Он встал за штурвал.
Ренар резво открыл глаза, лёжа на лапах у лисицы, будто ничего и не произошло.
-Что произошло? – Спросила его испуганная лисица, беря его за морду. Эмерлина, прибежавшая вместе со всеми, ясно увидела как её муж протянул лапу к мордашке её закадычной подруги и тихо прошептал:
-Это ты… Это действительно ты…
И в действиях Ренара не было ничего от кого-то ещё: ни Флёр, ни древних королей. Это был именно сам лис, который любовно смотрел в глаза лисицы, гладя её.
Эмерлина оступилась. Флёр хоть и отвечала ему взаимностью, но была не на шутку удивлена, даже испуганна.
-Какого чёрта тут происходит?! – Тут же растеряв свою капитанскую выдержку, вскрикнула лисица.
Флёр тут же дёрнулась в сторону, отпуская Ренара, но тот ничему не удивился, спокойно вставая с земли, и рассматривая двух лисиц, стоявших вместе с улыбкой.
-Это вы… Поверить не могу, как же ему повезло… Такие красивые...
-Кому это повезло!? – Рявкнула Эмерлина.
-Ему. – Ответил лис.
-Не юли, рыжий! – Эмерлина выхватила и рывком расправила свою плеть.
-Кто ты!? – Тут же задала вопрос Флёр, вспомнив что на его плече всё ещё оставался след от зачарованной крови, – Отвечай! Честно!
Лис спокойно посмотрел на своё плечо.
-Это касается не меня, а его.
Лисицы подняли оружие выше, готовясь при любой провокации пустить его в ход. А Ренар между тем спокойно говорил:
-Прежде чем испробовать достичь цели…
-Что ты несёшь? – Прошипела Эмерлина.
-Я хочу запомнить этот мир целым…
-Отвечай мне! – Приказала ещё раз Флёр.
-Пусть сверкает в солнечных лучах город…
Лисицы держали его на прицеле.
-Бешено колотится в груди кто-то…
-Его это не касается… – Вдруг сказала Эмерлина.
-Кто он? – Спросила Флёр.
-Выпусти меня отсюда! – Вдруг вскрикнул лис, бросаясь на лисиц.
-Ренар! – Вскрикнула Флёр, спуская курки своих арбалетов, – Очнись!
====== Глава двадцать пятая. Беспорядок. ======
Глава двадцать пятая.
Беспорядок.
Сталь ударила в сталь и высекла сноп ярких искр. Вторая стрела улетела дальше, с жужжанием пролетев мимо левого уха. Впрочем, лису хватило и одной.
Флёр отпустила мою лапу, давая рухнуть на каменный пол, с которого я не мог подняться. Резко дёрнув головой в сторону штурвала, она в один прыжок добралась до него и ударом с локтя оглушила таинственную фигуру. Я мог наблюдать это со стороны: драка была скоротечной и её исход был предрешён заранее: старые, ещё деревянные арбалеты Флёр синхронно раскрылись, направленными на морду пришельца. Оставалось лишь спустить курок, но у меня ёкнуло что-то в груди, и я приподнялся на локтях, вскидывая лапу.
-Стой! – Крикнул я, и мой голос эхом отразился от каменных стен.
Но Флёр будто и не собиралась стрелять. Она отшатнулась на один шаг, отходя от штурвала. Я кое-как разлепил глаза и сразу понял почему.
Перед Флёр стоял я. Точная копия. Абсолютно такой же лис, как и я. Но лишь телом. Мы с ним сильно различались, и кое-что в его образе сразу же заставило меня отпрянуть от удивления: рваное левое ухо. То самое, где серёжкой болталось моё обручальное кольцо. И это был не единственный шрам. Их вообще было довольно много – порезы, рваные царапины, ссадины, синяки кое-как прикрываемые выцветшей шерстью. И когда он понял что я смотрю на него, виду его в луче оранжевого света у штурвала, он посмотрел на меня и довольно улыбнулся.
-Кто ты? – Спросил я, но ответ был слишком очевиден чтобы его оглашать.
-Вот и встретились. – Приветствовал он меня.
Больше он ничего сказать не успел – Флёр вытолкнула его из света в темноту, где он растворился как слеза в море. Я подорвался чтобы оказаться у его тела, но с этой стороны штурвала ничего и никого не было. Между тем лисица, спасшая меня от собственного призрака, строго посмотрела на меня и взялась одной лапой за ручку штурвала. Прежде чем она положила на него вторую лапу, я спокойно кивнул ей.
Ренар открыл глаза во второй раз, но никаких медленных и аккуратных движений не последовало. Вместо этого он сорвался с места, развернувшись как часовая пружина, принял нехарактерную для него стойку. Тяжело дыша и оглядывая всех, кто пришёл посмотреть на его возращения, лис оценил опасность, которую представляли лишь две лисицы – одна с хлыстом, другая с парой напульсных арбалетов. Ренар встал прямо и спокойно, слегка подбоченившись и довольно хмыкнув, разглядывая рыжих самок.
-Ну ничего так… – Сказал он, вставая боком. – Немного худобы никогда не помешает…
Он втянул живот, разглядывая Флёр. Лисица потрясённо опустила арбалеты, потеряв всякую бдительность. В движениях и даже манере речи Ренара она без проблем узнала саму себя. А вот её лучшая подруга перемен не признала.
-И кто ты теперь такой?! – Крикнула Эмерлина, на всякий случай щёлкнув плетью.
Ренар скосил глаза на свою жену.
-Прости, я никогда не видела себя со стороны. – Спокойно отвечал он, и ухом не поведя на щелчок хлыста.
-Ты… что? Видела? – Опешила Эмерлина, тоже опуская хлыст.
Ренар демонстративно вздохнул, складывая лапы на груди.
-Не сказать что тут прямо настолько хорошо. – Признался лис, оглядывая всех со стороны. – Но могли бы уже и догадаться.
-Не проблема. – Дополнила его Флёр.
-Славно. Слушайте сюда. – Сказал Ренар, уверенно подходя к лисицам.
Те синхронно сделали шаг назад.
-Хотите всё слушать при всех остальных? Так и быть. Слушайте как хотите и запоминайте, потому что второй раз я повторять не буду.
Лисицы промолчали, позволяя ему говорить.
-У Ренара завёлся двойник, скрывающийся где-то в закоулках его сознания. Злой, обиженный на всё и довольно сильный – сильнее чем тот, с которым вы сейчас тут. Он может вести себя точно так же как оригинал, почти не отличить. Поэтому ему не стоит доверять.
-Хорошая речь для того, кто сам не свой! – Заметила Эмерлина.
-Точно! – Встряхнув арбалетами, подтвердила Флёр, – Ты-то хоть кто?
Ренар снова саркастически вздохнул.
-Я – это ты. – Ответил он лисице с арбалетами. – Такая, какой Ренар помнит меня.
На мордашке Флёр тут же расплылась настолько кривая усмешка, что становилось неприятно даже смотреть на это.
-Что за фигня? – Прохрипела лисица, поднимая арбалеты. – И сколько вас там?
-Было четверо. С тем, кто появился недавно – пятеро.
-И где мой муж? – Спросила Эмерлина.
-Отдыхает. – Уклончиво ответил лис, взглянув на другую лисицу с довольной улыбкой.
-Почему ты так на меня смотришь? – Спросила бывшая пиратка, оступаясь.
-Потому что ты мне нравишься, Эмерлина. – Спокойно ответила Флёр в теле Ренара.
-ЧТО!? – Хором вскрикнули обе лисицы. Одна была готова разделать его на куски, другая – сгореть на месте от стыда.
-Это не я придумала. – Усмехнувшись, добавил лис. – Мне пора. Зовите, если что. Ты знаешь как. – Сказал рыжий, показывая Флёр на ошейник на себе.
-Вот ещё… – Прошипела лисица.
Флёр отпустила штурвал, открыв глаза и отойдя от него на несколько шагов. Я коснулся её спины, передавая с лап на руки древним королям, которые были явно не прочь помочь.
-Я просто хочу помочь, Ренар… – Прошептала лисица, которую уносили в темноту пустого зала со штурвалом. И хотя эту фразу я уже слышал в видении от мудрого короля, я не стал гадать и думать что она означает. Я уверенно положил лапы на ручки штурвала.
Очнулся я уже на полпути к земле, но вовремя оклемался и выставил вперёд лапы, смягчая падение. Впрочем полежать мне не дели – две пары лап тут же перевернули меня с живота на спину и в переносицу уткнулся знакомый до зуда арбалет.
-Хватит этих игр, Ренар! – Крикнула мне Флёр, пока моя жена заносила кулак для удара по моей морде.
И чем я заслужил к себе такое обращение?
Припомнив кое-какие приёмы, подсмотренные у Флёр, я ловко отбросил её от себя, потом упёрся нижними лапами в её незащищённый живот и разогнул обе, отбрасывая её. Получилось даже не плохо, но лисица всё равно приземлилась на обе лапы, расставив их широко друг от друга и упираясь кулаком в землю. В следующую секунду я дёрнулся на земле, уворачиваясь от удара моей любимой жены. Лисица не успела среагировать и вместо моей мягкой рыжей морды ужарила брущатку мостовой. Вскрикнув от боли и обиды, она поспешила сделать второй удар, но я схватил её за запястье, потом за другое, насильно раскрывая её объятия и сливаясь с ней в горячем поцелуе. Долго он не продержался – лисица отпрянула от меня, недовольно вскрикнув и влепив пощёчину.