л глаза, - что уже утро? -Утро, вставай и уходи. - Вдруг, он схватил ее за руку и дернул на себя. Катя не удержавшись упала к нему на диван, подмяв ее под себя, целуя, стал стягивать с нее халат. Кое как вывернувшись из под него, она вскочила на ноги. -Ах ты мерзавец, скотина, как ты посмел?! Убирайся немедленно, чтобы через пять минут духу твоего тут не было! - Она вернулась в спальню и закрыла дверь, ее всю трясло от возмущения и отвращения. После недолгой возни, хлопнула входная дверь, выглянув в окно, она увидела, как он рывком отворив калитку вышел со двора. С отвращением сбросив на пол простыню, она убрала постель, сложила диван. Было еще совсем рано и она решила немного поспать. Проснулась от стука в дверь. -Екатерина Максимовна, вы дома? - окликнула ее Лида, санитарка и уборщица в одном лице, - возьму ключ, а то уже два дня я не убиралась. Как вы съездили, деньги получили? -Да, Лида, получила, я через полчасика приду и выдам тебе твою зарплату. Весь день Катя была в подавленном настроении, и не из за того, что ей пришлось пережить за прошедшие сутки, а из за скорого отъезда Ивана Сергеевича. Больных в этот день было мало, до обеда пять человек и после обеда трое. Она с нетерпением ждала вечера, ей так хотелось побыстрее увидеть его. Наконец наступил вечер, она надела свое любимое синее платье и отправилась к нему. -А вот и я, добрый вечер. -Заходите, Катенька, здравствуйте! Вы сегодня отлично выглядите, садитесь в свое кресло, и пожалуй сегодня придется посидеть подольше, я постараюсь закончить ваш портрет. Звонил мой друг и сказал, чтобы я через три дня был в Москве. - Он молча начал рисовать, потом остановился, долго смотрел на нее, - Катюша, что случилось, у вас какое то странное выражение лица и глаза потухшие, в чем дело? -Я просто немного устала, было много больных. -Так давайте отдохнем, попьем чая, а потом продолжим. -Нет, вы заканчивайте, а потом будем пить чай. За столом он глядя на нее спросил: - И все таки, Катенька, вас что то беспокоит, может быть вас растревожила встреча с бывшим другом? -Ну что вы, я об этом совершенно не думаю, вспоминаю об этом как о досадной случайности. Стоит подумать о том, что вы уезжаете, мне становиться грустно. Вот вы как то сказали, что у вас небольшой круг общения - отец Арсений и я, а у меня даже и этого нет. Наше знакомство с вами, было что то вроде отдушины в моей личной жизни. А после вашего отъезда я останусь одна. Я говорю что то не то, одна я как раз таки бываю редко, постоянно среди людей. Ну в общем, вы понимаете о чем я говорю. - Окончательно запутавшись в словах, Катя замолчала. -Катенька, а поехали со мной в Москву? -Ну что вы, Иван Сергеевич, это невозможно, по очень многим причинам. -Да,да, конечно, я вас понимаю, извините, забылся. -Да ничего вы не понимаете! - Катя, поднявшись из-за стола, быстро направилась к двери. После ее ухода он долго сидел за столом, обхватив голову руками. - Размечтался, старый дурак, если она отвергла своего бывшего любимого, которому пятьдесят шесть, то на что я рассчитывал в свои шестьдесят пять?! Да, видно так и придется доживать век одному. Он взглянул на портрет, горький ком подкатил к горлу, схватив кисть он стал дорисовывать недостающие детали, исправлять то, что показалось ему неправильным. Когда портрет был полностью готов, глянул на часы, был четвертый час утра. Вымыв руки, он не раздеваясь, лег на кровать. Проснулся в десятом часу, в окно тускло светило осеннее солнце, медленно перевел взгляд на портрет - на фоне из золотистой листвы на него задумчиво и в то же время ласково смотрела Катя, такая близкая и такая не досягаемая. - «Все, надо немедленно собираться и убираться, иначе я свихнусь». Он пошел к Михаилу. - Соседи к вам можно? -постучал он в дверь. -Иван Сергеевич, заходите, что случилось? - вышла ему навстречу Антонина. -Тосенька, я завтра собираюсь уезжать. Вы как освободитесь, придите ко мне, там надо все прибрать, навести порядок. Пока Антонина убиралась, он сходил в магазин, взял бутылку водки, кое что из закуски и прошел к отцу Арсению. Был четверг, свободный от службы день. Поднявшись на крыльцо, он постучал. -Входите, - раздался голос батюшки. - Иван Сергеевич, здравствуйте, проходите пожалуйста. -Да я не на долго, пришел вас пригласить на прощальный ужин, хочу завтра уехать. -Ну что ж, непременно приду! Чайку попьете? -Да нет, я уже завтракал, пойду. Вечером жду вас. Вечером он накрыл стол, Антонина отварила картошку, принесла соленых грибочков и какую то зелень, а вскоре пришел отец Арсений. -Проходите, Андрей Викторович, садитесь, сейчас мы с вами выпьем водочки, ведь у нас, у русских, ни одна встреча, ни одно прощание не бывает без водки. Вот и мы с вами не будем нарушать традицию. Разлив в рюмки водку, он сказал: - Вот и закончился мой замечательный отпуск, замечательный исключительно благодаря вам, дорогой мой Андрей Викторович, хочу выпить за ваше здоровья, за ваше благородное служение! Выпили, закусили, Шубников налил по второй. -Теперь скажу я, вы Иван Сергеевич, стали для меня настоящим другом, я привык к вам, как к родному брату, до конца дней буду помнить вас, молится за вас. Скажу откровенно, ваше пребывание в нашей деревне, общение с вами, это пожалуй один из немногих светлых периодов моей жизни. Спасибо вам за все и будьте здоровы! Выпили по третьей и батюшка продолжил: - Но мне кажется, что вы уезжаете с печалью в душе и тяжестью в сердце, ведь так? -Вы правы. Мое объяснение с Екатериной Максимовной не состоялось, возможно я не нашел нужного подхода к ней, но как бы там ни было, ничего не сложилось. Она мне рассказала, что когда на днях ездила в Пустошку, то случайно встретилась там со своим давнишним другом, с которым не виделась тринадцать лет. Он очень изменился за эти годы, она даже с трудом его узнала, порывался проводить ее, видимо на что то надеялся, но она категорически его отвергла. Ему всего пятьдесят шесть, а ведь я почти на десять лет старше, на что же я мог рассчитывать? И расстались мы с ней как то странно, я заканчивал ее портрет, потом мы сели пить чай, о чем то говорили, и она, можно сказать, на полуслове, поднялась и ушла, даже не попрощалась. Кстати, портрет я закончил, если хотите, посмотрите. - Он прошел в соседнюю комнату и вынес портрет. - Как вы его находите, я имею в виду портрет? -В который раз вы меня просто поражаете, замечательно! В ее лице какая то загадочная грусть, а о сходстве я вообще не говорю. И этот необыкновенный фон из золотистых листьев, тоже отдает какой то печалью. Она сама то видела свое изображение? -Нет, не видела. Я рассчитывал, что завершу его через пару дней, но после ее ухода решил больше время не растягивать и той же ночью закончил. Как только краски подсохнут, Михаил отнесет портрет ей сам. -И все таки, я не одобряю вашу нерешительность, надо было быть как то поувереннее, а вы вместо этого начали подсчитывать года. Я вам советую отнести портрет самому, а не поручать Михаилу. -Да нет, уже поздно, я хочу завтра уехать вторым автобусом. Мне вчера позвонил Григорий и просил срочно приехать, он договорился с организаторами международной выставки современных художников, представить несколько моих картин, для меня это очень важно, тем более, что я после смерти жены ни разу не выставлялся. Открытие десятого октября, а я еще должен эти полотна привести в порядок. Вот такие дела, дорогой мой, Андрей Викторович! Давайте выпьем на посошок и попрощаемся. Если буду жив здоров, постараюсь на будущий год приехать. - Шубников проводил его до калитки, они обнялись. -Храни вас Бог! - перекрестил его на прощанье батюшка и быстро ушел в темноту. Вернувшись в дом, Иван Сергеевич стал укладывать в чемодан свои вещи, коробки с красками, отдельно упаковал кисти и прочие принадлежности, чемодан получился довольно тяжеленьким. Убирать со стола не стал, лег спать и сразу же уснул. Проснулся в восьмом часу, умылся побрился, выпил чашку кофе и пошел за Михаилом. -Ну что, Миша, иди принимай хозяйство. Пусть Антонина уберет со стола, ты меня проводишь и закроешь дом. Не забудь закрыть ставни, отключить свет. Вот тебе вознаграждение за твою заботу обо мне, спасибо тебе большое, надеюсь еще свидимся. И вот еще что, я написал портрет Екатерины Ивановны, краска еще не совсем просохла, дня через три ты накрой портрет вот этой холстиной и отнеси ей, но только через три дня. Показывать не кому не надо, ты понял меня? -Как не понять, конечно понял, все сделаю, как вы сказали! Надо б на дорожку присесть. Присев на краешек стула, он помолчал, потом вскочив, взял чемодан: - Ну тронулись? Пришли они на остановку в десять, автобус должен подойти в одиннадцать. - Ладно, Миша, ты иди, я посижу здесь на воздухе, журнал почитаю. -Иван Сергеевич, попрощавшись с Михаилом, сел на скамейку под навесом и стал перелистывать журнал. А Михаил, тем временем, отправился прямиком в магазин. На крыльце столкнулся с Екатериной Максимовной. -Здрасте, Екатерина Максимовна! Я к вам зайду через три дня, у меня поручение от Ивана Сергеевича. -Какое поручение? -Он картину с вас нарисовал, но она еще не совсем высохла, так вот он и велел через три дня отнести ее вам. -А где он сам? -Так на остановке, ждет автобус, уезжает