Тарса при этом уселась на обломок стены, безучастно смотря на развалины пирамиды, из которой я только что выкрал последний из трёх могущественных артефактов.
-Я никогда не знал, что для этого понадобится твоя флейта. – Признался я Арену. – И уж тем более я не хотел её ломать.
-Я уже понял, Ренар. Это был не ты.
-Это был я. Не важно какой – это сделал именно тот, кто называет себя Ренаром, это всё что сейчас значит.
Фактически – я предал своего друга. И Арен, понимая это, всё-таки повернул свою морду в мою сторону.
-Ну… Значит мы в расчёте.
Я вскинулся, поворачивая к нему всё, что осталось от ушей, а лис, кряхтя, пояснил.
-Я уже предавал тебя, а ты простил меня.
На его слова обернулась Тарса, а я наконец-то собрался с силами и поднялся со своего места, и прошёл к нему, помогая встать. Лис охотно принял мою помощь, и хоть был намного больше и тяжелее меня – поднялся.
Но тут же согнулся пополам, хватаясь за живот. Лисичка, которая отошла за новой порцией бинтов, тут же велела ему сесть обратно.
-У вас явно разорвало что-то внутри! – Сказала она. – Вам не то что ходить – сидеть нельзя! Быстро лежать!
Арен выполнил её указания беспрекословно.
-Сколько займёт моё выздоровление? – Покашляв, интересовался он.
-На ноги подниму, но быстро это не случится! Без вашей флейты у нас почти полклана небоеспособны…
-А другая половина? – Спросил я.
Лисичка посмотрела на меня строго и грустно одновременно.
-Им уже не помочь. – Ответила она.
-Эта дудка вас избаловала. – Сказала нам Тарса, возвращаясь со своего дозора. – Клан лис забыл что такое настоящие войны, где есть не только погибшие, но и раненые!
Арен хмуро посмотрел на неё, но спорить не стал. Это было правдой. Я же остался стоять, смотря на покалеченную динго.
-Что случилось? – Наконец-то спросил я её, кивая на странную механическую руку, заменяющую ей её настоящую.
-Думала ты и не спросишь, рыжий… – Прошипела Тарса, обнимая свой протез. – Попала под раздачу в лавине. Как вы все остались целы?
Я молча кивнул на Арена.
-Флейта.
-Точно… А мне не могли помочь?
-Мы тебя так и не нашли. Куда ты пропала?
Тарса недовольно хмыкнула.
-В какой-то мере мне повезло – ко мне снесло одного сергала, у которого я отобрала его доску. Руку сломало в трёх местах, из них в двух местах – открытые переломы. Но я освоилась с его средством передвижения и спустилась вниз, к морю, где смогла подать сигнал бедствия проплывающему кораблю, уходящему из клана Медведей. Говорили – сейчас клану не до торговли…
-И мы не смогли тебя догнать. – Признался я, кивая. – Извини, что так получилось.
Снова немая пауза, и чтобы хоть как-то её разрядить, я тихо спросил.
-Простишь мне лютню теперь?
Тарса развернулась ко мне, свирепея на ходу. Я оступился, увидев как она сделала несколько уверенных шагов мне навстречу, а металлические клешни в виде её пальцев, начали медленно сжиматься в кулак.
-Простить тебе!? – Взревела она, замахиваясь железной лапой.
Я прижался спиной к стене, но вовремя увернулся, потому что обрушившийся на неё удар, выбил из древних камней облачко пыли.
-Из-за тебя я потеряла вообще всё! – Продолжала динго, догоняя меня. – Лютню! Работу! Одежду!
-Это всё можно вернуть! – Напомнил я ей.
-И свою руку!!! – Закричала она, снова замахиваясь.
-Я всё верну! – Пропищал я, прикрываясь лапами и прижимая уши.
-Как!?
-Я это уже делал! И не один десяток раз! Я поворачивал время вспять, делал всё как раньше! За этим нам и нужна была чёрная жемчужина!
Тарса остановилась в шаге от меня, резко замерев и опустив свою стальную конечность. Её замешательство продлилось не долго.
-Разве не это завело тебя сюда? Разве не вечные исправления твоих ошибок, явили на свет Потерянного?
-Кого? – Переспросил я.
Тарса выдохнула.
-Тот, из-за кого ты наломал тут дров! Ты называл себя так, когда не был самим собой. Я использовала зелья для стирания памяти и приказала тебе забыть его. Но уверена, что он ещё вернётся.
-Потерянный? И кто он?
-Не знаю. – Призналась Тарса. – Но может быть знает кто-то из твоих друзей.
Динго забралась на обломки древней стены, глядя через пустую чашу бассейна на разгромленных стражей. Судя по нескольким рыжим пятнам возле двух серых исполинов – кто-то уже помогал главному разведчику.
Мы вместе смотрели на разрушенную пирамиду, когда я додумался до главного:
-Нужно помочь Флёр. Она ещё там.
-Откуда ты знаешь, что она ещё жива? – Сухо поинтересовалась Тарса. Я же ухмыльнулся.
-Арен ещё жив. Значит жива и она. Они у нас счастливая семейная пара – умрут в один день.
Где-то за моей спиной раздался хриплый крик, призывающий меня отправится в место, название которого при самочках не произносят.
-Арен делил её смерть, когда с неё сняли ошейник. – Рассказал я Тарсе.
-О, и он смог прочесть всё это заклинание по памяти? Какой герой.
-Да. Странно, что он вообще его знал, и знал наизусть. И её полное имя…
-А оно у неё такое же длинное, как и у тебя, рыжий? – Спросила динго.
-Нет. Всего лишь… – Я задумался, пытаясь вспомнить её фамилию и вроде даже был какой-то титул, но её законный муж знал её намного лучше.
-Флёр де Лисс Филонская! – Прохрипел он, ворочаясь на импровизированной лежанке. – И пожалуйста, поторопитесь! Возможно ей сейчас хуже, чем мне!
-Они же связаны. – Вспомнил я, выразив эту мысль вслух.
-Пошли, лис. – Сказала мне Тарса. – Одного тебя никто не пустит, а то ещё дров наломаешь.
-Я уж постараюсь. – Пообещал я ей, и первым спрыгнул на территорию древней пирамиды. И пока мы преодолевали бассейн, я спросил у Тарсы что же всё-таки произошло.
-Если в двух словах – ты поссорился со всеми, с кем можно поссориться и пожертвовал всеми, кто был с тобой рядом.
-Так, с жертвами я ещё понимаю, но ссорился-то я с кем?
-С местной правительницей. Королевская кобра, коричневого цвета. Она очень не хотела, чтобы какие-то рыжие забрали местную достопримечательность.
-А что дальше?
-Понятия не имею. Я пришла сюда, когда битва была уже в самом разгаре, а пушки на ваших кораблях стреляли по городу, причём по всем без разбору.
-Это невозможно. – Сказал я Тарсе. – Эмерлина никогда не сделала бы такого, умоляй её или нет.
-Зачем умолять, если у тебя в жилетке болталась красная жемчужина? – напомнила мне динго. Я тут же хлопнул по краям этой самой жилетки. Пусто.
-Это страшные артефакты. Когда я доберусь до них – я приложу все усилия чтобы их уничтожить.
-Если всё, что ты говоришь хотя бы наполовину правда – тебе стоит отложить чёрную жемчужину подальше, Ренар. Мне всё ещё нужна моя лапа.
-Я что-нибудь придумаю. – Пообещал я ей, но Тарсе было тяжело в это поверить.
-Придумаешь? Ты ничего не знаешь! Не знаешь ни логики работы этого мира, ни тех, кто этим миром крутит! Как ты можешь что-то придумать на пустом месте?
Я сделал пару шагов вперёд, постучав себя по виску указательным пальцем, и тихо шепнул ей:
-Воображение.
Между тем мы подошли к паре павших в схватке исполинов. Слоны были убиты ровно так, как мне и казалось раньше: у одного был раскрыт череп, а другой просто потерял достаточно крови. Но вместо того чтобы закончить чистой победой, мы тоже понесли потери.
Дживса оттащили от трупа слона и от его страшного оружия. Густой кровяной след тянулся от того места, где он потерял свои нижние лапы, до ещё одной лежанки, где за его жизнь бились четыре наших врачевателя, включая того самого, который однажды прописал мне пиявок. Сейчас этот доктор своих подопечных конечно отложил в сторону – фенек потерял и без того немало крови, и сейчас его культи перетягивали ремнями и старательно закрывали тканью. Мне было сложно просто подойти к нему, не то что заглянуть в выцветшие глаза, но я не был тем, кто это сделал с ним, и потому подошёл ближе.