-Ренар! – Крикнула мне Флёр. – Я могу убрать лучи!
-Нет! – Крикнул я ей в ответ, дёрнув головой.
Уши, которые до этого я держал прижатыми к голове, инстинктивно встопорщились, и тут же их пронзила страшная, ни с чем несравнимая боль.
На железный пол рядом с моей мордой упало что-то с характерным звоном. Я стиснул зубы, чтобы не шевельнуться, но всё моё нутро кричало мне об опасности. Я вскинул нижние лапы вверх, пропуская под собой один из лучей, резко опустил их, рывком вставая со своего место, прыгнул на месте, взмахнул руками и оказался за железной дверью. Схватившись за ухо, я понял, что одного – левого, уже не хватает. Крови не было совершенно – солнце прижгло мою рану так, что она сразу же запеклась.
-О нет-нет-нет… – Затараторил я, и без проблем отыскал на полу отрезанное лучом ухо с моей серьгой.
-Ренар! – Кричала мне Флёр с другого конца зала. – Дверь!
-Да… Да-да-да…
Я без проблем забрался повыше и нашёл пару шестерёнок, которые поднимали огромный стальной шлюз к главной сокровищнице. Заклинив механизм стрелой Флёр, я крикнул ей:
-Готово!
В тот же момент лучи пропали из зала, а стальная дверь дёрнулась, пытаясь опуститься мне прямо на голову. Но как и в любом механизме, я нашёл в ней ровно то слабое место, которое мне было нужно – и она осталась открытой.
Я бросился к своему уху и обручальному кольцу, медленно и аккуратно поднимая их в своих ладонях, баюкая их будто ребёнка. Флёр, цокая подкованными каблуками, подбежала ко мне и совершенно не разделила моей утраты.
-Серьёзно, это всё? Зато будешь носить кольцо как положено – на пальце.
Я усмехнулся. Наверное, я действительно слишком драматизировал.
-Да. А Арен сделает мне новое ухо…
Флёр на миг посерьёзнела, несмотря на то, что её муж стоял рядом с ней. Он, Каин и Дживс были каким-то молчаливыми и даже не поздравляли меня с моим успехом.
-Я бы так не смог! – Тут же встрял Дживс. – Очевидно, что я бы потерял куда больше!
Я рассмеялся.
-Ренар, что происходит? – Спросила меня Флёр.
-Ну, он прав. – Ответил я ей. – Пойдём, не будем терять времени!
Я первым ворвался в зал с белым мраморным постаментом, на котором лежала чёрная жемчужина. У неё нас уже ждал леопард.
-Признаться – это что-то очень крутое, лис. Я от тебя такого не ожидал.
-Рад, что тебе понравилось. Будь так добр – отойди.
-Нет. – Ответил мне леопард, вскидывая свою лапу в мою сторону и скрючивая пальцы.
-Ренар! – Бросилась ко мне Флёр, валя на живот и закрывая собой. В тот же момент мощнейшая магическая волна, похожая на ту, что создавалась взрывом, смела всё на своём пути. Арен, Каин и Дживс рассыпались пылью.
-Нет! – Заорал я, глядя назад.
-Ещё не всё потеряно! – Кричала мне Флёр! – Жемчужина поможет всё исправить! Ты знаешь это! Давай! Вместе!
Леопард дёрнул лапой, будто не понимая что происходит. В замкнутом зале поднялся страшный ветер, сбивающий с ног, но Флёр всё равно смогла подняться, а я лишь держался за её хвост.
-Вставай! Вставай и борись, лис! – Кричала она мне. Пока магия не действовала на меня, хоть и через неё, я, стараясь не отпускать её ни на миг, начал медленно вставать на ноги.
-Вижу, вы это предусмотрели! – раздался воинственный, страшный голос мага.
-Не только это, упырь! – Заверила его Флёр, вместе со мной, шаг за шагом приближаясь к постаменту. С каждым метром ветер всё больше усиливался, а в нас полетели камни из песчаника, громыхая где-то позади нас. Натужный треск ознаменовал начало конца – колонны, подпирающие зал, разваливались на куски. Маг явно выдавал всё что мог, но противостоять природе магии он не мог.
Флёр подошла к нему вплотную, пока я держал её за плечо, задыхаясь от порывов ветра и песка.
-ТЫ НЕ ВЕДАЕШЬ ЧТО ТВОРИШЬ! – Заорал он. – Ты не тому помогаешь!
Флёр не стала ему отвечать. Размахнувшись, она со всей своей силы врезала леопарду в челюсть бронированным локтем. Слабый физически кошак мотнул головой и обмяк, падая на пол. Я отпустил её плечо, а она серьёзно посмотрела на меня.
-Что это значит – я не тому помогаю? – Спросила она меня.
Потолок в зале обвалился, образовав грандиозный по масштабам завал, и обнажая хмурое серое небо. Я же отлично помнил, что когда мы пришли было солнечно. К счастью остальная пирамида устояла, и теперь у нас был выход. Отличный выход, после того как я верну своего друга, зятька и её личного телохранителя…
Я потянулся к жемчужине, но лапа наткнулась на невидимую преграду, отозвавшуюся нехорошим бульканьем.
-Флёр, подойди… – попросил я её, понимая что это была последняя и явно магическая защита.
-Нет. – Тихо шепнула Флёр, отходя от меня.
-Что случилось? – Спросил я её с улыбкой.
-Это… Это же не ты, да?
-Что ты несёшь?
-Двойник Ренара… Ты – не ты! Я не тебе помогаю!
-С чего ты взяла!? – Вскрикнул я, всплеснув лапами и оставляя себя полностью открытым для её атаки.
Всё что я понял в тот момент – это то как Флёр коснулась своего ошейника, после чего кинулась на меня, на ходу раскрывая пряжку хомута. Я попытался ей сопротивляться, но лисица была лучше меня во всём, и ошейник оказался на мне прежде, чем я успел это осознать.
Лисица, ещё молодая и красивая с криком проломила хрупкое зеркало, влетая через него ко мне в зал. Картинка перед моими глазами осыпалась миллиардом осколков, открывая мне правду.
За штурвалом стоял другой я, и судя по позе – он надрывно смеялся.
А мой мир рушился на моих глазах, и я понимал что мне уже никто не поможет. Флёр, моя лисица, какой я её помнил – была мертва. Осколок зеркала упал прямо на неё.
-И ты даже не замечал… – Сказал мне мой двойник. Я хотел подойти к нему, но понял что мои лапы удерживает что-то.
Я захотел скинуть кандалы, но они держались прочно. Мои собственные лапы казались мне неповоротливыми и огромными.
-Ты думал что всё так хорошо! Что тебе помогут по своей воле, простят всё, что ты натворил, не так ли?!
-Кто ты такой?! – Крикнул я ему.
-Я? И ты спрашиваешь у меня такие вопросы?
-За спрос не бьют… – Прошипел я.
-Ты прав! Позволь представиться – Лис Ренар третий Конфонский! Так же известен как «Ночной лис»!
-Ночной лис, что за глупость…
-Глупость!? – Взревел Ренар, отпуская штурвал. – Глупость это вся твоя жизнь! Глупость, это то что ТЫ умеешь лучше всего!
-О, ну зачем же так самокритично?
-Самокритично, лис… Я – не ты. Я твои ошибки. Все твои провалы и промахи! Все потери, лишения, проигрыши! Я – тот, кто лишился того, кого не вернуть, и я это ты, кто не сможет исправить то, что уже наделал! И сколько бы я не пробовал сделать это…