- И попала к нам на яхту, – продолжил я за неё. Флёр подняла глаза.
- ...Но свернув кое-где в сторону клана, я побежала вдоль берега и даже не увидела вас. Потом, когда я добежала до клана сама, я поняла, что гиены добрались туда вместе со мной. Их было немного, всего десяток, но четверо постовых не смогли дать отпор одними стрелами, потому что они выбежали мне навстречу. Наши враги тогда подстрелили всех четверых, а потом вошли в клан и смогли всё разузнать — где лежала жемчужина, главный дом и много чего, чего никогда они не смогли бы рассмотреть с воздуха. Конечно, у нас поднялась тревога и шестерых мы убили — но четверо ушли. Война началась не 14 августа, а за две недели до этого — конечно мы ничего не знали. Они застали нас врасплох и перебили почти всех, но часть клана, около пятидесяти лис, остались в живых, и рассосалась кто куда. Мой отец погиб, а без своих братьев я была почти беззащитна. Я побрела к тебе, Ренар, – она посмотрела на меня и снова глаза скрылись в темноте, – Тебя, конечно же, не было, но я смогла пробраться в замок и там ночевать пару дней, пока ты не вернулся обратно, с водой из тайного города. Застав меня у себя в замке ты не стал поднимать шум — я бросилась на тебя и быстро связала, но ты выбрался и с помощью Арена смог связать и меня. Но как только я была беззащитна — Арен вырубил тебя, ударив стулом, и тогда пришёл Изенгрин со своими расчудесными наручниками. Увидев меня, он обрадовался неслыханной удаче — за меня, если ты помнишь, тогда давали очень большую сумму денег, и у него были все основания, делать со мной что он хотел. И он сделал, – она пару раз кивнула, подтверждая мои догадки, – Но к сожалению, он решил оставить меня, и не вешать сразу, а сдать потом, живой... а тебя он повесил. И Эмерлину и Карла и Лиму. Тебя выставили убийцей, и моим сообщником, и это Изенгрину удалось как нельзя лучше.
Я сидел и молчал, слушая такую историю с огромными глазами. Это было похоже на плохой сон Флёр.
- А пока я отсиживалась в камере у Изенгрина — он пользовался мной, так же как и гиены. Лишь благодаря своему опыту я смогла не сойти с ума опять, да и условия у него были получше. Но выбраться оттуда я снова не могла. Через три недели за мной пришёл Арен. Бедняга так сожалел обо мне, но так как мы с ним виделись второй раз в жизни, он ещё не совсем разобрался в своих чувствах, поэтому, как только я получила свои арбалеты обратно — я убила его. Да. Никакого прощения он от меня не дождался и отправился в речку около замка кормить рыб. Флейту его я забрала себе и довольно быстро выучилась играть на ней, так что стала... ну почти неуязвимой, да. Хех, – Флёр усмехнулась и снова переложила сапоги с одной стороны на другую, – В общем, в гордом одиночестве я металась по свету несколько лет. Изенгрин довёл это государство до ужасного состояния, и занял королевский престол. Как только он стал королем — стало немного лучше, но это всё делалось, чтобы наше государство смогло потихоньку подминать под себя другие. В результате он нашёл меня в Феланоксе, где я пряталась от его преследования. Но, перед тем как он сумел найти меня там, я узнала легенду о некой жемчужине времени, которая якобы меняет судьбу там, где ты совершил ошибку. Тот, кто мне об этом рассказал, погиб на следующий день, – дополнила лисица и продолжила, – В общем, мне было всё ясно. Я выяснила у кое-каких магов, куда мне идти. Путь лежал через пустыню, на восток. К самому-самому морю. Там, где море и пустыня сходятся в одно, стоит величественный, прекрасный город. Но когда я пришла туда, там было уже пусто. Я нашла жемчужину.
Флёр замолчала, смотря на меня. Но её удивительная история так ошарашила меня, что я через две минуты смог открыть рот:
- И... Что потом?
- У меня была цель, Ренар. Цель, к которой я шла и ради которой я натерпелась всех этих несчастий. Я следовала только ей. И Демон вернул меня точно в тот момент, когда я совершила ошибку.
- Что это был за момент? — спросил я, поняв, что она опять замолчала.
- Тогда... Когда я убегала от гиен. Да. Демон рассказал мне, что смерть моих братьев была нужна. И ошейник тоже. Но мне надо было всего лишь встретиться с вами на яхте. И построить другую жизнь, Ренар. Просто, убегая от гиен, я свернула в другую сторону. Попала к вам. И сейчас у тебя и Арена есть жизнь. Благодаря мне.
Я смотрел в её глаза и боялся её слов. Мне не хотелось верить в такое, но она не лгала мне, я был уверен.
- Ты... ты... – начал я, но Флёр заговорила уже решительней.
- Предложение у меня простое, Ренар. Завтра мы с тобой собираемся и идём на восток.
- Чтобы снова найти жемчужину... Чтобы...
- Но Ренар, запомни одно, – перебила меня Флёр и наклонилась поближе, – Если Эмерлине суждено было умереть — тебе уже никто не поможет. Но если ты совершил ошибку...
- То Эмерлина вернётся...
====== Глава шестнадцатая. Ненужные прощания. ======
-Но на такие методы идут только тогда, когда терять уже нечего, Ренар, – напомнила мне Флёр, но в моей голове ураганом крутились мысли об открывшихся возможностях. Я месяц провёл без своей любимой и понимал, что не проживу ни дня больше, если не попытаюсь вернуть её к жизни. Тем более теперь, когда...
-А разве мне есть что терять в своей жизни?
-Клан. Своих друзей. Жизнь. Этот мир в конце концов.
-А что мне этот мир? Раз он повернулся ко мне хвостом — я дам ему пинка, и уверен, что друзья мне помогут!
Флёр задорно улыбнулась, блеснув металлическим кончиком сапога в темноте. Её желание раздавать пинки проглядывалось огромный чёрный волк в лисьей толпе.
-Кажется, моя идея была поддержана... – предположил я.
-Ну так что ты решил, Ренар?
-А что я ещё могу решить, Флёр? Ты — мой лучший друг и я могу на тебя положиться.
-Друг не друг... Какая разница, Ренар?
-Такая, что это всё, чем я рискну в этом путешествии.
Лисица снова кивнула и закрыла глаза. Её смирение тоже было довольно необычно.
-Даже если я погибну — это ничего не будет значить...
-Так зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, Флёр? — спросил я, намекая на то, что можно уже начать собираться. Но вдруг на столе рядом с креслом Флёр зазвенел маленький механический будильник. Его стрелки показали полночь.
-Затем что мы все решили.
Немедленно лисица встал и подошла к одной из многочисленных полок в хижине Хелин. С неё она взяла два набора разноцветных пробирок и кинула один мне.
-Не знаю, смотрела ли Хелин будущее, но она это знала. Она приготовила это нам, два комплекта. Поможет нам в дороге.
-Что здесь? — поймав пробирки, я стал разглядывать надписи на них. Они были довольно лаконичны, но информативны: «ЯД», «ПРОТИВОЯДИЕ», «НЕВИДИМОСТЬ», «ПОЛЁТ» и ещё много других, около пятнадцати штук. Каждой можно было воспользоваться только один раз, это было ясно по порциям.
-Там всё подписано. Кристаллик Хелин при тебе?
-Да, вроде бы... – я пощупал рваный карман жилетки и убедился, что драгоценность, несмотря на дырку в жилетке, всё ещё на месте.
-Она попозже его заколдует немного по-другому. Может быть. В любом случае, Ренар, у тебя есть... Пять часов на сборы. Советую провести их с толком, а не просто стоять на коленях перед могилой Эм, – довольно цинично бросила Флёр, а я недовольно фыркнул. Хотя в чём-то она была права.
-Как мы туда дойдём-то, Флёр?
-Пешком. Почти. Если нам очень и очень повезёт и дорога, которую я знаю, до сих пор не завалило, то доберёмся туда за неделю-две. В противном случае — месяц. Мне брать с собой деньги? — спросила она меня, забирая ещё какие-то безделушки у Хелин.
Я, естественно, отрицательно покачал головой и встал со своего насиженного места, рассовав по карманам пробирки.
-Думаю, с ними у нас проблем не будет, а вот с то... Ренар, подожди, ты что... – Флёр уставилась на меня немного удивлённо.
-Я что? — спросил я, разведя лапами.
-Ты вырвал серьгу? — пояснила она, подходя ближе и трогая обрывок уха.
-А, это... Да. Решил что так будет попроще.
-Что ж, я тебе ещё не говорила что ты у нас умник, но сейчас ты очень сильно облегчил нам жизнь.
-То есть? — ещё раз спросил я, не понимая, к чему она клонит.
-Тебя же теперь никто не узнает. Без серьги-то ты и не Ренар! Ха-ха! — порадовалась Флёр, а я лишь пригорюнился. Вот так вот, без Эмерлины я и себя потерял...
Наконец мы с Флёр вышли из сторожки. У выхода нас уже поджидала Хелин. Сухо кивнув нам, она чуть улыбнулась и зашла к себе, очевидно досыпать то, что не доспала ночью...