-А почему я оказалась тебе должна?
-Потому что я рассказал тебе историю того как появился и оказался на твоей шее страшный мифриловый ошейник с семью шипами внутрь. Я рассказал тебе что это я его придумал. И тогда ты начала вести дневники, обитые красной кожей. В той реальности ты так и не встретилась с Эмерлиной и так и не научилась читать и писать, а потому обошлась рисунками, которые получались у тебя как никогда красиво. В последний раз мне пришлось вернуться в прошлое так далеко, чтобы обо мне никто не вспомнил к тому моменту, когда мы с тобой повстречаемся. Так я раскидал эти книги в нужном порядке, чтобы подсказать Тардифу, твоему отцу, сергалам и полярным медведям, и в конце концов – к тебе самой. Я лишь сделал несколько приписок, но вырвал их.
-Выходит… Ты причастен к тому, что на мне полтора года болтался этот проклятый ошейник, из-за тебя погибли мои братья и отец…
-Я причастен только к ошейнику. Как мы не пытались поправить смерть твоих братьев – это имело слишком большое влияние на будущее. Но даже это было не самое сложное. Самым сложным испытанием было для меня спасти тебя в тот единственный раз, когда ты всё-таки погибала. И это, ценой неимоверных усилий и нарушений всех писанных и неписанных законов, мне удалось. Это и было последним разом, перед тем как я оказался дома. Это был тот раз, когда Потерянный в моей голове наконец-то обрёл покой и стал со мной одним целым.
Я закончил свой коротенький рассказ о своих приключениях, и аккуратно наклонившись, вынул из ближайшего горшка с каким-то фикусом три камешка, играя с ними. Мне просто захотелось кое-что показать своим друзьям на последок.
-Ренар, это всё звучит…
-Не очень правдоподобно, да. – Перебил я Флёр. – Но верить мне или нет – решать вам, и в общем-то при любом раскладе у меня уже всё хорошо. Я дома. У меня лучшие в мире, и поверьте – я проверял, друзья и самая прекрасная жена, о которой я только мечтал. Все живы и впереди у меня только неизвестность, и нет ничего более волнительного, чем ожидание того, что принесёт нам всем следующий день.
Я встал у перил, аккуратно складывая камушки один на другой. Самый большой – вниз, потом средний и на верхушке – маленький. Когда-то давно в своих путешествиях, я узнал что это символ вечности и неотвратимости выбора. Встав рядом с ним, я повернулся к звёздам, смотря на небо. Рядом, по левую лапу, встала моя возлюбленная, положив свою лапку на мою ладонь. Я посмотрел на неё и она улыбнулась мне. По правую лапу от меня встали ещё двое любящих сердец, и так же как и я смотря наверх.
-Так когда ты расскажешь нам что-нибудь ещё? – Спросила Флёр.
-Да, я хочу знать за что я должна тебя ревновать. – Дополнила Эмерлина.
-На то чтобы рассказать всё не хватит всей жизни.
Я закрыл глаза, вздыхая.
-Но ещё одно такое же мгновение…
Я посмотрел на камушки, которые расставил на перилах.
-И вечность встанет с нами рядом.
====== Глава тридцать четвёртая. Не Эпилог. ======
Флёр спокойно ковыряла свою крольчатину, Эмерлина втыкала вилку в очередной свежий огурец, Арен перебирал ножом кусочки варёных яиц в своём салате.
Всё происходило в полной, гнетущей тишине.
Завтрак был очень вкусным, но чего-то не хватало.
Эмерлина захрустела своим огурцом. Громко. Протяжно. Я бы даже сказал нагло. Судя по всему об этом подумал не я один – Флёр глянула на мою жену так, будто хотела чтобы на её тарелке вместо кролика, оказалась бы лиса. Впрочем, бывшую пиратку это никак не впечатлило. Она хрустнула ещё раз, а потом и ещё раз, глядя в глаза вождя клана лис, и медленно проглотила кругляш огурчика.
На этом развлечения закончились. Эмерлина принялась за листья салата, Флёр продолжила жевать своё мясо. Арен взялся за ложку и начал есть свой салат быстрее.
Я вернулся к своему лимонаду, потягивая его из высокого стакана. Никто из моих друзей не смотрел на меня, хоть и позвали за стол.
Внезапно долетевшие до нас звуки одного известного инструмента выбили всех нас из колеи – Эмерлина вздрогнула и чуть не подавилась, Арен резко поставил уши торчком, а у Флёр непроизвольно раскрылся арбалет.
Весело подпрыгивая на ходу и растягивая меха гармошки, к нам пришла Тарса и с разбегу плюхнулась своей попой на наш стол, заставив посуду на нём подпрыгнуть. Неестественно широко улыбаясь, практически оскаливаясь, она продолжала наяривать на гармони весёлую, быструю мелодию, смотря на нас четверых.
-Хватит мучать гармошку! – Первый решился сказать ей Арен, у которого от неожиданности выпала из лапы ложка куда-то в салат, и теперь вся испачкалась.
-Мне надо упражняться! – Отвечала нам динго, не прекращая растягивать меха. – И я её не мучаю! Мы с ней обнимаемся!
Сказав это, она резко спустила меха и действительно обнялась с гармонью. Выглядело это очень мило.
-Рыжий! – Обратилась она ко мне, раскрывая объятья и позволяя инструменту с жалобным звуком упасть на пол. – Ты всё ещё должен мне лютню!
Все кто сидел за столом уставились на меня с интересом.
-Я знаю. – Спокойно ответил я Тарсе.
-И долго мне её ещё ждать?!
-Долго. – Ответил я, вставая со своего места.
-Это почему вдруг? – Возмутилась динго.
-Потому что мы идём за самой лучшей, безусловно бесценной, баснословно дорогой, запертой под семи замками, лютней.
Флёр даже подавилась.
-Мы? – Рассерженно спросила меня лисица.
Я спокойно кивнул ей в ответ. В тот же момент Флёр встала со своего места, так же сделали и все остальные.
-Я уж думала, что никто ничего не предложит! – Заявила она, проверяя арбалеты.
-Наконец-то. – Буркнул Арен.
-В путь, в путь, в путь! – Развеселилась моя жена. – Яхту снаряжать? – Спросила она у меня чуть серьёзней.
-Ни разу без неё не обходились, чем этот раз должен быть исключением?
-Мне нужно полчаса. – Кивнула моя жена.
-Успею собраться в дорогу. – Согласилась Флёр.
Мы разошлись из-за стола, оставив на нём грязную посуду, недопитые напитки и изумлённую Тарсу.
-Что это было? – Всплеснув лапами, поинтересовалась динго.
Я уходил последним и остановился, чтобы ответить на её вопрос.
-Песчинка.
-С которой начинается обвал? – Догадалась начитанная Тарса.
-Да. Только в нашем случае – начнётся что-то ещё. Ещё одно приключение, о котором мы расскажем нашим детям и друзьям. Ты с нами?
На золотистого цвета мордашке динго расцвела широкая и довольная улыбка.
Думаю, я знал, что она мне скажет.
Конец.
23.02.2015 – 23.02.2016