник воду, опустила в него кипятильник, поставила чашки. Движения ее были плавными, спокойными, Иван не отводил взгляда от ее рук. -Вам сколько ложек? -Если можно две и без сахара. - Потом, потягивая кофе, она непринужденно стала его спрашивать, что он закончил, у кого учился, когда и где выставлялся. Иван с охотой отвечал на все ее вопросы, не отводя взгляда от ее лица. Она посмотрела на часы. -Иван Сергеевич, вы меня извините, но мне пора. Я должна забрать сынишку из садика, там не любят когда детей забирают не во время. -Это вы меня простите, что я вас задержал. Идемте, я вас провожу. Юля накинув плащ, закрыла кабинет и они вышли на улицу. -А где находится ваш детский сад? -Недалеко, двадцать минут ходьбы. Вы идите, у вас наверное своих дел полно . -Ну что вы, я с удовольствием познакомлюсь с вашим сыном, как его зовут? -Лешка, Алексей. Ему шесть лет, но ведет он себя как взрослый мужчина. - Подошли к детскому саду. За узорчатой решеткой двора играли дети, похожие на шумную стайку воробышков. За ними наблюдала воспитательница, время от времени выкрикивая какие то приказания. Увидев Юлию он закричала: -Леша, Лешенька, за тобой мама пришла! Леша, бросив мяч, побежал навстречу Юли, она подхватив его на руки поцеловала и что то сказала на ушко. Он оглянулся, увидев Ивана смущено опустил головку и оттолкнув мать, встал на ноги. -Познакомься Лешенька, это Иван Сергеевич, художник. - Леша деловито протянул ему руку. - Здравствуйте! -Здравствуй Леша, как жизнь, что хорошего произошло у тебя сегодня? И Лешка затараторил, сваливая все события дня в одну кучу. Незаметно они дошли до дома. -Ну вот мы и пришли. Спасибо вам еще раз за цветы и за компанию! До свиданья. - протянула ему руку Юля. -Юля Михайловна, Юля, когда мы с вами увидимся? -Не знаю, это зависит от вас. -Тогда завтра, в конце дня я буду ждать вас у музея. -Х