Глава пятая
Глава пятая.
Дворец еще издали приветливо сияет яркими огнями. Особенно много света — в огромном саду, среди мягко плещущихся фонтанов. Правда, туда мы отправимся не сразу. Сначала — танцы.
Но и на подъезде полно фонарей. Как обычно.
Кортеж семьи Альден мы увидели одним из первых. Ну, потому что он на подъездной дороге к дворцу ждет в очереди одним из последних. Похоже, прибыли совсем недавно.
Кто собирался слишком долго — Селена, графиня Аннетта или обе?
Но раз уж они нас опередили, пришлось приветливо их окликнуть. Брат — радостно. Я — вынужденно.
Лучше бы вообще без них, да кто ж меня спрашивает? Сама виновата — слишком копошилась.
Могла бы учесть, что Марианна может еще не спать.
Лицо Селены мгновенно осветилось искренней радостью... или картинно-искренней. Лиан выдавил кислую улыбку, его разряженная мамаша - фальшивый белозубый оскал, ее любовник - кривую усмешку. Они и сюда притащились все вместе!
И с зубами порядок тоже определенно у всех.
Орион поспешил поцеловать руку невесты, я нехотя сунула свою под ледяные губы жениха. Кожу привычно обдало одним лишь дыханием. Спасибо, что хоть свежим. А то кавалеры разные бывают. Но зубы Лиан действительно чистить не забывает.
Более старшая парочка, не стесняясь, обменялась страстным лобзанием в губы. Декольте у мамаши — привычно глубже дочкиного. Впрочем, ей есть, что показать.
И рука ее любовника скользнула ей гораздо ниже талии.
Мой жених брезгливо поморщился, Селена чуть дрогнула в лице. Причину заметила даже я: на их группу с неодобрением покосились три соседних. Не будь Селена уже помолвлена, ей было бы трудно найти хорошую партию — при всей ее красоте, правильных манерах и безупречной личной репутации.
Наверное, я становлюсь похожей на тетушку Лею и уже слишком готовлюсь в старые девы, но мать юной дочери на выданье должна вести себя иначе. Хотя бы на людях. Должна — и всё тут. Вот выдашь дочку замуж — тогда и твори, что вздумается.
Я только сейчас вспомнила, что никогда не видела в доме Селены никаких ее подруг, кроме меня, а я — подружка сомнительная. У меня их нет тоже, но мне всегда слишком нравились неженские увлечения. А вот Селена с точки зрения высшего света — идеальна. Саму ее приглашали везде с радостью — настоящей или мнимой. При другой матери Селену ставили бы в пример каждой первой девочке или девушке, как моя тетя — мне и Мари.
Этак мне еще станет Селену жаль. Мне! Жаль любимого идола тети Леи и счастливую невесту моего брата. Да я рехнулась!
Вышколенные слуги привычно встречают экипажи, занимаются лошадьми. Кучера столь же привычно отправились посидеть в ближайшую таверну — промочить горло и наполнить желудки за счет хозяев.
Вот только, возможно, они предпочли бы ночами спать.
А вот по широкой дорожке — широченной песчаной дороге, выстланной красными коврами! - ко дворцу мы теперь плывем вполне патриархально: каждая под ручку с собственным братом. На любовнике смеет виснуть опять одна лишь любвеобильная будущая теща Ориона. И слава богам — больше не моя будущая свекровь.