Глава седьмая
Глава седьмая.
Джейк упорно отводит взгляд. Будто не он когда-то столько раз приносил мне в детстве сок с печеньем. И искренне улыбался, когда я его благодарила. Лиан до такого не снисходил никогда.
- Подождите здесь, графиня. - Слуги в доме Альденов со мной всё еще любезны. В том числе, в прошлом слуга, а ныне - личный камердинер Далиана Джейк.
Любезны. И только. Я выросла, Джейк... заматерел. В должности вырос, в жалованье.
Ориона в доме Альденов не принимают уже второй день. Но я — всё еще невеста Далиана. Меня пока терять никто не собирается. Пока. Вдруг еще пригожусь?
Да, Джейк меня помнит смеющейся маленькой девочкой, но самообманываться я не собираюсь. Это ничего не значит. Даже того, что в глубине души он не желает мне всех неблаг. В том числе, за мое откровенно порой неженское поведение.
В детстве оно его даже умиляло. Вроде бы. Но что в малышке «прелесть какая дурочка», то во взрослой девице - «ужас, какая дурища!»
Не говоря уже о том, что молодые веселые люди порой к зрелости становятся кислыми ханжами. И если подобное сплошь и рядом — в высшем свете, то почему среди слуг такое невозможно?
Да и кто я — в сравнении с Селеной? Для ответа даже не нужно быть членом ее семьи — достаточно моей родной тетей.
Зато от меня нынешней больше проку. Кроткая, послушная дева тихо страдала бы дома. Рыдала бы, вышивала, искала утешение в романтичных балладах.
Итак, я проникла во вражеский лагерь. И делать мне нечего — тратить еще время на ожидание, пока Далион наконец соизволит обо мне вспомнить. Занят и занят. Пусть и дальше занимается чем-нибудь неотложным. И поважнее меня.
Я здесь, чтобы переговорить с Селеной. Не с женихом. Мне с ним нечего обсуждать, кроме расторжения помолвки, а с этим теперь придется подождать. Надеюсь, что не слишком долго.
Вчера после танца Его Величества долго рассказывал Селене о той самой картине. «Осенней охоте». И она кротко и вежливо улыбалась в ответ.
Ориона утащила именно тогда на танец сама графиня Альден. И он не посмел ей отказать.
А я поспешно приняла предложение юного Мартина Айдена. Просто он первым пригласил. Нарываться на танец с Варгом я не планировала.
А Лиан ко мне подходить больше и не собирался.
С Мартином мы даже смогли прокружиться как можно ближе к выходу... и только. Можно было разобрать, что король не нарушает приличий. Но не что-то толком расслышать.
Вроде бы, говорят о картине. А может, и нет.
А со следующего утра Орион уже не может Селену увидеть. Его не принимают. Впервые за много лет. И он встревожен. С каждым часом по нарастающей.
Значит, невесту моего брата увижу я. И пойму, тфарги лысые дери, верны ли уже загулявшие по высшему свету слухи о новой королевской фаворитке. Ну той, что подобно яркой звезде вспыхнула на закатном небосклоне заскучавшего двора. И завоевала королевское сердце.
В этом доме я прежде бывала в гостях сотни раз. Я здесь играла еще девочкой. Как и Селена с Лианом — в нашем доме.
Рад-два-три-четыре-пять — я иду вас всех искать. Три-четыре-пять-шесть-семь, я иду искать совсем.
Ощущение, что мои мысли слились с моим же детским голосом, что когда-то звучал в этих стенах. Особенно когда наши отцы еще дружили.
И сейчас я услышу радостный смех Ориона...
Не услышу! Не здесь.
Главное, чтобы вообще. Если Селена его предала — я не позволю брату зачахнуть с тоски. Предатели не стоят ни тоски, ни сожалений.
Но я должна знать точно.
Мне всего лишь нужно как можно быстрее и незаметнее проскользнуть к комнате Селены. Безупречной красавицы Селены, любимицы и кумира моей тети Леи, вечного пример для подражания... и, надеюсь, всё еще невесты моего брата. В кои-то веки — надеюсь именно на это, кто бы мог подумать? Надеюсь, что она не передумала принять предложение Ориона, войти в наш дом его женой...