-Этого…
-А если предположить, что книгу написал не твой отец, Флёр? – перебил я её, прежде чем она сделала далекоидущие выводы.
-А кто мог ещё…
-Кто-то ещё. Скажи мне…
Я опустился перед ней, так же как и Арен на одно колено, кладя ладонь на её плечо.
-Когда ты нашла эти журналы? Почему никто и ничего не знал о них до того как я скрылся в лесах другого государства? Почему они нашлись только лишь тогда, когда меня не было?
-Мы сносили старый главный дом, на старой земле клана… Когда разбирали библиотеку, то на дальних полках, нашли эти книги. Вот и всё.
-И твой отец никогда не упоминал их, не показывал их кому-то ещё?
-Ренар, учитывая изложенные в них планы, это было естественно! – Практически навзрыд ответила мне Флёр.
-И почему ты решила, что это твоего отца?
-Я не знаю… кому ещё это могло принадлежать? Я думала, что картинки он сделал специально для меня, ведь… я не умела читать тогда!
-Это можно объяснить логически, да.
Флёр продолжала смотреть на изображение ошейника на последней картинке в книге.
-Ты сказал, что мною уже пожертвовали… – Напомнила она мне.
-Я не знал что ты так отреагируешь. – Признался я, и удостоился довольно гневного взгляда в исполнении Арена и Эмерлины.
-К чему я клоню, Флёр. Эти книги мог написать не твой отец. Это мог сделать кто угодно.
-Кто например?
Я тяжело вздохнул.
-Этих ответов я не нашёл. По крайней мере не у сергалов. Но я примерно знаю где искать…
Флёр подняла на меня заплаканные глаза.
-А точнее сказать, я примерно знаю когда искать…
Она практически моментально успокоилась. Её горе сменилось искренним удивлением, и даже любопытством, но её голос всё ещё дрожал.
-Ты же не хочешь сказать…
-Пойдём за чёрной жемчужиной.
Я кивнул ей, подтверждая свои слова.
-Вместе.
Она кое-как поднялась с пола, смотря сверху вниз на оставшийся на полу найденный дневник. Лисица закрыла глаза, поднимая нос вверх и делая несколько глубоких вдохов.
После этого ритуала, она открыла глаза и опустила взгляд на мою морду.
-Спасибо тебе, Ренар.
Не успел я ответить, как лисица резко сменила настроение: в глазах взрывом вспыхнула животная ярость, обнажился хищный оскал и энергия, возникшая вместе с этим чувством, буквально подбросила её в воздух.
У меня в голове успели мелькнуть несколько десятков картин о том, как она всё-таки расправиться со мной, но глаза я почему-то не закрыл, и даже уклониться не попытался.
И это было правильно.
Весь гнев лисицы обрушился на несчастную бумагу найденного мной дневника. Флёр запрыгнула на него, начала топтать, вбивая в книжку свои каблуки, пинать бумагу, разбрасывая её по всему залу, раздирая томик на мельчайшие кусочки.
И лишь когда от него ничего не осталось – она успокоилась, упёрла ладони в колени, тяжело дыша. Как будто только что сразилась с целым отрядом сергалов и вышла из него победителем без единой царапины.
-Что это на тебя нашло, Флёр? – Спросила лисицу моя жена.
А её муж неловко усмехнулся. Потом рассмеялся.
Я стал смеяться вместе с ним. Как мне кто-то когда-то рассказывал – так из нас выходят все накопленные переживания, плохие эмоции и прочий стресс. Флёр, мир которой перевернулся с ног на голову буквально за считанные минуты, истерически хохотала, глядя на уничтоженный ею дневник.
Отсмеявшись, мы вытерли слёзы, проступившие в уголках глаз, и наконец-то дружно поприветствовали друг друга. Флёр повисла на шее у своего мужа, награждая его поцелуем, потом сжала в порыве лучших чувств Эмерлину. Когда очередь дошла до меня, я не стал сопротивляться, когда лисица заключила меня в свои объятия. Я тоже обнял её.
-Я даже не помню когда в последний раз мог обнять тебя так. – Признался я ей.
-Знаешь как говорят: Объятия лучший способ спрятать свою морду от близкого тебе зверя.
Я даже усмехнулся, отталкивая её от себя.
-Тебе нечего от меня прятать. Я знаю тебя как облупленную!
Флёр улыбнулась и смахнула с морды ещё одну слезинку, отходя к столу. Только сейчас я вспомнил, что вокруг нас стояли молчаливые и ничего не осознающие лисы нашего клана и полярные медведи клана северного ветра. Лисица вернулась к картам, уставилась в них и хотела было дать команду «отомри», но вдруг посмотрела на нас.
-Давайте… Давайте сначала вы расскажете мне что и как. Я захотела защитить этот клан, но пока не знаю как. Вы дошли до сергалов? – Спросила она.
Мы втроём переглянулись. Эмерлина как-то нехотя посмотрела на оставшихся в зале зверей, Арен практически сразу прошёл на сторону своей жены.
-Мы дошли. – Коротко сказал он.
-Им всё равно придётся рассказывать всё по второму разу. – Показав пальчиком на военачальников, напомнила Эмерлина.
-Точно. – Подтвердил я. – Флёр, я не хочу обвинять тебя в злоупотреблении властью, но так можно и свихнуться.
-О, конечно, Ренар. Ты пробовал свихнуться без власти? Скукота, никто не слушает!
Арен хохотнул и щёлкнул пальцами в подтверждение её слов.
-Ох, это точно, Флёр! По себе знаю. Кстати может тебе стоит попробовать, Ренар?
И внезапно для всех нас, Флёр достала жемчужину из внутреннего кармашка левого сапога и протянула её мне, держа на открытой ладони. Я отпрянул от такого подарка, а Арен к этому протянул ещё и кинжал.
-Попробуй. – Сказал он мне.
-В дневниках говорится, что жемчужина должна быть всё время со мной, Ренар. Не хочешь обломать этого таинственного автора?
Вот это был хороший повод принять такой подарок. Я протянул лапу за артефактом, и Флёр не колеблясь ни секунды, оставила его в моей ладони.
-Я даже не помню – держался ли я за эту жемчужину вообще?
-По-моему нет. – Ответил Арен.
-По-моему тоже. – Подтвердила Флёр. – По крайней мере при мне. А если бы ты взялся за неё при моём отце, он бы тебе лапы отрубил. По плечи.
-Это точно. – Согласился я, сжимая жемчужину в кулаке.
Вот и всё. Она была моей, и ничьей больше. Попробуют отобрать – сработает бриллиант, который так же болтался в моей жилетке. Красный шарик я положил в карман на другой стороне, и кивнул лисице. Кинжал Арена я оттолкнул.
-Пока обойдусь. – Сказал я ему.
-Как хочешь. – Ответил лис, пряча его в ножны.
-Поехали дальше. Все в зале! Поведение как обычно!
Лисы и полярные медведи развернулись к столу и снова сгрудились вокруг карт, что-то бурно обсуждая. Лишь в козлике с косой не изменилось ровным счётом ничего. Он молча простоял рядом с нами весь наш диалог, держа косу на плече, и когда Флёр приказала всем вести себя как обычно, он отвернулся и ушёл обратно в свой дальний угол, наблюдая за всеми в зале, как будто был самой смертью.
Образ у него был для этого подходящий.
Не прошло и минуты военного трёпа, как Флёр снова взяла бразды правления в свои лапы, причём без всякой жемчужины. Она взобралась на стол двумя ногами.
-Так, слушаем все сюда! Вернулись мои главные разведчики! Послушаем их!
Всё внимание мгновенно переключили на меня, Эмерлину и Арена. Наперебой начав задавать самые разные вопросы, за всеобщим галдежом не было слышно наших ответов.
Флёр свистнула в два пальца, продолжая стоять на столе.
-По очереди, сукины дети! – Приказала она. И это сработало. Нам было дано законное право рассказать свою историю от начала и до конца. Мы послали гонца за Ароком, что бы тот смог присоединиться к нам, но похоже, что молотобоец приложил его об домик сильнее, чем хотел.
В процессе обсуждений, карты на столе украсились несколькими заметками и некоторыми подробностями. Медведи подошли к предстоящей операции обстоятельно — полное уничтожение сергалов продумывалось тщательно и досконально.
Неспешные разговоры за столом были прерваны самым неделикатным способом — неожиданно где-то на краю деревни раздался надсадный протяжный звук рожка. Я замер с навостренными ушами:
-Что это?!
В ответ дверь в зал распахнулась, и на пороге показался взъерошенный мишка — гонец, посланный за Ароком.