Мы вышли на балкон все вместе, и встали у его края к возликовавшей толпе самых разномастных зверей. Даже я не помнил почему такое могло произойти. С севера и юга стояли лагерями уже знакомые мне армии Шанди и Сергалов с Полярными мишками, но они пришли сюда не сражаться, а наоборот – чествовать своего героя. Внизу, в толпе я без труда нашёл и их предводителей, наравне со своим народом ликующими, наверное в связи с избавлением от страшных артефактов. Но не их одних я заметил в разношёрстной толпе. Я увидел Лиму с её лопоухим избранником Дживсом, серьёзного и стоящего в стороне Каина, золотистого цвета динго Тарсу, машущую нам обеими лапами.
Мы с Эмерлиной взяли своего младшего сына и поставили его на перила балкона, чтобы он лучше смог рассмотреть какой славы может удостоиться вор, если делает правильные поступки. Я взялся за него посильнее, чтобы новоявленный герой не упал нечаянно вниз, а Эмерлина поставила рядом с ним и тоже взялась покрепче за нашу младшую дочь, которой досталась не меньшая доля оваций.
-А почему они радуются? – Спросил меня Ренрард. – Мы же украли их вещи.
-От некоторых вещей по-другому не избавится, сын. – Сказал я ему, обнимая покрепче одной лапой, а другой маша в приветствии.
-Отлично, но что теперь!? – Перекрикивая толпу, крикнула в мою сторону Флёр, не привыкшая к такому нашествию чужих зверей на землях своего клана.
-Думаю нам стоит обсудить это со всеми, кто пришёл сюда. Шанди уже где-то здесь, Там же внизу Марк и Арок. Думаю они согласятся, что трём самым могущественным артефактам мира понадобится серьёзная охрана и хороший контроль над их использованием.
-Ты предлагаешь оставить их здесь?
-Флёр, все кто вышел на эту площадь знают на что они способны! На какие разрушения и последствия! Никто не захочет повторения такого ещё раз!
-С чего ты взял?
-Посмотри на их носы!
И лисица уставилась на толпу снова, на этот вглядываясь более конкретно в носы наших гостей. Я давно уже заметил, что почти у всех были видны пятна крови, а у тех у кого их не было – просто умело это скрывали.
-Так вот чего они припёрлись… – Сказала лисица. – Они всё помнят!
-Конечно! И сегодня никому не пришлось умирать!
-Чёрт возьми, да! – Наконец-то поняла Флёр и все остальные, пережившие ночь, которой никогда не было.
-Ты украл то, от чего невозможно избавится, сын. – Сказал я. – Ты украл у этих зверей их ужасное прошлое, в замен оставив им лишь воспоминания о нём и о том чего делать не стоит.
-Вау. – Усмехнулся лисёнок. – Вот уж точно не украсть такого.
-Точно. – Сказал я, дотронувшись до его носа.
Мы простояли на том балконе ещё несколько часов, прежде чем освобождённая от ужасной войны толпа зверей начала уставать и постепенно расходиться. Предводители всех представленных кланов и государств, собрались у нас в замке, для которых сумели организовать и закатить довольно хороший стол – не пир, но вкусно и сытно поужинать у наших гостей и новоявленных друзей получилось как никогда лучше. Были и не только высокие чины за тем столом: командовал пиром практически единолично лопоухий фенёк, залезший с ногами на клановый стол, и чаще всего поднимая тосты за мир и дружбу. Даже Каин позволил себе немного расслабится, набрал себе в отдельную тарелку немного салата и жевал его в сторонке, отставив на какое-то время свою острейшую косу. Неожиданно для всех большой зал сотрясли звуки погрома, но увидев в чём дело, все гости рассмеялись – Тарса умудрилась раздобыть в моём замке какую-то гармонь, но не совладав с её весом, рухнула на небольшой столик у камина. Чествование моего сына, спасшего всех от ужасной и разорительной войны, пусть и с моей подачи, длилось ещё довольно долго, и к неудовольствию моей жены, его часто хотели раскачивать на лапах, подбрасывая его почти под потолок. Его младшая сестра вела себя более чем скромно, но веселилась наравне со всеми, и даже смущённо краснела когда Ренрард показывал на неё и кричал что без неё у него ничего не получилось бы.
Я наблюдал за всем этим с балкончика в большом зале, и не заметил в общем гаме и шуме как ко мне подошла глава клана и без особого предупреждения, врезала мне по почкам, причём не жалея сил. Завыв от боли, я согнулся и упал на колени, тем самым мигом прервав разворачивающееся празднование, обратив на себя самое пристальное внимание.
Все долго недоумевали почему такое вообще произошло, и Флёр не спешила это объяснять. За неё это сделала моя жена и её муж.
-Это их нормальные отношения! – Крикнула на весь зал Эмерлина.
-Скорее всего это означает большую любовь! – Пояснил так же громко Арен, а Флёр ещё и добавила:
-Тебе ли не знать, любимый.
Все дружно расхохотались. Для некоторых конечно пришлось это объяснить, но справились и с этим.
Однако мне было не до недоумения наших гостей. Мне было больно, и очень даже.
-Передать то, что просила передать одна динго? – Спросила мне Флёр.
-Нет! – Крикнул я, держась за бока.
-М-м-м, а жаль. – Сказала лисица, томно облизнувшись. Я её тонких намёков не понимал, и поднимаясь обратно, проскулил:
-За что мне всё это?
-Я решила что этого хватит за всё что ты со мной сделал. Похищение, командование с использованием красной жемчужины… наручники.
-Это точно всё? – На всякий случай уточнил я.
-Нет, но если я буду мстить тебе за свой клан, который ты практически уничтожил, то на тебе живого места не останется.
-Я же всё поправил! – Напомнил я ей.
-Да, но осадочек остался. – Призналась глава клана. – Всё может быть хорошо сейчас, но могло же быть намного хуже.
-Я в тебе ни на секунду не сомневался! – Прохрипел я ей, всё-таки поднимаясь на обе ноги, и тут же чуть не упав обратно. Флёр повисла у меня на шее, крепко сжимая мои плечи в объятиях.
-Это за всё остальное. – Прошептала она, пряча морду где-то за моим плечом.
-Шутишь что ли? – Прохрипел я, чувствуя как нехорошо хрустят мои рёбра.
-Если бы у тебя не было Эмерлины… – начала было лисица, но я тут же собрался с силами и всё-таки выбрался из её объятий.
-Не говори так. Всё это уже было, и ни разу не кончалось чем-то хорошим.
Флёр хоть и старательно прятала глаза, пытаясь даже прикрыться чёлкой, но я отодвинул локоны с её мордочки.
-Ну что ты в самом деле, Флёр? Глаза на мокром месте, хотя только что грозилась разорвать меня на тряпки.
-Я такая. – Просто призналась она.
-Это точно. – Согласился я. – Не святая.
-А ты расскажи нам что тебе довелось пережить. – Раздался голос моей жены со стороны спины. – Обещаю не ревновать.
Я усмехнулся.
-А цена таким обещаниям?
Эмерлина повеселела.
-А ты действительно хорош.
-Я ровно тот же самый. – Ответил я ей.
К Флёр подошёл её законный супруг, начал её утешать, а я вернулся к своей любимой.
-Пойдём на балкон. – Предложил я, и все дружно поддержали это решение.
Мы вышли наружу, из немного душного и шумного замка, плотно прикрыв за собой дверь. Отсутствие виновников торжества никто не заметил, а заметил, то не подал виду. Я вдохнул полной грудью прохладный чистый воздух этой ночи и опёрся локтями на перила.
-И с чего мне начать? – Спросил я.
-Начни с начала. – Предложил мне Арен.
-С начала, да… Оно немного грустное. Когда я попал в первое своё путешествие, Эмерлину, ценой своей жизни спасла Флёр, буквально указав ей на меня. Ты, Флёр, погибла в кораблекрушении, но с тобой мы ещё встречались в том мире. Забавно, но именно ты сделала мне лишнюю дырку в ухе.
-Не ожидала от тебя такого, Флёр. – Тихо призналась моя жена. – Спасибо.
-Понадобятся ещё дырки в ушах – обращайтесь. – Ответила лисица, раскрыв арбалет и поиграв им в свете луны, но быстро убрала его, с таинственной улыбкой спрашивая меня, – А у меня были на то причины?
-Ты была мне должна одну услугу с самого последнего моего путешествия. Немного запутано получается, но как уж получается… А так приключений было очень много. Когда кто-то из вас и других моих близких… пропадал, я не исправлял это. Я собирался с силами, каждый раз по-новому и жил дальше. Помогал другим своим друзьям, клану, если он конечно был, королям и их вассалам. Иногда, когда это было невозможно терпеть, я мстил нашим обидчикам. Иногда жестоко, а иногда просто взывая к их совести. Я посетил каждый уголок нашего мира, побывал в самых отдалённых от берега краях, видел другие континенты, острова и целые морские государства, раскинувшиеся под водой. Я покорял самые высокие горы, я спускался так глубоко, что уже слышал крики, доносившиеся, судя по легендам из самого тартара. Я касался небес и наблюдал, лёжа в шезлонге, за извержениями вулканов, которые губили целые города. Я был на самой вершине и в самом низу, собирая команды воров, каких ещё не видел мир… И во всём этом вы, мои друзья и конечно же другие звери, посчитавшие меня другом, были со мной. Мы делили все эти впечатления, вытаскивали друг друга из петель, когда те уже затягивались на шее. Мы разделяли остатки еды в голодные годы, и вместе пировали за столами, которые просто ломились от всевозможных яств. Мы вели дневники и сжигали тысячелетние летописи, мы всё это делали вместе, друзья. Просто иногда не хватало кого-то из нас. Иногда это было некому рассказать. Я лишался всего раз за разом, но каждый раз с каждым ударом я становился сильнее и сильнее, пока не решил что мне пора домой. И даже на пути назад, ты, Флёр, была со мной, лишь бы убедиться что со мной ничего не произойдёт. Ну и оказать последнюю услугу. Спасти меня и Эмерлину с тонущего корабля…