Но стоило мне приподняться на лапах, как в ушах зазвенело вчетверо громче, а голова чуть не раскололась пополам: казалось, там вот-вот взорвётся бочка с порохом. Я тут же прижался обратно к полу.
-Ээээй, вот и он! – протянул один из тигров. Из-за белой пелены я не мог различить, кто это был.
-Что вы со мной сделали, ироды? – прошептал я, надеясь на то что мой голос не расколет голову пополам.
-Да я решил тебя помягче телепортировать, Ракш сказал что ты это не очень-то любишь...
-Я это ненавижу! – Я попытался встать рывком, но череп продолжал реагировать на изменение его положения в пространстве.
-Эй, да что с тобой? – поинтересовался кошак.
-Что? Сам попробуй! – бурчал я, с трудом вставая на четвереньки.
-Да ладно, тебе же должно было быть по крайней мере не неприятно... – оправдывался бог, не выпуская из лапы свою трубочку.
-Поначалу было! Очень даже хорошо... Но теперь раз в десять хуже...
-Прости... – сказал он, но я лениво отмахнулся лапой. Ощущение было как после недельного запоя.
-Ренар, давай сюда – покури и всё пройдёт! – заверил мня другой полосатый. Похоже Ракшас неплохо спелся с Фаэртом.
-Я не курю...
-Тут вообще никто не курит! – заверил меня бог всех кошек, – Давай!
-Да пошли вы в баню... – прошипел я, понимая насколько больно мне было, когда я пытался хоть как-то сосредоточится.
-В баню так в баню... – посетовал Фаэрт, приготовившись совершить ещё что-то магическое, но я снова остановил его:
-Нет! Никаких больше телепортаций! Всё! Теперь я доверяю только своим лапам! Уроды... – последнее я прошипел совсем тихо, но они всё равно услышали:
-Сам такой! – крикнул мне Ракшас, а божество тихо затаило на меня обиду.
Пока я поднимался выше уровня плинтуса, два тигра успели прокурить весь не малый зал, и уйти в астрал. В частности когда моя голова перестала раскалываться на северное и южное полушарие, Фаэрт уже не реагировал на внешние раздражители, а Ракшас так вообще свернулся клубочком и ничего не делал. Очевидно, он медленно отъезжал в страну деревянных брёвен, которые ничего не делают – просто лежат вот так же и всё понимают...
Ещё через полчаса, когда я уже нашёл себе водички и еды, я снова принялся шариться по замку Тикрита. Горки артефактов всегда были привлекательны для любого вора...
Уже в зале я нашёл довольно интересную штуку: плоский, прямоугольный камешек, довольно лёгкий и гладкий, приятный на ощупь. Подняв его, я потряс его в лапе, пытаясь понять, что эта штука делает. Внезапно она засветилась у меня в лапе и показала странную картинку: голубое надкусанное яблоко и небольшую полоску со стрелкой внизу изображения. Стрелка заманчиво переливалась всеми цветами радуги и я, не удержавшись, коснулся её. Она мигнула. Я потыкал ещё, пока наконец не догадался передвинуть её пальцев в конец полоски. Камешек пискнул что-то, и показал на себе кучу непонятных, маленьких значков с какими-то странными надписями. Это для меня оказалось куда сложнее и я решил осмотреть его поподробнее.
На обратной стороне не обнаружил ничего нового, кроме цифр. Нашёл на нём какие-то мелкие кнопочки, пару дырок, но всё это для меня было страшно сложно. Наверное, очень сложный артефакт.
Внезапно он затрясся у меня в лапах и я хотел было его отбросить, решив что он на меня разозлился – ведь у некоторых артефактов были души! Но этот лишь вибрировал, а потом запел что-то непонятным голосом на непонятном языке. Я уже хотел отбросить камень подальше, но он произвёл впечатляющий эффект на Фаэрта: Тикрит сразу же завозился, стал недовольно морщиться и шевелить ушами. И как только я поднёс аппарат к его уху, он сразу же проснулся и недовольно посмотрел на меня и начал отфыркиваться:
-Убери от меня эту штуку. Убери, – казалось тигр вот-вот зашипит на меня, как настоящий кот.
-Что, неприятно?
-Нет, она надоела мне. Материться много.
-Что-что? Как это? – спросил я, разглядывая странный артефакт.
-Найди у него... зелёный квадратик, нажми на него пальцем.
-И что?
-И приложи к уху, – проворчал тигр.
Я нашёл на его обратной стороне два квадратика – зелёный и красный – и тыкнул подушечкой пальца в зелёный. Подождав немного, я приложил его верхним концом к уху.
-Алё? Ну отвечай уже, деньги капают! – завопила мне в ухо эта штука.
-Алё? – переспросил я, удивляясь такой разговорчивости артефакта.
-Э? Ты кто такой? – спросила у меня штука возмущённым голосом.
-Я? Я Ренар, – усмехнувшись, ответил я Артефакту. Тот замолк, а потом разразился целой тирадой не самых лестных слов, из которых я разобрал только некоторые:
-Ты, урод, поддонок и тупая башка! Верни трубу хозяину, или я тебя по сигналу вычислю, найду и уши-то пообрываю!
Я удивлённо отнял трубку от уха, улыбаясь такому эффекту. Камешек продолжал материться.
-Ну как тебе? – спросил тигр.
-А ещё он что-нибудь умеет? – спросил я, кладя камешек на место. Только через минуту он замолчал и погас.
-Не-а, – ответил Тигр, поднимаясь со своего места, – Ты что такой злой был, а?
-Потому что голова была расколотым надвое чугунным шаром...
На этом наш разговор, казалось бы, закончился. Я на всякий случай отложил артефакт, хотя долго думал прикарманить его. Богу он явно был не особо нужен, а мне пригодится, чтобы друзей удивлять.
Я рассказал Фаэрту всю ситуацию с армией Арена, но бог остался недоволен: сказал, что нужно ещё. На удивлённый взгляд пояснил, что в Феланоксе было примерно десять тысяч жителей – довольно крупный город для пустынных земель – а значит все, кто остался в стенах “Цитадели”, как назвал её Селкер, и будут её армией. При этом, бог предупредил меня, что каждый из них будет прекрасно обучен и вооружён – ради своей безопасности Демон не пожалеет никаких сил. Но за ужином выяснилась ещё одна удручающая новость: вся армия будет бесполезной, если демон решит повернуть её против нас. Погрустнев, тигр тихо сказал в свою тарелку:
-Старообрядчиков надо звать. Только они нас по большому счёту ненавидят.
-Кто кого ненавидит? – еле выговорил я. Бог, в плане блюд был крайне консервативен: много мелочи, которая была очень вкусной.
-Старообрядчики, – повторил Фаэрт, – Древний как мир клан магов, которые всё ещё верят в заклинания и ритуалы.
-Ого! И вы знакомы?
-Ещё как знакомы, – проворчал кошак, – Когда они почувствовали во мне другую силу – решили что я демон и пошли на меня войной.
-И кто выиграл? – спросил я.
Тигр поднял на меня глаза, будто отвечая на мой вопрос своим только присутствием. Но бог явно был не столь хитёр:
-Если бы не шакал – не было бы меня. А так... так они могут одолеть даже бога.
-Значит они нужны нам в борьбе против, – я уже было хотел сказать Флёр, но вовремя опомнился, – Демона...
-Так или иначе нужны. Но я к ним не пойду. Да и Селкер тоже – они все его штучки давно наизусть знают.
Я скривил брови, глядя на сидящего передо мной накачанного тигра. Когда он сидел передо мной и мирно кушал свой бульончик, он совершенно не походил на бога. Бог в моём представлении был высоким чёрным шакалом в обязательно потрёпанной мантии. Строгий, прямой как бревно и вообще неуязвимый. К несчастью, мне уже удалось посмотреть на первого бога в действии, к несчастью его одолели. Но посмотреть на Тигра....
Он почему-то не был похож на могучее существо со строгим прямым взглядом и стальными убеждениями, что он тут – главный. Он был даже чем-то... свой. Как говорят некоторые бандиты и разбойники “в доску”. Да и не дал бы мне тот же шакал просто так покушать с ним за одним столом...
-Знаю, знаю... не получается у меня, – ответил тигр, и только сейчас я осознал, что по моей голове будто кто-то водит пёрышком. Я схватился за уши и потянул их вниз, будто пытаясь закрыться от него. Фаэрт захохотал:
-Думай – не думай – всё равно всё вижу, всё слышу. Даже мысли твоего друга – лиса.
-Какого из них?
-Крепкий такой, высокий. В белом плаще. Жалеет сейчас, что не нашёл какую-то флейту. Причём сильно так жалеет...
-Арен... а почему не нашёл флейту?
-А я почём знаю? Я что, мысли... ах да.