Мысли после встречи с гвардией отдают горчинкой. Я бы даже сказал, попахивают, сука. Соотношение сил не в пользу смены, что резко не приемлю. А смотрю на общинников и не вижу проблемы - идут на позитиве, уверовав, что все напасти остались позади.
Петр насвистывает, вертя головой и изучая достопримечательности. Томат щербато скалится - но этот хотя бы осторожничает и периодически косится в мою сторону. Да и бойцы, справедливости ради, пытаются понять, что за херня приключилась.
Очередной квартал в серовато-черных тонах расползался оползнями и завалами, сквозь которые вела подчищенная колея. Тропа наезжена, не отнять, - меньше забот возницам, но я бы предпочел свернуть.
-Командир? - вновь окликнул Замес.
Тощий, придержав шаг, навострил уши.
-Гвардия, - процедил я. Конец доклада.
-Стремают, - согласился умник. - Нахрапом не взять.
-Но они еще не познали смену, - фыркнула Крыса. И Фрау неожиданно поддержала ее молчаливым салютующим жестом.
-Да, - кивнул я. Моральный дух требует подпитки, хотя искры сомнений у отдельных соратников остались. Но то от большого ума, если понимаете.
-Все ли ладно? - рядом вновь нарисовался Томат.
-Твоя община на хорошем счету у патруля? - спросил я задумчиво. Картинка складывалась мутноватая.
Мужик выпучился и хлопнул себя по бедру, точно не поверив вопросу. Словил немного негатива с моей стороны и поторопился объяснить:
-Мы ни на каком счету у патруля. Сказанул так сказанул. - Он помотал головой, - Но мы не в книге, а разрешение на сбор справлено в должном виде. С такими черные обычно не лютуют.
-Почему? - пока меня хватало только на краткие вопросы.
-Так если всех задавить, кто работать будет? - резонно спросил Томат. И слегка помрачнел. - Но это тоже по настроению, если честно. Могут и нагнуть.
-Значит повезло?
-Значит повезло, - усмехнулся общинник. - Предлагаю сильно не искушать и остановиться на постой у Шмеля.
Я обозначил немой вопрос. Под каблук попал кусок кирпича, и мимика чутка смазалась, пока я выправлял шаг. Сучьи обломки.
-Торговый пост. - Мужчина покачал головой. - И впрямь издалека, раз не знаете. У Шмеля хорошая точка, безопасная. И сильно вихлять не придется, от маршрута почти не отклонимся. Зато пожрем без оглядки, а может и новостями какими разживемся.
-О, - выдал встрепенувшийся Шест.
Какое слово ему запало можно не гадать, но я уточнил:
-На новости возбудился?
-И это тоже, - не растерялся боец. – Я за информированность.
-Это он уже сам, - отмел подозрения Замес, делая вид, что озабочен грузом. - Но пожрать и впрямь не помешает.
На том и порешили. Томат ускорился, окликами направляя подопечных в проулок, что обозначился по правому флангу меж намешанных модульных блоков. Возможно, бывшие павильоны неясной принадлежности или некие культурные центры - хрен разберешь во что складывались балки, профильный крепеж и облицовка. Интересно другое – вижу потенциальные стройматериалы, из которых можно склепать вдосталь полезного. А никому не надо. Или зона и впрямь настолько богата, что за подачками местные не бегают. Эдакая благосклонная раздача близкой Оси.
Через десяток дворов-площадок, как жилого, так и промышленного характера, колонна выбралась на просторную магистраль. Я на ходу попинал обломки асфальта. След характерный - не ошибусь, если предположу, что покрытие перемолото гусеницами тяжелой бронетехники.
Минут через 15 предположение подтвердилось - у оползня стен приткнулся покореженный остов, отдаленно напоминавший транспортер под АБМ. По типу - приехал, развернулся, вдарил и свалил. А может и ошибаюсь и то просто громоздкие останки строительной техники.
-Железки, - прокомментировал кто-то из общинников в ответ на любопытство Замеса.
-Но в иные места лучше не лезть, - веско добавил бдительный Томат и строго посмотрел на говорившего. – Жопу порвет на раз два.
Отмечено. Я прислушался к ощущениям. Захотелось просканировать местность сенсом – расставить акценты и все такое. А может и с декомпиляторами поиграться. Если жаба, сука, не задушит. Но то лишь мечты - судя по пейзажу, что проявился за изгибом дороги, колона прибыла на место.
Широкий перекресток приютил колоритное строение, сложенное из нескольких модульных домов, пары контейнеров и жестяных коробов, вроде постапокалиптических сараев. Расцветка стен пыльная, серовато-стальная с щедрыми пятнами темного декора. Общий вид неказистый, но крепкий, точно некто свалил несовместимые элементы в одну кучу, а затем утрамбовал. В окружении рифов из разрушенных домов смотрелось аутентично.
По периметру расставлены сварные конструкты вроде «ежей», перетянутые колючей проволокой. Несколько проходов с фортификациями из обломков обеспечивали контролируемый доступ к территории. В качестве охранки - упакованные в разгрузки и комбезы бойцы, что фланировали вдоль оградки.
В одном месте справные ребятушки стаскивали с проволоки троицу сухих. Защита на троечку, но думаю большую роль в безопасности играет жупел гвардии, о чем лучше ненавязчиво спросить.
В пределах периметра просматривался небольшой загон, где приткнулось с пяток разномастных телег достаточно футуристических форм, и зона под лавки-столики подле одного из жестяных сараев, над которым торчала печная труба. Сизый думок философски пыхал, настраивая потенциального наблюдателя на мирный лад.
Обжитая точка посреди мертвечины и пустоты. Закусочная на обочине, точка, где можно перевести дух. Но вопрос безопасности мне по-прежнему интересен - пару тяжелых шмалабоев разобьет шалман за несколько минут. А Пугало, скорее всего, справится еще быстрее.
-Не спешим, - тихо сказал Томат. – Пусть приглядятся.
А смотреть есть кому – помимо охранки, оживившейся при виде колонны, у здания зашевелились аборигены, которые на данный момент квартировались в заведении. Судя по отзвукам голосов, делали они это с полной самоотдачей и без оглядки на зону.
К запахам дыма примешались нотки съестного, и тощий шумно втянул воздух. Фрау укоризненно покосилась - мол, знай чьи руки тебя кормят боец. Мелкая саданула друга локотком под ребро, Марту тряхнуло. Ничего не меняется, так скажу. Но меня пока устраивает.
Отблески пламени из бочек добавляли пейзажу теплоты, а вот прожектор, установленный над одной из теплушек, настораживал. Насколько глубоко проник оскал цивилизации? Местность с виду захолустная, но видимость бывает обманчива.
Томат шикнул, привлекая мое внимание:
-Когда будешь со Шмелем говорить, главное его мохнатым не называй.
-А должен? - слегка удивился я.
-Некоторые называли, – многозначительно намекнул общинник и показательно закатил глаза.
Колонна мало-помалу подтянулась к проволочной ограде, выстроив телеги подле одного из проходов. Вперед незамедлительно выдвинулся плотный мужичок в кожаном прикиде, перетянутом ремнями – вроде знака отличия супротив комбинезонов охранки. Спросил ровно:
-Кто будете?
-Община Томата, Лом. И не делай вид, что первый раз меня видишь, - ответил спокойно общинник.
-Так новые люди с тобой, помидорник, - усмехнулся кожаный. – А правила ты знаешь.
Я присмотрелся к повадкам охранников. Надо же – ребятушки не самые пропащие, я бы даже сказал умело подготовлены и опытны по местным меркам. А еще на их форме унифицированная метка – стрела, пробившая череп. Очередной вопрос, не иначе.
-Наша охрана, - пожал плечами Томат. – Тебе ли не знать?
-Дерзок ты больно, - фыркнул мужчина. Сдвинув из-под локтя шмалабой, пристально посмотрел на тощего, который вместе с Мартой выдвинулся на лидирующие позиции. – Правила просты. Это – он обвел жестом перекресток. – территория Шмеля. Безопасность гарантирована всем пришлым, соблюдающим правила. Любые возникающие проблемы решаются через меня и только через меня. Тем, кто не смог со мной договориться, показано немедленно покинуть территорию и более не возвращаться. За охраной остается право первой применить оружие. Воровство наказуемо. Драки, если не дано мое согласие, наказуемы. По особо дерзким окончательное решение принимает Гвардия.