Иван взял газету, отошел к окну и молча стал читать, время от времени покачивая головой. -Да, красиво написано. Ты знаешь автора этой статьи? -Конечно знаю, да и ты наверное не раз читал ее критические статьи, это Сиверская, искусствовед художественного музея, принципиальная и неприступная баба, кстати холостая. Тебе брат крупно повезло, с ее мнением считаются даже закоренелые скептики! Все хорош, давай выпьем по этому поводу, от души рад за тебя, ну семь футов под килем и вперед! На следующий день Иван купил большой букет цветов и поехал в музей. Подойдя к служебному ходу, он спросил вахтершу, как найти Юлию Михайловну Сиверскую. -Я сейчас позвоню и она выйдет к вам. - Иван отошел в сторонку, спрятав букет за спину. Через несколько минут показалась она, в простеньком платьице и накинутой на плечи шалью. -Это вы меня ждете? -Я. Вы меня наверное не узнали, я Шубников. -Ну почему же не узнала, конечно узнала, здравствуйте! -Да, да здравствуйте! Это вам, - протянул он ей букет, - и не подумайте, пожалуйста, что это благодарность за вашу статью! Просто мне очень хотелось увидеть вас и статья стала поводом встретиться с вами. Я наверное выгляжу довольно странным в ваших глазах, но после той мимолетной встречи я не перестаю думать о вас. Если вам неприятны мои слова, прогоните меня сейчас же и я уйду. -Спасибо за цветы, очень красивый букет! - Они стояли друг против друга и не знали что говорить. - Если вы не торопитесь, то пойдемте ко мне в кабинет и там поговорим о вашем творчестве, - наконец проговорила Юля. -Очень рад, идемте. Пройдя в конец длинного коридора, она открыла дверь кабинета. - Проходите, садитесь, а я сейчас сделаю кофе и мы поговорим. Она не торопясь налила в кофейник воду, опустила в него кипятильник, поставила чашки. Движения ее были плавными, спокойными, Иван не отводил взгляда от ее рук. -Вам сколько ложек? -Если можно две и без сахара. - Потом, потягивая кофе, она непринужденно стала его спрашивать, что он закончил, у кого учился, когда и где выставлялся. Иван с охотой отвечал на все ее вопросы, не отводя взгляда от ее лица. Она посмотрела на часы. -Иван Сергеевич, вы меня извините, но мне пора. Я должна забрать сынишку из садика, там не любят когда детей забирают не во время. -Это вы меня простите, что я вас задержал. Идемте, я вас провожу. Юля накинув плащ, закрыла кабинет и они вышли на улицу. -А где находится ваш детский сад? -Недалеко, двадцать минут ходьбы. Вы идите, у вас наверное своих дел полно . -Ну что вы, я с удовольствием познакомлюсь с вашим сыном, как его зовут? -Лешка, Алексей. Ему шесть лет, но ведет он себя как взрослый мужчина. - Подошли к детскому саду. За узорчатой решеткой двора играли дети, похожие на шумную стайку воробышков. За ними наблюдала воспитательница, время от времени выкрикивая какие то приказания. Увидев Юлию он закричала: -Леша, Лешенька, за тобой мама пришла! Леша, бросив мяч, побежал навстречу Юли, она подхватив его на руки поцеловала и что то сказала на ушко. Он оглянулся, увидев Ивана смущено опустил головку и оттолкнув мать, встал на ноги. -Познакомься Лешенька, это Иван Сергеевич, художник. - Леша деловито протянул ему руку. - Здравствуйте! -Здравствуй Леша, как жизнь, что хорошего произошло у тебя сегодня? И Лешка затараторил, сваливая все события дня в одну кучу. Незаметно они дошли до дома. -Ну вот мы и пришли. Спасибо вам еще раз за цветы и за компанию! До свиданья. - протянула ему руку Юля. -Юля Михайловна, Юля, когда мы с вами увидимся? -Не знаю, это зависит от вас. -Тогда завтра, в конце дня я буду ждать вас у музея. -Хорошо. Только попрошу вас - без цветов. Так начался их бурный роман. Через неделю ежедневных встреч Юля пригласила его в субботу к себе домой. Сына она отвезла к подруге, у которой была дочка ровесница Лешки, пообещав в воскресенье повести их в зоопарк. Ивана она пригласила к пяти часам. Ровно в пять раздался звонок, открыв дверь, она буквально упала в его объятья. Не дав ей опомниться, он, не зная расположения комнат в квартире, безошибочно понес ее в спальню... -Иван, ну почему ты все испортил, набросился на меня как дикарь! Никакой романтики! Я накрыла стол, хотела зажечь свечи, устроить романтический ужин, ну а все остальное потом. - Счастливо улыбаясь, выговаривала ему Юля. -А мы сейчас все исправим, начнем все сначала - романтический ужин, с зажженными свечами и шампанским, а потом все остальное. Ты согласна? За столом Иван шутил, рассказывал разные анекдоты, хвалил Юлину стряпню. -Юленька, никогда не ел такой вкусной еды, ты что окончила кулинарную академию? -Неужели ты думаешь, что я прожив тридцать пять лет не научилась готовить? А в свободное от кулинарных увлечений время, я закончила художественное училище, затем академию художеств, защитила диссертацию, родила сына. -Минуя замужество? -Замужества, как такового, не было. Был курортный роман, со всеми вытекающими последствиями. Мне было почти двадцать девять и мне нужен был ребенок. -И что же, ты больше никогда не встречалась с его отцом? -Никогда. Он был женат, имел двоих, почти взрослых детей и все у нас закончилось так же внезапно, как и началось, он уехал в свой Архангельск, я в Москву. А теперь ты мне скажи, почему ты до сих пор не женился, очень интересный мужчина, если не сказать большего, как говорится, все при тебе, но одинок. -Видишь ли, милая, наверное я не встретил ту женщину, которая предназначалась мне судьбой и вот наконец, она, судьба, перестала водить меня за нос и привела к тебе. Ведь я, не увидев тебя толком, каким то не постижимым образом, почувствовал, вот она та единственная моя женщина, жена. -Как прикажешь понимать твои слова? -Очень просто - выходи за меня замуж! -Да, действительно просто. Мы с тобой знакомы всего неделю и ты предлагаешь выйти за тебя замуж? Ты забываешь, что я не молоденькая наивная девушка, а уже достаточно взрослая умудренная жизненным опытом женщина. Я тебя практически не знаю и то, что я оказалась с тобой в постели, еще ничего не значит. -То есть как ничего не значит?! Если бы на твоем месте была другая женщина, то я скорей всего согласился бы с этими словами. Ты очевидно слушала меня не внимательно, ты единственная та, с которой я хочу прожить всю жизнь и я от тебя не отступлюсь, ни при каких обстоятельствах! Юленька, ну неужели ты смогла бы лечь со мной в постель, не испытывая ко мне никаких чувств! Я никогда в это не поверю! -Ты прав, я конечно же испытываю и даже более того. Но не забывай, что у меня есть сын и я не знаю, как он к этому отнесется. -О, насчет этого ты не беспокойся, мы найдем с ним общий язык, я приложу все усилия к тому, что бы он почувствовал, что он мой сын, а я его отец, и ты мне в этом поможешь. В общем, даю тебе на обдумывание неделю, наводи обо мне справки, советуйся с кем хочешь, размышляй, но повторяю - я не отступлюсь! Ну все, ужин закончился, теперь все остальное!... С этого дня Иван почти перешел жить к Юле, изредка наведываясь в свою холостяцкую «берлогу», огромную трехкомнатную квартиру на улице Братиславской, где он прожил всю жизнь с бабушкой, которая воспитывала его после гибели родителей. Мать и отец, студенты медицинского института, в сорок втором году, через год после его рождения, вместе ушли на фронт, а за четыре месяца до окончания войны оба погибли. Бабушка прожила долгую жизнь, умерла она на восемьдесят седьмом году, когда Ивану было уже тридцать семь лет. После непродолжительных раздумий, Юля согласилась с предложением Ивана и через месяц они официально расписались. Он усыновил Лешеньку и мальчик поверил в то, что он его отец. Сначала он называл его папой, к окончанию школы отцом, а после поступления в институт - батей. Через год после женитьбы, они, после капитального ремонта, переехали в квартиру Ивана. Юля действительно оказалась той женщиной, о которой мог мечтать каждый мужчина. Она любила Ивана до самозабвения, умная, прекрасная гостеприимная хозяйка, удивлявшая своими кулинарными изысками его друзей, тактичная, никогда не старалась переспорить мужа, даже если он был не прав. Кроме того, она очень помог